(Bloomberg) – Le président Joe Biden a déclaré que les producteurs de pétrole américains ne devraient pas rendre des bénéfices records aux actionnaires via des rachats d'actions et des dividendes plus élevés pendant que la Russie mène la guerre en Ukraine, intensifiant les critiques de son administration à l'égard de l'industrie énergétique et de son rôle dans les prix élevés de l'essence.
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"Mon message aux compagnies énergétiques américaines est le suivant : vous ne devriez pas utiliser vos bénéfices pour racheter des actions ou pour des dividendes", a déclaré Biden mercredi à la Maison Blanche. "Pas maintenant, pas pendant qu'une guerre fait rage."
La manne devrait plutôt être utilisée par les compagnies pétrolières pour stimuler la production, pour aider à faire baisser les prix du carburant pour les consommateurs, a-t-il déclaré dans des remarques. Les prix de l'essence n'ont pas baissé récemment aussi rapidement que les prix du pétrole brut, a-t-il ajouté, répétant une ligne qu'il avait précédemment utilisée pour attaquer l'industrie.
"Réduisez le prix que vous facturez pour la pompe afin de refléter ce que vous payez pour le produit", a-t-il déclaré. "Vous réalisez toujours un bénéfice important, vos actionnaires s'en tireront toujours très bien."
Les compagnies pétrolières et leurs bénéfices records ont été une cible fréquente pour Biden au milieu des prix élevés du gaz avant les élections de mi-mandat du mois prochain qui détermineront si les démocrates maintiendront le contrôle de la Chambre et du Sénat. En juin, par exemple, il a critiqué Exxon Mobil Corp. pour avoir gagné "plus d'argent que Dieu".
Exxon, la plus grande société énergétique américaine, a enregistré un bénéfice net de 17.9 milliards de dollars au deuxième trimestre après la flambée des prix du pétrole et du gaz naturel à la suite de la guerre en Ukraine. Les sociétés pétrolières et pétrolières ont affiché les gains les plus importants sur l'indice S&P 500 cette année.
Mais malgré des liquidités jaillissantes, la plupart des compagnies pétrolières américaines limitent leur production et ont jusqu'à présent résisté aux appels de Biden à une production intérieure plus élevée. Beaucoup de leurs investisseurs ont exigé des rendements plus élevés et que les entreprises évitent une répétition des cycles d'expansion et de récession précédents où elles ont ajouté tellement d'offre supplémentaire qu'elles ont créé une surabondance.
Biden a noté mercredi que six des plus grandes sociétés pétrolières cotées en bourse ont réalisé des bénéfices au deuxième trimestre de cette année qui ont totalisé 70 milliards de dollars. Ces mêmes entreprises, a déclaré Biden, ont dépensé 20 milliards de dollars pour acheter leurs actions, "le rachat d'actions le plus important en près d'une décennie".
Le président a également demandé à plusieurs reprises aux compagnies pétrolières de baisser le coût du carburant au même rythme que les prix du pétrole ont baissé. Les prix de l'essence et du pétrole brut ont diminué par rapport aux sommets observés au début de l'été, bien que les deux aient enregistré des gains ce mois-ci, l'OPEP+ augmentant la pression avec une réduction surprise de la production.
(Ajoute des informations sur les critiques précédentes de Biden à l'égard de l'industrie pétrolière au cinquième paragraphe)
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Source : https://finance.yahoo.com/news/biden-says-oil-companies-shouldn-175152661.html