En 1964, Gottesman a fondé la société d'investissement new-yorkaise First Manhattan, qui a annoncé sa mort. sur son site Web.
Gottesman s'est lié d'amitié avec Buffett à l'époque où Buffett a pris le contrôle de Berkshire (ticker : BRK.A) en 1965 et a été l'un des premiers investisseurs dans la société lorsque ses actions se sont vendues pour une infime fraction de son prix actuel.
Gottesman, qui a gardé un profil bas, était probablement l'un des plus grands investisseurs individuels de Berkshire avec une participation personnelle d'une valeur de 2.6 milliards de dollars, sur la base de la dernière déclaration de procuration de la société. C'est le plus grand intérêt parmi les membres du conseil d'administration de Berkshire en plus de Buffett - et plus que la détention de 1.7 milliard de dollars de Charlie Munger, vice-président du Berkshire.
Avec la mort de Gottesman, Buffett a perdu l'un d'un groupe en diminution d'amis de longue date et de contemporains. Walter Scott, membre du conseil d'administration de Berkshire, est décédé l'année dernière à 90 ans. Thomas Murphy, l'ancien chef de Cap Cities/ABC et un autre membre du conseil d'administration de Berkshire, est décédé en mai à 96 ans.
Buffett et Gottesman se sont rencontrés au milieu des années 1960 et sont rapidement devenus amis, partageant des idées d'investissement. « Buffett le considérait comme un capitaliste astucieux, discipliné, intransigeant, opiniâtre et sans vergogne. Naturellement, ils se sont bien entendus », a écrit Alice Schroeder dans La boule de neige, sa biographie 2008 de Buffett.
"A partir de ce moment-là", a déclaré Gottesman à Schroeder dans le livre, "chaque fois que j'avais une bonne idée, j'appelais Warren. C'était comme une vérification. Si vous pouviez intéresser Warren à quelque chose, vous saviez que vous aviez la bonne idée. L'une des idées de Gottesman dans lesquelles Buffett a investi était un grand magasin de Baltimore, Hochschild-Kohn.
First Manhattan gère environ 24 milliards de dollars, sur la base de ses avoirs en actions américaines recensés par Bloomberg. Il favorise actions de croissance de qualité comme
Apple
(AAPL),
Microsoft
(MSFT),
Alphabet
(GOOGL), et
UnitedHealth Group
(UNH), mais son investissement le plus important est de loin Berkshire, qui représente environ un tiers de ses investissements en actions. La société gère des comptes séparés pour les clients mais ne gère pas de fonds commun de placement, contrairement à Ruane Cunniff & Goldfarb, qui entretient également des liens de longue date avec Buffett et exploite le
Fonds Séquoia
(SÉQUENCE). Le fils de Gottesman, Robert, est président exécutif de First Manhattan.
Gottesman évitait les feux de la rampe et parlait rarement aux médias, disant au
dans une interview pour sa nécrologie en 2013 que "la seule fois où une baleine est harponnée, c'est quand elle fait surface".
Gottesman était administrateur et bienfaiteur du Musée américain d'histoire naturelle de New York et administrateur du Mount Sinai Medical Center. Il a rejoint le conseil d'administration de Berkshire en 2004. Les observateurs de Berkshire seront intéressés de voir qui, le cas échéant, est nommé pour remplacer Gottesman au conseil d'administration de Berkshire.
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