La Grande-Bretagne exhorte les personnes atteintes de monkeypox à s'abstenir de rapports sexuels à mesure que les cas augmentent

Les autorités sanitaires britanniques ont exhorté toute personne testée positive pour le virus de la variole du singe à s'abstenir de relations sexuelles jusqu'à ce que ses symptômes disparaissent.

En nouveau conseils publiés lundi, l'Agence britannique de sécurité sanitaire a également recommandé que les personnes précédemment infectées continuent d'utiliser des préservatifs pendant une période de huit semaines après le passage du virus, par mesure de précaution.

L'agence de santé a déclaré que les risques pour le grand public restent faibles, mais a encouragé les gens à contacter un professionnel de la santé s'ils remarquent des éruptions cutanées ou des lésions inhabituelles.

Le conseil vient après que la Grande-Bretagne a enregistré un autre cas 71 du virus au cours du week-end, portant le total britannique à 179 moins d'un mois après l'apparition de son premier cas Mai 7.

Le Royaume-Uni a maintenant le nombre de cas de monkeypox le plus élevé parmi les pays non endémiques, suivi par L'Espagne avec 120 et le Portugal avec 96.

Dès lundi, il y avait 555 cas confirmés et suspects de monkeypox dans les pays en dehors de l'Afrique, selon Our World in Data.

Le monkeypox est une maladie infectieuse rare que l'on trouve généralement dans les pays d'Afrique centrale et occidentale. Les symptômes comprennent des éruptions cutanées, fièvre, maux de tête, douleurs musculaires, gonflement et maux de dos. 

Bien que le virus soit généralement bénin et disparaisse généralement de lui-même en deux à quatre semaines, les experts de la santé ont exprimé leur inquiétude face à la récente flambée de cas dans les pays où la variole du singe ne se propage généralement pas et aux risques croissants de transmission communautaire.

La majorité des cas à ce jour ont été se propager par le sexe, avec une concentration particulière de cas survenant au sein des communautés gays et bisexuelles et des hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes, selon l'Organisation mondiale de la santé.

L'organisme de santé publique a déclaré lundi qu'il n'était pas encore clair si la récente épidémie pourrait entraîner une pandémie mondiale mais a déclaré qu'il existe actuellement une fenêtre d'opportunité pour freiner la hausse des cas.

« Collectivement, le monde a la possibilité d'arrêter cette épidémie. Il y a une fenêtre », a déclaré Rosamund Lewis, responsable technique de l'OMS pour le monkeypox, lors d'un briefing.

L'OMS a également déclaré qu'elle examinait actuellement si l'épidémie devait être évaluée comme un « urgence de santé publique potentielle de portée internationale ». Une telle déclaration a été faite pour les épidémies de Covid-19 et d'Ebola, et permettrait des recherches et des financements supplémentaires pour contenir la maladie, a-t-il noté.

Si vous pensez avoir contracté la variole du singe, vous devez vous isoler de tout contact physique avec les autres et consulter immédiatement un médecin.

Symptômes initiaux de la variole du singe comprennent fièvre, maux de tête, douleurs musculaires, gonflement et maux de dos. Des éruptions cutanées et des lésions apparaissent alors généralement sur le visage, les mains, les pieds, les yeux, la bouche ou les organes génitaux dans un à cinq jours. Ces éruptions cutanées se transforment en bosses surélevées, puis en cloques, qui peuvent se remplir de liquide blanc avant de se briser et de former des croûtes.

De nombreux symptômes du virus peuvent être facilement confondus avec d'autres maladies, telles que la varicelle, l'herpès ou la syphilis, cependant, la confirmation médicale est importante.

Si vous recevez un diagnostic de monkeypox, les directives britanniques est que vous devrez vous isoler jusqu'à ce que le virus soit passé. Les contacts étroits d'une personne atteinte de monkeypox peuvent également faire l'objet d'une évaluation des risques et être invités à s'isoler pendant 21 jours.

La maladie est généralement bénigne et la plupart des gens se rétablissent en deux à quatre semaines. Bien que les conseils médicaux varient actuellement d'un pays à l'autre, le National Health Service du Royaume-Uni note que vous devrez peut-être rester dans un hôpital spécialisé pour éviter que l'infection ne se propage à d'autres personnes.