Le surfeur de grosses vagues Kai Lenny rend hommage aux héros du surf, aux océans propres et à Bruce Lee

Kai Lenny, surfeur professionnel américain de grosses vagues et coureur de stand-up paddle (SUP), est aussi passionné par les eaux qu'il est son métier de prédilection. Mais ce n'est pas seulement la vitesse ou la hauteur des vagues qu'il surfe, mais plutôt la santé et la forme de l'océan - et l'environnement mondial - qui sont dans son esprit.

Mettant son argent là où se trouve sa bouche, l'athlète de longue date de Red Bull et champion du monde de SUP, âgé de 29 ans, assume un nouveau rôle en tant que défenseur mondial de la sensibilisation et des solutions pour aider à éliminer la pollution plastique des océans, des lacs, et rivières.

Depuis cette année, Lenny a commencé à travailler avec Un nouveau projet de la Terre (ANEP) une collaboration stratégique entre les passionnés de plein air et les fournisseurs mondiaux d'emballages, dont l'objectif est de débarrasser les océans, les lacs et les rivières du monde de la pollution plastique.

Lenny laisse entendre qu'il est rafraîchissant de voir l'industrie faire enfin sa part.

"C'est incroyable de voir des gens et des groupes qui se soucient tant du monde dans lequel nous vivons, se soucient de l'environnement et résolvent ces problèmes", a déclaré Lenny la semaine dernière. "Il n'y a aucune raison pour que nous ne puissions pas faire tout ce que nous voulons vraiment faire et faire ce petit ajustement si cela signifie que les générations futures en bénéficieront."

Né et élevé à Maui, Lenny a fait son entrée sur la scène du surf et des sports de plage à l'adolescence. En 2013, alors âgé d'à peine 19 ans, il a remporté de nombreuses compétitions de SUP, dont les Championnats du monde de SUP Wave en 2013 et le vice-champion du monde de kite KSP, tout en remportant la couronne de champion du monde de SUP en 2013. L'année précédente, il a également remporté le titre de champion du monde de course SUP 2012 et la finale de l'île d'Hawaï, entre autres compétitions.

Et juste avant que la pandémie de COVID-19 ne s'installe et n'arrête le sport, Lenny a remporté le Nazaré Tow Surfing Challenge en février 2020, un événement de surf à grande vague à Praia do Norte, au Portugal.

La semaine dernière, j'ai rencontré Kai Lenny pour parler de surf, de stand-up paddle et de sa passion pour l'environnement.

Andy Frye : Parlez de votre passion pour l'océan et l'environnement et comment vous vous êtes impliqué avec l'ANEP :

Kai Lenny : C'est super de voyager n'importe où dans le monde où les plages et les océans sont encore propres et vierges. (Cela) semble rare de nos jours, car la pollution plastique des océans est à peu près partout.

Je me suis impliqué dans A New Earth Project parce que j'ai toujours cru qu'il fallait faire ce que nous aimons faire et je pense que nous pouvons le faire de manière durable. Tout ce qui est fait pour l'océan doit être livré dans un emballage qui n'est pas nocif pour l'océan. Un projet Terre Nouvelle est un pas dans cette direction.

AF : Les natifs d'Hawaï grandissent avec tant d'endroits formidables pour surfer. Quel est votre endroit préféré pour concourir ou juste pour le plaisir ?

Lenny : La maison, c'est là où se trouve le cœur, c'est sûr, haha, et ça, pour moi, c'est Maui. Ma vague préférée de tous les temps dans le monde est Peahi (AKA Jaws). Il n'y a nulle part ailleurs dans le monde avec sa beauté, sa puissance brute et sa capacité à surmonter les peurs. La joie d'une balade réussie là-bas est inégalée par aucune autre vague que j'ai ridé. Il ne casse pas si souvent, seulement sur les plus grosses houles hivernales, donc c'est assez rare pour que chaque session soit ancrée dans mon esprit pour toujours.

AF : Vous avez beaucoup accompli au cours de votre longue carrière. Une victoire particulière se démarque-t-elle? (et pourquoi)

Lenny : Les objectifs que je me suis fixés ont toujours été aussi importants pour moi qu'un trophée ou une victoire en compétition. Le voyage et la préparation sont pour moi aussi excitants que la victoire. Les victoires font du bien mais juste après c'est un lointain souvenir. Gagner un titre mondial en Stand Up Paddling était un grand objectif, puis répéter ces titres… Gagner un grand tour mondial de surf était super. J'ai pour objectif de participer un jour au circuit de surf professionnel, mais je profite principalement des moments qui mènent à une éventuelle victoire.

AF : Vous êtes maintenant papa de jumelles. Comment comptez-vous transmettre le surf à vos enfants ?

Lenny : J'ai deux filles jumelles qui viennent de naître et elles représentent un énorme changement dans notre vie. J'ai hâte de leur montrer l'océan et de les aider à naviguer dans leur vie avec l'océan en toile de fond. La façon dont j'ai grandi, j'ai fait tellement de sports nautiques. Je me sens plutôt chanceux d'avoir l'opportunité de les guider et de voir avec quoi ils se connectent.

AF : Quels athlètes vous ont le plus inspiré en tant que surfeur et en surf extérieur ?

Lenny : La plus grande source d'inspiration que j'ai tirée des athlètes depuis mon plus jeune âge était le (groupe de surfeurs célèbres connu sous le nom de) le "Strapped Crew" : Laird Hamilton, Buzzy Kerbox, Dave Kalama, Rush Randall, Derek Doerner. Ils ont été les premiers surfeurs à remorquer dans des vagues impossibles à chevaucher et à briser ces barrières et à le faire d'une manière si cool.

J'ai toujours voulu en faire partie. De plus, en termes de compétition, je respecte et regarde Kelly Slater et Robby Naish dans leurs domaines respectifs, le surf et la planche à voile.

En dehors du surf, j'ai toujours été impressionné par (le pilote de moto) Travis Pastrana. Juste son intrépidité et à quel point il est gentil, à quel point il a innové à cet égard. Bien sûr, j'ai toujours pensé à Bruce Lee comme un héros aussi.

Lisez les interviews de Frye avec Léticia Bufoni ainsi que Makani Adric.

*****