La mission de Biden au Moyen-Orient commence dans un contexte d'expansion de la crise énergétique mondiale

Autant de pièces mobiles à cette crise énergétique mondiale en expansion à noter cette semaine.

Écrire à Project Syndicate, le vice-président de S&P Global, Daniel Yergin, que je interviewé ici le mois dernier, prédit que la crise énergétique va s'approfondir dans les mois à venir. "Pour l'avenir, cinq facteurs pourraient aggraver encore la crise énergétique actuelle", écrit Yergin, en énumérant les facteurs suivants :

• Vladimir Poutine a ouvert un « nouveau front » dans sa guerre en réduisant les exportations de gaz naturel vers l'Europe ;
• La conclusion de plus en plus improbable d'un accord nucléaire avec l'Iran, qui pourrait potentiellement ajouter de nouveaux volumes importants aux marchés de brut sous-approvisionnés ;
• Manque de capacité de brut inutilisée en Arabie saoudite et dans d'autres pays de l'OPEP+ ;
• Potentiel d'augmentation de la demande de pétrole en Chine si les blocages liés au COVID sont levés ;
• Étroitesse croissante dans le secteur du raffinage qui produisait de l'essence, du diesel et d'autres produits raffinés.

S'exprimant lors d'un forum mondial sur l'énergie à Sydney, en Australie, Fatih Birol, chef de l'Agence internationale de l'énergie fait écho aux pensées de Yergin, affirmant que l'ensemble du système énergétique mondial est en plein bouleversement. "Le monde n'a jamais connu une crise énergétique aussi importante en termes de profondeur et de complexité", a déclaré Fatih Birol. "Nous n'avons peut-être pas encore vu le pire - cela affecte le monde entier."

Birol a prédit que l'hiver à venir en Europe "sera très, très difficile", un sentiment partagé par le PDG de Shell, Ben van Beurden, qui a déclaré que le continent "sera confronté à un hiver vraiment difficile". M. van Beurden a déclaré que les prix de l'énergie vont encore augmenter et "dans le pire des cas, nous serons dans une situation où nous devrons nous rationner".

Cela semble une quasi-certitude en Allemagne, où les autorités ont déjà commencé à recourir au rationnement de l'eau chaude pour économiser le gaz naturel. La semaine dernière, les habitants de l'État allemand de Saxe ont été informés qu'ils ne pouvaient prendre des douches chaudes qu'à certaines heures de la journée, selon un Financial Times rapport. Les responsables de la ville de Hambourg ont informé le public que des mesures similaires seraient bientôt mises en œuvre.

Ces mesures ont été prises alors que le gazoduc russe Nordstream 1 était complètement déconnecté pendant 10 jours à compter du 11 juillet pour ce qui est facturé comme maintenance périodique. Le propriétaire majoritaire du gazoduc, Gazprom, avait réduit les livraisons sur la ligne de 60 % en juin, une décision qui frappe particulièrement durement l'Allemagne, puisqu'elle reçoit 30 % de son approvisionnement en gaz naturel de la Russie, mais qui crée également des difficultés d'approvisionnement en Autriche, en Italie. et la République tchèque. C'est le « nouveau front » dans la guerre de Poutine auquel M. Yergin a fait référence dans son éditorial.

Pendant ce temps, le président américain Joe Biden a remporté un tour de victoire mercredi sur les prix de l'essence dans le but de s'attribuer le mérite du fait que le prix national moyen d'un gallon de sans plomb ordinaire est tombé à 4.61 dollars le gallon. Ce prix est toujours supérieur de 27 cents à ce qui avait été un record absolu avant sa présidence, mais M. Biden s'est vanté dans un communiqué que "[c]es économies offrent un répit important aux familles américaines".

Cette déclaration a été publiée à la suite du taux d'inflation annoncé mercredi pour juin, qui a atteint un nouveau record historique de 9.1 % en glissement annuel. Biden a qualifié ce chiffre de "obsolète", soulignant que "l'énergie à elle seule représentait près de la moitié de l'augmentation mensuelle".

Étant donné que les marchés mondiaux du pétrole ont commencé à évaluer une récession anticipée ces derniers jours, entraînant une baisse de 15% des prix du brut, le président pourrait avoir plus d'opportunités de crédit alors que les prix du gaz baissent encore dans les jours et les semaines à venir. Qu'il veuille également s'attribuer le mérite de la vraie raison de leur chute semble cependant douteux.

Telle est la situation alors que Biden entame son voyage au Moyen-Orient, qui comprendra une escale à Riyad, où il aura des discussions bilatérales avec le prince héritier saoudien Mohammed bin Salman. La Maison Blanche et M. Biden lui-même ont passé des semaines à nier que le président ferait pression sur le prince héritier pour qu'il augmente les exportations de pétrole brut au cours de leurs discussions, mais le conseiller à la sécurité nationale a déclaré aux journalistes lundi que l'approvisionnement en pétrole serait un sujet que le président soulèverait pendant le voyage.

"Nous transmettrons notre point de vue général … que nous pensons qu'il doit y avoir un approvisionnement adéquat sur le marché mondial pour protéger l'économie mondiale et pour protéger le consommateur américain à la pompe", a déclaré Sullivan.

Les prix du pétrole et de l'essence sont importants, mais ne représentent qu'un élément d'une crise énergétique qui fait grimper les prix de l'énergie sous toutes ses formes, y compris les énergies renouvelables et les véhicules électriques. La société S&P Global de Yergin a publié cette semaine une nouvelle étude intitulée "L'avenir du cuivre», un minéral clé pour toutes sortes d'applications liées à l'énergie, y compris les éoliennes, les batteries de véhicules électriques et les panneaux solaires, pour n'en nommer que quelques-unes.

L'étude prévoit une pénurie imminente d'approvisionnement en cuivre d'ici le milieu de cette décennie qui atteindra des niveaux significatifs même dans son scénario optimiste. "[L] 'écart potentiel entre l'offre et la demande devrait être très important au fur et à mesure de la transition", indique le résumé analytique. « La substitution et le recyclage ne suffiront pas à répondre aux demandes des véhicules électriques (VE), des infrastructures électriques et de la production d'énergie renouvelable. À moins qu'une nouvelle offre massive ne soit mise en ligne en temps opportun, l'objectif de zéro émission nette d'ici 2050 sera court-circuité et restera hors de portée.

Alors, ajoutez le cuivre à la liste croissante des principaux minéraux énergétiques qui sont déjà ou seront bientôt en pénurie, ainsi que le lithium, l'antimoine, le cobalt et autres. Comme Yergin me l'a dit en juin, le monde n'a jamais connu de crise énergétique de cette ampleur et de cette ampleur. Effrayant, le consensus croissant est qu'il ne fera qu'empirer à partir d'ici.