Biden veut que les compagnies pétrolières paient des pénalités sur les baux de forage inutilisés

(Bloomberg) – Le président américain Joe Biden veut que les foreurs pétroliers paient des pénalités lorsque les baux fédéraux ne sont pas utilisés dans le but d'inciter l'industrie à en pomper davantage.

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La Maison Blanche appellera le Congrès à "obliger les entreprises à payer des redevances sur les puits de leurs baux qu'elles n'ont pas utilisés depuis des années et sur des hectares de terres publiques qu'elles thésaurisent sans produire", a déclaré l'administration dans un communiqué jeudi. "Les entreprises qui produisent à partir de leurs acres louées et de leurs puits existants ne seront pas confrontées à des frais plus élevés."

La proposition menace de creuser le fossé entre Biden et les explorateurs pétroliers qui affirment que le programme anti-combustibles fossiles de son administration est en partie responsable du refroidissement des investissements dans de nouveaux puits de pétrole. La Maison Blanche a repoussé, affirmant que les entreprises investissent la manne du brut à 100 dollars le baril dans les dividendes et les rachats des actionnaires plutôt que dans de nouveaux forages qui contribueraient à réduire les prix exorbitants de l'essence.

L'idée a reçu un puissant soutien jeudi. Le sénateur de Virginie Joe Manchin, un ardent défenseur des combustibles fossiles et un vote clé à la chambre, a déclaré que les frais de location sont trop bas et qu'il serait disposé à les augmenter.

"Vous pouvez détenir le bail pour presque rien du gouvernement fédéral", a déclaré Manchin aux journalistes. « Vous ne pouvez pas le faire dans le secteur privé. Rendez-les simplement comparables.

Les champs pétrolifères américains pompent environ 11.7 millions de barils par jour, soit environ 10 % de moins qu'avant le déclenchement de la pandémie de Covid-19, malgré le doublement des prix intérieurs du brut depuis le début de 2021.

L'attachée de presse de la Maison Blanche, Jen Psaki, a reproché aux producteurs de pétrole de s'être assis sur 9,000 XNUMX permis approuvés mais inutilisés sur des terres fédérales louées. La défense de l'industrie n'est pas que toutes les voies sont une cible de forage viable et que d'autres mesures de la Maison Blanche comme l'annulation du pipeline Keystone XL ont rendu les dirigeants et les investisseurs méfiants à l'idée de mettre de l'argent en danger dans de nouveaux projets.

(Ajoute des commentaires Manchin dans les quatrième et cinquième paragraphes)