Bob Baffert suspendu un an par la New York Racing Association, mais le statut du Temple de la renommée reste intact

Même avant que Bob Baffert ne soit un entraîneur triple vainqueur de la Triple Couronne, l'homme né en Arizona avec le choc des cheveux blancs avait atteint le sommet de son sport, lorsqu'il a été intronisé au National Museum of Racing and Hall of Fame à Saratoga. Ressorts.

"J'espère que je pourrai garder le cap, car (les courses de chevaux) étaient le rêve de mon père", a déclaré Baffert en 2009 avant les cérémonies d'intronisation, selon un New York Nouvelles quotidiennes signaler.

Ces jours-ci, cependant, Baffert est persona non grata sur n'importe quelle piste de New York, y compris à l'hippodrome de Saratoga où il a rejoint les autres grands noms du Temple de la renommée il y a une douzaine d'années. Ce mois-ci, le programme estival de Saratoga sur la célèbre destination des courses de chevaux commence, mais il n'y aura pas d'observations de Baffert, y compris au prestigieux Travers Stakes le 27 août.

Baffert, 69 ans, est exclu de Saratoga ainsi que de toutes les autres pistes de la New York Racing Association (NYRA) après qu'un panel de trois membres a rendu une "détermination finale" le 23 juin à Baffert. Cette décision a conclu une saga d'un an qui a été déclenchée par le Medina Spirit formé par Baffert a été testé positif pour une substance interdite après avoir remporté le Kentucky Derby 2021.

Depuis ce résultat controversé, Baffert a reçu une suspension de deux ans par Churchill Downs, une interdiction de 90 jours de la Kentucky Horse Racing Commission et de la récente discipline de la NYRA. De plus, les responsables du KHRC ont dépouillé Medina Spirit de la victoire du Derby 2021 et infligé une amende de 7,500 XNUMX $ à Baffert pour accompagner sa suspension.

"Il s'agissait d'un processus impartial et délibératif qui a entraîné une longue suspension de l'entraîneur le plus éminent du sport", a déclaré Dave O'Rourke, président et chef de la direction de la NYRA, dans un communiqué lors de l'annonce de l'interdiction d'un an de Baffert à la NYRA. "Cependant, il ne s'agit pas simplement de Bob Baffert ou de n'importe quel individu, mais de protéger l'intégrité du sport ici à New York. La décision d'aujourd'hui fait progresser cet objectif.

En septembre dernier, la NYRA a porté de nombreuses accusations contre Baffert, "alléguant qu'il s'était livré à une conduite préjudiciable aux meilleurs intérêts du sport des courses de pur-sang ou potentiellement préjudiciable à la santé ou à la sécurité des chevaux ou des cavaliers".

Le juge à la retraite de la Cour suprême de l'État de New York, O. Peter Sherwood, a présidé une audience de la NYRA plus tôt cette année sur le cas de Baffert avant de publier un rapport contenant des recommandations pour la punition de Baffert. Le panel a ensuite prononcé la suspension d'un an.

Baffert, qui n'a pas répondu à une demande de commentaire, ne peut pas faire appel de la décision de la NYRA, conformément aux règles et procédures d'audience de la NYRA. Mais Baffert a été crédité de 59 jours déjà purgés et est éligible pour inscrire des chevaux dans les Belmont Stakes 2023. L'interdiction de la NYRA s'étend jusqu'au 25 janvier 2023.

Clark Brewster, l'avocat de Baffert, n'a pas non plus répondu à un e-mail pour commentaires. Plus tôt cette année, Baffert a intenté une action contre Churchill Downs devant le tribunal fédéral du Kentucky. William C. Carstanjen, PDG de Churchill Downs, et le président du conseil d'administration, R. Alex Rankin, sont également accusés dans le dossier.

Brewster a déclaré dans une interview plus tôt cette année qu'il n'y avait "aucun doute que la substance contenue dans (Medina Spirit) provenait d'un baume", en référence au test de Medina Spirit positif pour la bétaméthasone, un médicament utilisé pour réduire l'inflammation et la douleur. Brewster a déclaré que Baffert n'avait enfreint aucune règle car il avait traité Medina Spirit avec une pommade et n'avait pas administré le médicament par injection, ce qui est interdit.

"Cela a été prouvé, non seulement scientifiquement, mais aussi par la tenue de registres", a déclaré Brewster plus tôt cette année. "La règle relative à l'utilisation de la bétaméthasone uniquement en tant qu'injectable intra-articulaire n'a jamais été violée."

Medina Spirit est décédée en décembre sur la piste de Santa Anita lors d'un entraînement. Mandaloun a remporté la victoire du Derby 21 et la bourse de 1.8 million de dollars pour la première place est allée aux relations de Mandaloun.

Baffert, quant à lui, peut se reposer sur une étape qui reste intacte : son intronisation au Temple de la renommée.

"L'élection au National Museum of Racing and Hall of Fame est un honneur qui reflète le point de vue d'un panel de vote national indépendant à ce moment particulier pour un candidat éligible en règle dans le sport", a déclaré Brien Bouyea, le Hall of Fame et directeur de la communication. "Les électeurs ont jugé Bob Baffert digne d'être intronisé en 2009 et le Temple de la renommée continuera de respecter cette évaluation historique."