La Brésilienne Giovana Queiroz vise à lancer sa carrière en Super League féminine

Giovana Queiroz Santos est une championne de l'UEFA Women's Champions League et de la Copa América Femenina. Elle a disputé les Jeux Olympiques et a hâte de disputer sa première Coupe du Monde Féminine de la FIFA l'été prochain. Pourtant, encore adolescente, elle arrive en Angleterre à la recherche d'un nouveau départ.

Née à São Paulo, au Brésil, la famille de Gio a déménagé aux États-Unis quand elle était petite, s'installant à Weston, en Floride, avant d'émigrer à nouveau à Madrid, en Espagne, où elle a été inscrite à l'académie de l'Atlético de Madrid à l'âge de 11.

Après avoir déménagé chez ses rivaux interurbains, le Madrid CFF, Gio a fait ses débuts seniors à l'âge de 15 ans avant d'être transférée au champion d'Espagne du FC Barcelone en juillet 2020 pour un contrat de trois ans. Là-bas, elle faisait partie d'une équipe qui a remporté un triplé sans précédent de championnat d'Espagne, de Coupe et de Ligue des champions, mais Gio n'a jamais été destinée à jouer pour la première équipe.

Après avoir été prêtée à Levante pour la saison suivante, elle a impressionné en marquant 11 buts en 31 matchs, mais à la veille du premier match de la Ligue des champions de Barcelone au Camp Nou, elle a publié une lettre ouverte au président du club affirmant qu'elle était "soumise à des poursuites illégales". confinement par le chef des services médicaux du club » lorsqu'il tentait de rentrer chez lui pour jouer pour le Brésil au plus fort de la pandémie de Covid.

Le club a répondu en déclarant que les allégations de la joueuse étaient "fausses" et qu'elle avait été empêchée de voyager "en raison de la réglementation du gouvernement espagnol". Néanmoins, Gio a terminé en disant : "Aujourd'hui, je veux faire le premier pas pour retrouver pleinement ma liberté et ma stabilité émotionnelle et c'est pourquoi j'ai décidé d'écrire cette lettre ouverte".

Avec ses ponts coupés à Barcelone, ce sont les leaders de la ligue anglaise, Arsenal, qui lui ont offert le salut en la signant en septembre moyennant des frais rapportés dans la presse espagnole de 40,000 41,200 € (XNUMX XNUMX $). Elle a été immédiatement prêtée à l'équipe de Super League féminine d'Everton pour la saison afin qu'elle s'acclimate au pays et à une nouvelle ligue.

Me parlant de Liverpool, Gio insiste sur le fait qu'elle est maintenant installée dans la vie en Angleterre. « Je pense que je me suis plutôt bien adapté. J'ai l'habitude de me déplacer depuis toute petite. J'ai vécu dans quatre pays différents donc je pense que je me suis plutôt bien adapté au climat et à tout. Donc, jusqu'ici, tout va bien.

Les débuts de Gio pour Everton sont venus en tant que remplaçant tardif dans le derby contre les rivaux locaux de Liverpool. Le match a été déplacé dans le stade principal du club, l'emblématique Anfield, et s'est joué devant un record du club de 27,574 XNUMX spectateurs. Avec Everton déjà en tête dans le match, la faim et le désir de Gio de poursuivre une cause perdue ont forcé Megan Campbell à deux reprises à commettre une erreur dont son équipe a repris possession pour marquer le troisième but décisif, gagnant instantanément le cœur de ses nouveaux fans.

"C'était incroyable", me dit-elle. « Le stade était tellement génial. Les Evertonians étaient là et c'était comme notre stade parce qu'ils nous soutenaient si bien. Nous gagnions 2-0, évidemment j'ai fait de mon mieux et je pense que le troisième but était parce que je suis allé mettre la pression et nous avons gagné le ballon, donc je suis très heureux pour cela. Je pense que nous avons produit une performance incroyable.

Avec six apparitions en tant que remplaçante jusqu'à présent, Gio n'a pas encore fait ses débuts pour Everton et, s'adaptant toujours à la ligue anglaise, insiste sur le fait qu'elle travaille toujours sur son chemin vers une forme physique complète. "J'ai l'impression que la ligue ici est très physique, avec beaucoup plus d'intensité", admet-elle. « C'est bon pour mon corps évidemment. Ça a été un peu dur pour moi au début parce que j'ai eu une mini-blessure. J'ai l'impression que cela fait partie du processus. J'en suis ravi, car cela va m'aider à progresser. »

Me parlant avant la saison, capitaine de l'équipe nationale brésilienne, Rafaëlle a déclaré qu'elle souhaitait que davantage de ses compatriotes la rejoignent dans la Super League féminine anglaise. Il n'est donc pas surprenant que Rafaelle ait persuadé Gio de signer pour Arsenal. "La décision a été essentiellement prise lorsque nous étions à la Copa América", me dit Gio. « J'en parlais à Rafaelle et elle m'a donné quelques conseils. J'ai demandé 'Penses-tu que ce serait bien pour moi de me développer, surtout en tant que jeune joueur ?' Je lui en ai parlé plusieurs fois. La décision était prise. Je suis très excité, je joue avec elle pour l'équipe nationale, donc j'espère pouvoir aussi jouer avec elle pour Arsenal.

Actuellement en tête de la Super League féminine avec un record de 100% jusqu'à présent, Gio est impressionnée qu'Arsenal et son entraîneur, Jonas Eidevall, soient restés en contact avec elle. « Nous avons été en contact à plusieurs reprises. J'aime qu'ils me soutiennent aussi pour voir comment je vais et si j'ai besoin de quelque chose.

Rapide et adepte de la technique, Gio est la première attaquante brésilienne à jouer dans la Super League féminine anglaise, mais sa meilleure position sur le terrain est difficile à cerner. "Je pense que j'ai surtout joué en tant qu'attaquant, mais je sors aussi et je joue sur l'aile gauche ou droite. Étant un joueur rapide, j'aime les un contre un, mais j'aime aussi contourner la défense et courir dans les espaces. Je pense que je peux jouer à n'importe quel poste du haut."

En plus de Neymar, Ronaldinho et Messi, Gio cite la sextuple joueuse mondiale de l'année, Marta, comme son inspiration en grandissant. Marta a représenté le Brésil pour la première fois avant la naissance de Gio en 2003, mais l'année dernière, ils ont joué ensemble pour la Selecão. "Je pense que j'ai toujours regardé Marta, elle m'a poussé à commencer à jouer aussi."

À seulement 18 ans, Gio faisait partie de l'équipe brésilienne qui s'est rendue aux Jeux olympiques de Tokyo, disputant un match contre la Zambie. "C'était fou, j'étais évidemment très excité d'y aller. Je ne pensais pas vraiment jouer. J'étais juste content d'être là. J'ai eu l'opportunité de participer à ce match et de jouer. J'ai fait de mon mieux. J'étais très nerveux. Une fois sur le terrain, je me suis dit qu'il fallait que je profite au maximum de l'opportunité et que je fasse de mon mieux. C'est ce que j'ai fait, je pense que j'ai bien fait.

Sans Marta, Gio faisait partie de l'équipe brésilienne qui a remporté la Copa América Feminina cet été en battant les hôtes en finale. Ce fut une expérience inoubliable pour l'adolescent, « juste en train de gagner le titre, en gagnant contre la Colombie. J'ai l'impression que tout en général était si bon. Nos coéquipiers étaient tellement connectés, le staff, sur et en dehors du terrain. C'était super pour nous de gagner et de nous préparer pour la Coupe du Monde"

À court d'action en équipe première au niveau du club, Gio n'a pas fait partie de l'équipe brésilienne depuis lors, mais, motivé par l'opportunité de jouer lors de la finale de la Coupe du monde féminine l'été prochain et contre l'Angleterre lors de la toute première Finalissima au stade de Wembley en avril. , Gio travaille maintenant pour se remettre en lice.

« Je me suis entraîné dur et j'ai travaillé dur pour revenir. J'ai fait beaucoup de course, de rééducation, de gym juste pour revenir. J'ai l'impression que c'est mon objectif dans les une ou deux semaines à venir d'être de retour et meilleur afin que je puisse commencer à jouer les minutes dont j'ai besoin et ensuite je peux retourner dans l'équipe nationale brésilienne.