Broadcom donne des prévisions solides, évitant le marasme des puces

(Bloomberg) – Broadcom Inc., un fabricant de puces qui fournit certaines des plus grandes entreprises de l'industrie technologique, a donné de solides prévisions de ventes pour le trimestre en cours, dissipant les craintes que les dépenses en infrastructure Internet ralentissent.

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Les revenus du quatrième trimestre fiscal seront d'environ 8.9 milliards de dollars, a déclaré Broadcom dans un communiqué jeudi, contre une estimation moyenne des analystes de 8.72 milliards de dollars. Les actions ont augmenté d'environ 2% en fin de séance après le rapport.

Les perspectives suggèrent que Broadcom évite une baisse plus large de la demande de puces, du moins pour le moment. D'autres fournisseurs, dont Nvidia Corp., Intel Corp. et Micron Technology Inc., ont prédit un fort ralentissement des ventes, pénalisé par la lenteur des commandes d'ordinateurs personnels et de smartphones. Compte tenu de ce pessimisme, le PDG de Broadcom, Hock Tan, a reconnu que le rapport de sa société était "quelque peu surréaliste".

"De notre point de vue, les dépenses d'infrastructure tiennent toujours", a déclaré Tan lors d'une conférence téléphonique avec des analystes. "C'est une vraie demande finale."

Le carnet de commandes de Broadcom, qui ne peut être annulé, est en pleine expansion et s'élève désormais à 31 milliards de dollars, a déclaré Tan. La société veille rigoureusement à ce que ces commandes reflètent la demande de produits réels – et ne restent pas simplement dans un entrepôt. Le délai moyen de Broadcom, l'écart entre l'obtention d'une commande et son exécution, reste à 50 semaines, a déclaré Tan.

Broadcom s'en sort mieux que les entreprises qui se concentrent sur les puces pour PC, qui ne se vendent pas bien parce que les consommateurs font face à l'inflation et retardent les achats importants. Nvidia a révélé un casse-tête supplémentaire cette semaine en déclarant que de nouvelles restrictions à l'exportation vers la Chine pourraient nuire aux ventes. L'avertissement a déclenché une baisse des stocks de puces jeudi, Nvidia chutant jusqu'à 12 %.

Broadcom, qui tire environ 30% de ses revenus de puces de Chine, n'a pas reçu d'avis du gouvernement américain et ne s'attend pas à en recevoir, selon Tan.

Broadcom vend une large gamme de puces, faisant de la société basée à San Jose, en Californie, un indicateur pour l'industrie technologique.

Ses semi-conducteurs offrent une connectivité à courte portée pour de nombreux appareils Apple Inc., y compris l'iPhone. D'autres produits sont essentiels aux machines de mise en réseau à l'intérieur des centres de données géants appartenant à AWS d'Amazon.com Inc. et à Google d'Alphabet Inc. Cisco Systems Inc. utilise ces mêmes puces dans ses produits pour les centres de données d'entreprise, et une gamme différente de silicium Broadcom exécute de nombreux décodeurs dans le monde.

Broadcom a déclaré que la demande de son grand client nord-américain, son code pour Apple, était solide et qu'elle s'attend à une augmentation au cours de la période actuelle lorsque cette société lancera une nouvelle gamme de modèles. Le fournisseur de puces a déclaré qu'il s'attend à ce que les volumes unitaires soient à peu près les mêmes que lors de l'introduction du modèle précédent.

Broadcom s'est également diversifié dans les logiciels d'entreprise en acquérant des capacités de sécurité et de mainframe. Et il essaie d'étendre cette diversification avec un achat de 61 milliards de dollars de VMWare Inc. dans une transaction annoncée le 26 mai.

L'entreprise, comme beaucoup de ses pairs, sous-traite une grande partie de sa production. La plus grande difficulté des deux dernières années a été d'obtenir un approvisionnement suffisant de ces fabricants. Maintenant, ces pénuries risquent de se transformer en une accumulation de stocks.

Au troisième trimestre, qui s'est terminé le 31 juillet, le bénéfice de Broadcom a atteint 9.73 dollars par action, hors certains éléments. Les revenus ont grimpé à 8.46 milliards de dollars. Les analystes avaient prédit un bénéfice de 9.57 dollars par action sur des ventes de 8.41 milliards de dollars.

Tan a prédit que le secteur des puces décélérerait à des taux de croissance historiques d'environ 5 % ou moins. Ce serait une baisse majeure par rapport à l'année dernière, lorsque les ventes ont bondi de 26 %.

Les investisseurs ont déjà décidé que le dernier boom des puces avait suivi son cours. Broadcom a chuté de 26 % en 2022 jusqu'à la clôture de jeudi, conformément à l'indice des semi-conducteurs de la Bourse de Philadelphie.

(Mises à jour avec commentaire du PDG au quatrième paragraphe.)