De grosses dépenses commencent à porter leurs fruits pour les Rangers leaders de l'AL West

Les Texas Rangers ont dépensé beaucoup d'argent en agence libre au cours des deux dernières intersaisons dans l'espoir de revenir à la pertinence.

En plus de toutes les dépenses pour les joueurs, les Rangers ont également tenté d'améliorer leurs chances de gagner en cajolant le manager Bruce Bochy à la retraite.

Le plan se concrétise.

Les Rangers ont une fiche de 31-18 et mènent la Ligue américaine de l'Ouest par trois matchs contre les Astros de Houston. Cela fait suite à six saisons consécutives perdantes depuis la dernière apparition des Rangers en séries éliminatoires en 2016.

« Nous avons vraiment une excellente équipe », a déclaré le voltigeur gauche Robbie Grossman. « Nous avons de bons frappeurs dans l'alignement de un à neuf et nous avons de bons lanceurs. Je pense que personne dans ce club-house n'est surpris par ce que nous avons fait cette saison.

Cependant, les Rangers ont dû être un peu patients pour en arriver là.

Au cours de la saison 2021-22, ils ont dépensé 500 millions de dollars combinés pour réorganiser leur champ intermédiaire en signant l'arrêt-court Corey Seager (10 ans, 325 millions de dollars) et le joueur de deuxième but Marcus Semien (sept ans, 175 millions de dollars) en tant qu'agent libre.

Pourtant, les Rangers ont terminé avec un dossier de 68-94 la saison dernière et le manager Chris Woodward a été congédié avec 48 matchs à jouer.

Les Rangers ont de nouveau fait l'une des plus grosses éclaboussures de la dernière intersaison en signant Jacob deGrom, double lauréat du prix Cy Young, pour un contrat de 185 millions de dollars sur cinq ans.

Seager et Semien jouent comme des stars. Bien qu'il soit limité à 18 matchs cette saison en raison d'une blessure aux ischio-jambiers, Seager frappe .348/.418/.591 avec trois circuits. Semien a une ligne oblique de .299/.373/.498 avec huit circuits en 49 matchs.

DeGrom a bien lancé lorsqu'il est en bonne santé. Le problème est qu'il n'est pas en bonne santé car il est sur la liste des blessés depuis le 29 avril avec une inflammation du coude.

Les Rangers ont remporté les six départs de deGrom et il a un dossier de 2-0 et une MPM de 2.67. Il a également 45 retraits au bâton en 30 1/3 de manches tout en n'accordant que 19 coups sûrs et quatre buts sur balles.

DeGrom a lancé des releveurs et devrait rejoindre la rotation le mois prochain.

DeGrom a été limité à seulement 26 départs combinés au cours des deux saisons précédentes avec les Mets de New York. Les Rangers savaient qu'il risquait de se blesser, mais estimaient qu'ils devaient passer cinq ans dans les négociations pour pouvoir le faire atterrir.

Cependant, le droitier Nathan Eovaldi a fourni une grande valeur pour le contrat de 34 millions de dollars sur deux ans qu'il a signé cet hiver. Il a une fiche de 6-2 avec une MPM de 2.60 en 10 départs.

Alors que les Rangers attendent que DeGrom retrouve la santé, ils se sont hissés au sommet de l'AL West grâce à une attaque implacable. Le Texas affiche une moyenne de 6.33 points par match, le meilleur de la MLB, avec le voltigeur droit Adolis Garcia aidant à mener la charge avec 14 circuits et 49 points produits – les deux chiffres en tête de l'AL.

"Ils peuvent frapper, et je pense que vous regardez beaucoup de frappeurs professionnels qui savent comment compter et travailler au bâton", a déclaré le manager des Pirates de Pittsburgh, Derek Shelton, dont l'équipe a perdu deux des trois matchs contre les Rangers plus tôt cette semaine. «Quand vous faites cela, vous finissez par faire plus d'erreurs. Je pense que si vous le regardez à grande échelle, quand ils ont commis des erreurs, ils ont eu un impact sur le baseball et à cause de cela, ils ont marqué une tonne de points.

« C'est une formation à l'ancienne de la Ligue américaine. Nous avons parlé de ces alignements à la fin des années 2000, début 2010, 2011, et je peux vous le dire parce que j'ai eu la chance d'entraîner certains de ceux à Cleveland et Tampa où les gars qui frappent 7, 8 et 9 peuvent faire des dégâts, aussi.

Tout mettre ensemble pour les Rangers est Bochy, qui a pris sa retraite en tant que manager des Giants de San Francisco après la saison 2019. Il a 2,034 26 victoires et trois championnats de la Série mondiale en XNUMX saisons.

Après s'être éloigné de la pirogue, Bochy a été attiré par le directeur général des Rangers Chris Young en octobre dernier. Lors de la dernière saison de Bochy en tant que manager des San Diego Padres en 2006, Young faisait partie de son équipe de lanceurs.

Bochy, 68 ans, ne pourrait pas être plus heureux d'être de retour à la tête d'une équipe.

«Je raconte quoi, quand je suis arrivé à l'entraînement de printemps, je l'ai ressenti. J'ai vraiment compris à quel point cela me manquait », a déclaré Bochy. «Au fur et à mesure que les choses avancent, il y a tellement de choses que vous réalisez que vous manquez. Ensuite, quand vous avez le jour de l'ouverture, c'est tellement excitant. Ensuite, vous allez dans différentes villes, et j'ai toujours aimé la partie voyage.

«Bien sûr, être avec ces gars-là, c'est amusant. J'ai un super groupe de joueurs ici et un super staff. Vous le faites depuis si longtemps et il y en a beaucoup qui vous manqueront. C'est super d'être de retour.

Et ça ne fait pas de mal d'être à la première place.

"Cela le rend encore meilleur", a déclaré Bochy avec un sourire.