Blowout Loss Dernier revers alors que les dollars naviguent dans les «journées canines» de la saison

Les choses ne semblent pas s'arranger pour les Milwaukee Bucks.

Deux jours après avoir remporté l'une de leurs victoires les plus impressionnantes et les plus complètes de la saison, une maltraitance 123-108 des New York Knicks, les champions en titre de la NBA se sont retrouvés à lécher leurs blessures après une raclée 136-100 par les Denver Nuggets.

La défaite éclatante était la deuxième de Milwaukee en trois matchs, la huitième lors des 14 derniers, et a laissé les champions en titre de la NBA cinquièmes dans une conférence de l'Est plus serrée que prévu.

Cela a également laissé les joueurs de Milwaukee, qui se sont rarement retrouvés dans une telle position au cours des dernières saisons, sans mots.

"Nous avons reçu des coups de pied", a déclaré le centre des Bucks Bobby Portis. "Ça fait mal. C'est nul de perdre et de perdre de cette façon, ça fait encore plus mal. Il n'y a vraiment pas grand chose à dire. De toute évidence, nous nous soucions de gagner. Nous voulons gagner autant de matchs que possible et nous mettre en position d'atteindre à nouveau le sommet de la montagne, mais la façon dont nous avons joué ce soir ne nous ramènera pas là-bas.

Alors, comment les Bucks se remettent-ils sur les rails ? Cela commence par la défense.

Malgré tous les chiffres offensifs impressionnants que Milwaukee a produits depuis l'arrivée de Budenholzer en ville il y a près de quatre ans, une défense solide a été la base du succès de l'équipe.

Avant le match de dimanche, les Bucks se sont classés neuvième en efficacité défensive (1.053) et 10e en note défensive (108.5). Ils se classent en plein milieu de la ligue pour les points alloués (108.8) mais huitièmes pour le pourcentage de tirs des adversaires (44.3%) ainsi que le pourcentage de tirs à 3 points (34.2%).

Ce sont les deux dernières catégories qui ont le plus brûlé Milwaukee dimanche. Denver a tiré 60.2% du sol tout en se connectant sur 23 des 43 tentatives à 3 points – des chiffres qui ont été en grande partie augmentés par 15 revirements de Milwaukee que les Nuggets ont convertis en 27 points.

"Les chiffres d'affaires ont été un problème pour nous jusqu'à présent cette saison et cela a continué ce soir", a déclaré l'entraîneur des Bucks, Mike Budenholzer.

C'est Portis qui, plus tôt cette semaine, a noté que les Bucks étaient au milieu d'une période difficile – les «journées canines» de la saison; entre les vacances et la pause All-Star qui relie le milieu de la saison lorsque les corps des joueurs commencent à montrer l'usure des 40 premiers matchs et que les esprits se tournent vers un répit bien mérité avant la dernière ligne droite.

En plus du défi des Bucks au cours de cette période, une formidable liste d'adversaires comprend plusieurs matchs contre des équipes comme Toronto et Charlotte, qui se battent pour leur vie en séries éliminatoires; des puissances pérennes comme Denver et Golden State ; ainsi que des challengers prometteurs comme Chicago et Cleveland, qui cherchent désespérément à prouver aux champions que leur succès actuel n'a pas été un hasard.

Le calendrier à venir n'offre pas beaucoup de soulagement, non plus alors que les Bucks reviennent à l'action mardi contre une équipe de Washington qui espère toujours faire partie des séries éliminatoires, suivie d'un swing de quatre matchs sur la route contre Portland, les Clippers, les Lakers et le leader de l'Ouest. Soleils Phénix.

Budenholzer, cependant, ne regarde qu'à l'intérieur et non au calendrier ou au calendrier.

"Ils ont très bien joué ce soir et pas nous, mais je m'en fous du moment", a déclaré Budenholzer. "C'est le même point de la saison pour chaque équipe."

Portis l'a dit encore plus succinctement, notant «c'est la NBA; 'pas de bébés autorisés.'

"Personne ne va se sentir désolé pour vous ou se soucier que vous ayez perdu par 30. Nous devons laisser tomber et nous préparer pour mardi parce que les Wizards de Washington vont venir ici et essayer de gagner. Nous avons un autre adversaire qui arrive affamé, nous devons donc entrer et être prêts à les faire rouler.