Bud Grant a établi la norme pour les Vikings qui n'a jamais été égalée

La plupart des gens se souviennent de Bud Grant se tenant à l'écart du Metropolitan Stadium avec une expression stoïque en tant que chef d'une équipe qui s'est rapprochée de la version footballistique de Nirvana mais n'a jamais pu tout à fait maîtriser le Super Bowl.

Grant était un homme si sûr de lui et de ses capacités qu'il ne se souciait pas de la façon dont ses pairs s'occupaient de leurs affaires et il ne se modelait sur personne. Il a toujours été intéressé à faire un travail aussi minutieux que possible pour préparer son équipe à jouer chaque match, mais il ne l'a pas fait en se rendant au bureau à 4 heures du matin et en passant ensuite 18 heures à régurgiter les détails du plan de match ad nauseam.

Il se préparerait aussi longtemps que nécessaire pour préparer son équipe – mais pas une minute de plus ou de moins. Grant avait une vie en dehors du football. Une femme et six enfants ont dit au monde que ses regards glacials n'étaient pas tout. Il y avait un amour remarquable du plein air et de la nature qui était tout aussi important pour lui que d'entraîner le football.

Ne pensez pas que cela signifie qu'il n'a rien fait d'autre que de son mieux pour diriger les Vikings. Il a peut-être semblé être du type "mon chemin ou l'autoroute". C'était un leader naturel sur la touche qui pouvait communiquer sa désapprobation d'un seul regard.

Il a appris à connaître ses joueurs rapidement, et il les a traités selon leurs possibilités. "Certains doivent être amadoués et embrassés, d'autres doivent conduire", a déclaré Grant lors d'une interview en tête-à-tête. « Il ne faut jamais rabaisser un homme devant ses coéquipiers. Mettez-le à part, complimentez-le d'abord, puis faites-lui savoir ce qu'il fait de mal.

En ce qui concerne sa philosophie pour concevoir un plan de match, il n'avait pas une approche. Au début de son mandat d'entraîneur à la fin des années 1960, les Vikings avaient les arrières puissants Bill Brown et Dave Osborn, et Grant a conçu une attaque entre les tacles autour d'eux.

Lorsque les Vikings ont ramené Fran Tarkenton dans un échange avec les Giants de New York et ont repêché le dynamique Chuck Foreman, Grant a mis en place un jeu de passes courtes. Plus tard, ils ont ajouté une paire de récepteurs de gros joueurs à Ahmad Rashad et Sammy White, et le plan de match a de nouveau changé. Ils sont devenus plus une équipe de passes sur le terrain.

"Je pense que la plus grosse erreur qu'un entraîneur puisse faire est de s'accrocher au même livre de jeu pendant 30 ans et d'essayer d'adapter chaque joueur à un rôle prédéterminé. Cela aurait été idiot de ma part de faire jouer à Foreman le même genre de pièces qu'Osborn, tout comme l'inverse est également vrai.

C'est une approche que les meilleurs entraîneurs utilisent souvent, mais beaucoup ne le font pas. Même si la dernière année de Grant en tant qu'entraîneur avec les Vikings remonte à 1985, cette philosophie fonctionne toujours. Ce n'est pas universellement accepté, car de nombreux entraîneurs veulent que leurs joueurs suivent leur approche singulière pour gagner des matchs de football. Cela ne fonctionne pas.

Grant était souvent associé à la discipline, car son équipe s'est toujours tenue au garde-à-vous pendant l'hymne national de manière ordonnée et ordonnée. Mais lorsqu'il s'agissait de réparer les erreurs et de corriger les inefficacités, il voulait que ses joueurs prennent ces mesures les uns avec les autres.

La dernière chose qu'il voulait faire était de crier sur un joueur devant ses coéquipiers. "Les autres gars de l'équipe voient cela et ensuite ils doutent de ce joueur", a déclaré Grant. "Comment vont-ils lui faire confiance après avoir vu l'entraîneur le mâcher. C'est pourquoi je n'ai jamais fait ça.

Grant était le plus grand entraîneur de l'histoire des Vikings, un membre du Temple de la renommée qui a amené l'équipe à quatre Super Bowls. Malgré son regard glacial, il n'était pas ce qu'il paraissait. Il prenait soin de ses joueurs et, bien sûr, de sa famille. Il avait de nombreux intérêts en dehors du jeu et il a vécu une vie pleine et entière.

Grant est décédé samedi à l'âge de 95 ans et il a établi la norme pour une franchise qui n'a pas encore été égalée.