Boston Red Sox Hope Les signatures à faible risque / haute récompense renforcent la rotation

L'un des plus grands points d'interrogation des Red Sox de Boston en 2020 a reçu une réponse affirmative, en partie pour la raison pour laquelle ils ont atteint les séries éliminatoires et sont arrivés à moins de deux victoires des World Series au cours d'une saison où les attentes étaient faibles.

Les Red Sox ne savaient pas à quoi s'attendre du gaucher Eduardo Rodriguez. Il avait raté toute la saison 2020 raccourcie par la pandémie avec une maladie cardiaque qu'il avait contractée lors d'un combat avec COVID-19.

Rodriguez a effectué 31 départs et lancé 157 1/3 de manches. Ce n'était pas à ses niveaux de 2019 de 34 départs et 203 1/3 de manches, mais Rodriguez en a fait assez pour être un atout tout en offrant un lancer moyen de la ligue avec un dossier de 13-8 et une MPM de 4.74.

Cependant, les Red Sox ont choisi de quitter le joueur de 28 ans lorsque les Tigers de Detroit lui ont offert un contrat de 77 millions de dollars sur cinq ans en agence libre en novembre.

C'était un peu un pari de la part des Red Sox. Cependant, la façon dont ils essaient de remplir la rotation de départ en agence libre est également une série de paris.

Bien que les risques pris par le président des opérations de baseball Chaim Bloom soient presque aussi coûteux que cela aurait été de re-signer Rodriguez.

Les Red Sox ont signé les gauchers James Paxton (6 millions de dollars) et Rich Hill (5 millions de dollars) et le droitier Michael Wacha (7 millions de dollars) pour des contrats d'un an d'une valeur garantie de 18 millions de dollars. L'accord de Paxton comprend des options de club pour 2023 et 2024.

Les trois vétérans ont été brillants à divers moments de leur carrière. Tous les trois ont également passé beaucoup de temps sur la liste des blessés.

Les Red Sox ne demanderont à personne de ce trio de soulever de lourdes manches. Boston a vraisemblablement le gaucher en bonne santé Chris Sale en tête de la rotation avec les droitiers Nathan Eovaldi et Nick Pivetta. Le potentiel du jeune Tanner Houck est intrigant.

Pourtant, avec la façon dont la liste est actuellement constituée, les Red Sox vont avoir besoin d'au moins quelque chose de Hill, Paxton et/ou Wacha.

Hill a effectué 31 départs combinés la saison dernière avec les Rays de Tampa Bay et les Mets de New York, son plus grand nombre depuis qu'il est allé au poste 32 fois en 2007 pour les Cubs de Chicago. Hill a connu une solide année 2021, avec une fiche de 7-8 et une MPM de 3.86.

Pourtant, Hill aura 42 ans lorsque la saison devrait commencer le 31 mars – en supposant que le verrouillage ne change pas ces plans. Il n'a également lancé que 58 manches 2/3 pour les Dodgers de Los Angeles en 2019, la dernière saison complète de la MLB avant 21.

Paxton, 33 ans, n'a jamais effectué plus de 29 départs ni lancé plus de 160 1/3 de manches en neuf saisons dans les ligues majeures.

Le grand gaucher n'a travaillé que 20 1/3 manches sur cinq départs pour les Yankees de New York en 2020. Il n'a ensuite lancé qu'une seule fois pour une manche 1 1/3 la saison dernière pour les Mariners de Seattle avant d'avoir besoin d'une chirurgie reconstructive du coude de Tommy John.

Wacha a fait irruption sur la scène en tant que recrue avec les Cardinals de St. Louis en 2013 alors qu'il était MVP de la série de championnats de la Ligue nationale. Cependant, des problèmes d'épaule persistants l'ont empêché de devenir une star.

La saison dernière avec les Rays, Wacha a lancé 29 matchs (23 départs) et enregistré 124 manches 2/3. Cependant, il n'a pas particulièrement bien lancé avec une fiche de 3-5 et une MPM de 5.05.

Wacha, 30 ans, n'a pas eu d'ERA + supérieur à 100 (moyenne de la ligue) depuis 2018. Il a également lancé jusqu'à 138 seulement trois fois en neuf saisons dans les ligues majeures et pas depuis 2017.

Les Red Sox ont un front office créatif ainsi qu'un personnel de terrain capiteux dirigé par le manager Alex Cora et comprenant l'entraîneur des lanceurs Dave Bush. Il ne serait pas sage de parier contre un plan des Red Sox pour essayer de tirer le meilleur parti de Hill, Paxton et Wacha.

Là encore, les Red Sox n'ont peut-être pas le choix. Il est difficile de les imaginer revenir en séries éliminatoires sans que cela se produise.