Le trio de Bucks Front-Court maintient le navire stable pendant la blessure de Middleton

Les Milwaukee Bucks n'ont pas encore perdu de match cette saison, commençant 5-0 jusqu'à lundi, bien qu'ils n'aient pas l'All-Star Khris Middleton à leur disposition alors qu'il soigne une blessure au poignet.

Inutile de dire que Giannis Antetokounmpo a été la grâce salvatrice de Milwaukee. L'ancien MVP affiche des chiffres grotesques, à hauteur de 34.4 points, 14.0 rebonds, 5.8 passes décisives et 1.6 blocs par match, tout en réussissant plus de 60% de ses tirs lors de la jeune saison.

Antetokounmpo n'est pas le seul gros de Milwaukee à s'être renforcé en l'absence de Middleton.

Bobby Portis, qui a connu une saison en petits groupes l'an dernier, affiche en moyenne un double-double de 13.0 points et 10.2 rebonds. Le vétéran de longue date, Brook Lopez, a pris un départ formidable, marquant 13.6 points, 6.4 rebonds et 3.6 blocs par match, tout en réussissant plus de 35% de ses 7.4 tentatives nocturnes à trois points.

Cela a été un changement de rôle intéressant entre Lopez et Portis, car historiquement, Lopez a principalement été une force intérieure, et Portis plus de périmètre adjacent. 63.8% des tirs de Lopez proviennent désormais du centre-ville, et Portis s'est établi plus que jamais sur le bord, prenant 33.9% de ses tirs à moins d'un mètre du panier.

Certes, Portis a eu un peu de mal en tant que tireur de saut cette année (il a frappé un grand total de 0 sauteurs entre 16 pieds et la ligne des trois points), donc plus de tirs intérieurs pourraient être un moyen de relancer son attaque, mais peu importe c'est travail.

Antetokounmpo, qui a généralement eu du mal à en tirer trois au cours de la dernière demi-décennie, atteint un sommet en carrière de 35.3% par rapport à la plage, mais ces chiffres sont un peu bruyants compte tenu de la petite taille de l'échantillon. Cependant, c'est un pourcentage qui mérite d'être suivi, car un tir à trois points amélioré ouvrirait considérablement son jeu. Une pensée effrayante en soi.

Le plus important pour Antetokounmpo, cependant, est qu'au cours de la saison régulière, il retrouve une efficacité similaire depuis la ligne de faute que l'année dernière. Il a atteint 72.2% l'an dernier, une amélioration notable par rapport aux années passées, mais est tombé à 61.3% cette année, tout en réalisant en moyenne 12.4 tentatives de lancers francs, un sommet en carrière.

Les Bucks reçoivent une aide de périmètre de Jrue Holiday, qui marque en moyenne 18 points de son propre chef, mais comme c'est la routine lorsqu'il doit sauter dans l'ordre hiérarchique, son efficacité en souffre. Holiday ne frappe que 38.2% de ses tirs, mais cela devrait revenir plus près de la normale lorsque Middleton reviendra.

Ce groupe de joueurs de base, tous produisant à un niveau élevé, semble en outre motivé cette année après avoir perdu le septième match contre Boston en demi-finale de la Conférence de l'Est l'an dernier. Middleton a raté toute cette série, et il est juste de se demander jusqu'où les Bucks seraient allés s'il avait été en bonne santé. Une répétition du championnat n'aurait pas été une attente irréaliste.

C'est pourquoi il pourrait incomber aux Bucks de réduire le fardeau des minutes actuelles d'Antetokounmpo en particulier. Il joue actuellement 34.6 minutes par match, le plus élevé depuis 2017-2018, et compte tenu de son style de jeu implacable, il est juste de se demander s'il en aura assez dans le réservoir à l'heure des séries éliminatoires s'il doit jouer des minutes similaires au cours d'une longue Cours.

À l'heure actuelle, cependant, il est compréhensible qu'il joue quelques minutes supplémentaires par nécessité pour générer la production supplémentaire. Les Bucks veulent clairement une avance au classement pour le retour de Middleton afin qu'ils puissent le faire entrer lentement, tout en créant un élan.

Mais, comme pour tous les grands, il peut être difficile de diminuer soudainement leur rôle lorsqu'ils jouent aussi bien qu'Antetokounmpo le fait actuellement. La superstar grecque serait un gagnant instantané du MVP si la saison se terminait aujourd'hui, et même l'entraîneur le plus prudent - une catégorie qui a correspondu à Mike Budenholzer dans le passé - pourrait être enclin à lui tirer quelques possessions supplémentaires, car il fait le jeu d'autant plus facile.

Cela aiderait à faciliter cette transition si Grayson Allen était plus performant offensivement, car il a du mal à tirer le ballon au début. Le garde, qui a trouvé un bon rôle avec l'équipe l'année dernière, ne frappe que 31.8% du terrain, ce qui a forcé l'offensive à passer davantage par le trio susmentionné.

Alors que les Bucks semblent capables de gérer jusqu'au retour de Middleton, on a l'impression de jouer un peu avec le feu. Ils ne sont plus aussi jeunes qu'avant, et en cas de blessure, il semblerait trop optimiste de s'attendre à ce que George Hill ou Wesley Matthews, tous deux âgés de 36 ans, portent une charge plus lourde.

Donner à l'ailier recrue MarJon Beauchamp quelques opportunités supplémentaires, tout en prolongeant les minutes de Jordan Nwora, pourrait entraîner quelques victoires moindres, mais cela fournirait aux Bucks quelques minutes de développement nécessaires pour leurs jeunes joueurs, et cela donnerait plus de temps aux vétérans clés. à l'arrêt.

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