Le voyage mixte n'est pas nouveau, ni le sauveur des affaires perdues des compagnies aériennes

Depuis que la pandémie a changé la façon dont les gens perçoivent les voyages d'affaires, les grandes compagnies aériennes américaines ont penser à de nouveaux types de voyage qui pourraient le remplacer. Delta a parlé du passager de loisirs haut de gamme, ou des personnes qui paieront pour une expérience à bord plus agréable et un forfait hôtel et sol amélioré. D'autres grandes compagnies aériennes américaines ont parlé du "passager mixte», ou certains disent le passager « bleisure ». Cette catégorie de croissance supposée comprend les personnes dont les voyages comprennent des affaires et des loisirs.

Il est compréhensible que les grandes compagnies aériennes américaines recherchent ce type de trafic. Face à l'achalandage des entreprises bloqué à environ 75% du volume de 2019, cette perte de revenus serait considérable pour les trois plus grands transporteurs américains. Les voyageurs d'affaires ont toujours payé trois à quatre fois plus que les voyageurs discrétionnaires et sensibles aux prix. Même une perte de 10% du volume du trafic d'affaires signifierait que les compagnies aériennes n'ont pas assez de sièges pour compenser les revenus avec uniquement des passagers de loisirs. Ainsi, se concentrer sur les types de voyages qui ne paient peut-être pas quatre fois le tarif, mais qui pourraient payer deux fois le tarif discrétionnaire, est attrayant. Malheureusement pour eux, il y a cinq gros problèmes avec cette approche :

Les affaires et les loisirs ont toujours été mélangés

L'idée que combiner affaires et loisirs lors d'un seul voyage est une chose nouvelle et innovante ignore la réalité. Qui est allé à une convention à Las Vegas et n'a pas pris le temps le soir, ou n'est pas resté un jour de plus, pour voir le Cirque du Soleil, un autre bon spectacle, ou simplement faire du jeu ? Orlando est une autre grande ville de congrès. De nombreuses personnes sont allées à des événements professionnels au Orlando Convention Center pendant que leur famille profite de la journée à Disney ou Universal Studios. En l'an 2000, j'ai pris la parole lors d'un événement à Amman, en Jordanie. Ma femme m'a rejoint lors de ce voyage et s'est amusée pendant la journée pendant que j'étais au travail. Nous n'aurions pas quitté le pays sans visiter Petra, l'un des sites archéologiques historiques les plus fascinants du globe. Il y a douze ans, personne ne parlait de voyage mixte ou bleisure, mais cela se produisait régulièrement.

Nommer quelque chose ne le rend pas nouveau, mais peut le sensibiliser. En reconnaissant que les gens mélangent généralement affaires et loisirs lors d'un même voyage, il est possible que les compagnies aériennes trouvent des moyens de tirer parti de ce fait grâce à des offres spécifiques. Mais suggérer qu'il s'agit d'une nouvelle catégorie de croissance qui pourrait remplacer les voyageurs d'affaires autrement perdus n'a aucun sens.

Les entreprises auront beaucoup à dire

La chose la plus importante qui sépare les voyages d'affaires des voyages d'agrément est de savoir qui paie le billet. Lorsqu'ils paient leur billet eux-mêmes, les passagers ont tendance à être très sensibles au prix et choisiront les options de vol et les options de cabine qui se traduisent par le tarif le plus bas disponible. Mais lorsqu'une entreprise achète le billet, tout à coup, un vol sans escale au bon moment et dans un siège premium compte beaucoup plus que le prix. C'est pourquoi les voyageurs d'affaires paient trois à quatre fois le tarif des clients de loisirs.

La plupart des entreprises ont des politiques concernant voyager en famille, ou rester des jours supplémentaires pour profiter des opportunités locales. Le fait que ces politiques existent confirme en outre que ces voyages mixtes ne sont pas une nouveauté. Mais un voyage mixte n'aura lieu que si l'entreprise qui paie le voyage l'autorise. Alors que les entreprises cherchent des moyens d'attirer et de retenir les meilleurs talents, il est probable que la flexibilité dans ce domaine soit en augmentation. Alternativement, l'entreprise peut exiger que l'employé paie lui-même les membres supplémentaires de sa famille ou les jours supplémentaires de voyage. Cela mettrait l'employé en mode «se payer» et il chercherait probablement des options moins coûteuses que celles qu'il pourrait exiger de son entreprise lorsqu'il voyageait pour affaires. Le fait est que l'employé seul ne peut pas choisir de faire un voyage mixte sans que l'entreprise accepte au moins le temps et/ou les dépenses de la partie loisirs.

Toutes les destinations ne sont pas égales

Les voyages d'affaires vers des destinations de loisirs courantes comme Orlando ou la Nouvelle-Orléans encourageraient une plus grande intégration du temps libre dans le voyage d'affaires. Mais beaucoup de voyages d'affaires se déroulent dans des endroits qui ne sont peut-être pas aussi excitants. Ou, il est possible que la destination soit plus compliquée si elle est internationale et nécessite des visas ou d'autres documents d'entrée.

Vous pouvez vivre une expérience de loisirs agréable dans n'importe quel endroit. Le simple fait de voir de nouveaux endroits, de manger dans un nouveau restaurant ou d'apprendre un peu d'histoire locale peut ajouter à un voyage même dans les endroits les moins accueillants pour les visiteurs. Mais tous les voyages d'affaires ne vont pas encourager la création d'un voyage bleisure. De plus, les périodes de l'année peuvent être préférables pour amener la famille, et les jours disponibles pour des aventures d'une journée supplémentaire peuvent ou non avoir du sens partout où les affaires doivent aller. Ainsi, bien que la combinaison d'activités de loisirs avec certains voyages d'affaires puisse encourager davantage de voyages d'affaires, cela se concentrera sur certains endroits et certaines périodes de l'année.

Risques de responsabilité et de litige

Supposons que vous ayez une réunion d'affaires à Denver, vous prévoyez donc d'être au bureau requis le jeudi et le vendredi et qu'ils restent le week-end pour faire du ski. Votre entreprise peut pleinement soutenir cela et accepter d'acheter votre vol de retour le dimanche et de payer deux nuits d'hôtel supplémentaires. Très bien, mais que se passe-t-il si vous vous cassez la jambe en skiant le samedi et que cela affecte votre capacité à faire votre travail pendant quelques semaines ? Vous êtes-vous blessé lors d'un voyage d'affaires et l'entreprise a-t-elle une responsabilité?

Ou supposez que vous emmenez votre famille en voyage avec vous et que pendant que vous êtes au travail, votre fille exubérante inonde accidentellement votre chambre. L'entreprise paie l'hôtel. Qui est responsable du dommage ?

Nommer un nouveau type de voyage est idéal pour sensibiliser et se concentrer afin de s'assurer que les produits sont alignés sur la vente. Cela aussi, cependant, créera de nouveaux risques de litige que les entreprises prendront en considération et aideront à les informer sur la façon de structurer les politiques de voyage. Quand tout va bien, quoi de mieux que d'avoir quelques jours de plaisir supplémentaires ou que votre famille attende avec impatience la balade ? Les choses tournent mal, et braquer les projecteurs sur les voyages mixtes fera le bonheur de certains avocats.

Mieux vaut accepter la réalité

Plutôt que de chercher les licornes qui remplaceront les voyageurs d'affaires perdus et de payer un bon prix, les grandes compagnies aériennes américaines feraient mieux d'accepter la nouvelle réalité et d'apporter des modifications pour s'adapter. Ces changements peuvent concerner de nombreux domaines : configuration des sièges, horaires des vols, programmes de fidélité, structure organisationnelle, etc. Ces changements nécessitent d'accepter qu'un monde avec 80% du volume de voyageurs d'affaires en 2019 n'est pas un monde mauvais, juste un monde différent. Cela nécessite également de reconnaître que la compagnie aérienne a été construite pour voyager telle qu'elle existait avant la pandémie. De nombreuses décisions qui avaient du sens à l'époque ont moins de sens aujourd'hui, de sorte que les compagnies aériennes qui évoluent rapidement vers cette nouvelle réalité obtiendront un avantage concurrentiel.