L'administration Biden déclarera la variole du singe une urgence de santé publique

L'administration Biden déclarera la variole du singe une urgence de santé publique alors que l'épidémie américaine est devenue la plus importante au monde, a déclaré jeudi le plus haut responsable de la santé du pays.

La déclaration d'urgence du secrétaire à la Santé et aux Services sociaux, Xavier Becerra, aidera à mobiliser davantage de ressources pour lutter contre l'épidémie, qui s'est propagée rapidement depuis que les autorités sanitaires de Boston ont confirmé le premier cas américain en mai. La dernière fois que les États-Unis ont déclaré une urgence de santé publique, c'était en réponse au Covid-19 en janvier 2020.

Les États-Unis ont confirmé jeudi plus de 6,600 48 cas de monkeypox dans XNUMX États, Washington, DC et Porto Rico, selon les Centers for Disease Control and Prevention. Le nombre réel d'infections est probablement plus élevé que les données officielles car les patients ne peuvent se faire tester qu'après avoir développé une éruption cutanée, ce qui peut prendre une semaine ou plus après l'exposition initiale au virus.

"À la lumière de tous ces développements et de l'évolution des circonstances sur le terrain, je souhaite annoncer aujourd'hui que je vais déclarer une urgence de santé publique", a déclaré Becerra aux journalistes lors d'un appel jeudi.

Le monkeypox est rarement mortel et aucun décès n'a été signalé aux États-Unis jusqu'à présent, mais les patients souffrent souvent de douleurs débilitantes dues à l'éruption cutanée causée par le virus. Huit personnes sont mortes de la maladie dans le monde au cours de l'épidémie actuelle, principalement en Afrique où les systèmes de santé ne sont pas aussi robustes que les États-Unis. L'Espagne et le Brésil ont signalé le premier cas confirmé. décès dus au virus hors d'Afrique pendant le weekend.

Monkeypox se propage principalement à travers contact peau à peau pendant les rapports sexuels à l'heure actuelle. Les hommes gays et bisexuels sont actuellement les plus exposés au risque d'infection, disent les responsables de la santé publique. Environ 98% des patients qui ont fourni des informations démographiques aux cliniques se sont identifiés comme des hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes, selon le CDC. Mais n'importe qui peut attraper le virus par contact physique étroit avec une personne infectée ou contaminée. 

Les scientifiques et les responsables de la santé publique craignent que le monkeypox puisse circuler de façon permanente aux États-Unis si des mesures plus rapides ne sont pas prises pour contenir l'épidémie.

L'OMS a déclaré la variole du singe une urgence sanitaire mondiale le mois dernier. Plus de 26,000 87 cas de monkeypox ont été signalés dans 25 pays, selon les données du CDC. Les États-Unis représentent XNUMX % des infections confirmées dans le monde. Les autorités sanitaires du Royaume-Uni ont d'abord alerté le monde de l'épidémie en mai après y avoir confirmé plusieurs cas.

L'épidémie mondiale est très inhabituelle car le monkeypox se propage largement pour la première fois en Amérique du Nord et en Europe, où le virus ne se trouve normalement pas. Historiquement, le monkeypox s'est propagé à de faibles niveaux dans les régions reculées de l'Afrique de l'Ouest et du Centre où les rongeurs et autres animaux sont porteurs du virus. La transmission entre les personnes était relativement rare dans le passé, le virus passant généralement des animaux aux humains.

Les législateurs du Congrès et des communautés locales ont critiqué le rythme de la réponse du gouvernement fédéral, mais Becerra a déclaré la semaine dernière que HHS a fait tout son possible pour augmenter les ressources pour lutter contre l'épidémie. Le secrétaire à la Santé a déclaré que les États devaient faire plus pour empêcher la transmission et que le Congrès devait approuver un financement pour soutenir la réponse à l'épidémie.

Les plus grandes épidémies aux États-Unis se trouvent à New York, en Californie, en Illinois, en Floride, en Géorgie, au Texas et à DC. New York, l'Illinois et la Californie ont déclaré des urgences d'État avant la déclaration fédérale.

Les responsables de la santé publique craignent que le virus ne commence à se propager davantage au sein des ménages dans l'ensemble de la population à mesure que les infections augmentent. Bien que le contact physique pendant les rapports sexuels soit le principal mode de transmission à l'heure actuelle, les gens peuvent également attraper la variole du singe en se serrant dans leurs bras, en s'embrassant et en utilisant des serviettes et des draps contaminés.

Le CDC a confirmé le mois dernier les premiers cas américains de monkeypox chez des enfants, un tout-petit en Californie et un bébé dont la famille voyageait à DC. La famille du bébé n'est pas résidente des États-Unis. Les enfants présentent des symptômes mais sont en bonne santé et reçoivent le traitement antiviral tecovirimat, selon le CDC. Les jeunes enfants ont probablement attrapé le virus par transmission au sein de leur famille, selon le CDC. 

Le monkeypox peut également se propager par les gouttelettes respiratoires lorsque les personnes ont des lésions dans la bouche, mais cela nécessite interaction face à face prolongée, D'après le CDC. Les responsables de la santé ne croient pas que le monkeypox se propage à travers de petites particules d'aérosol comme Covid. Les gouttelettes respiratoires sont plus lourdes et ne restent donc pas en suspension dans l'air aussi longtemps, tandis que Covid est un virus aéroporté, ce qui est l'une des raisons pour lesquelles il est si contagieux.

Le monkeypox a généralement commencé par des symptômes similaires à ceux de la grippe, puis a évolué vers une éruption cutanée douloureuse qui peut se propager sur tout le corps. Mais les symptômes de l'épidémie actuelle sont inhabituels. Certaines personnes développent d'abord une éruption cutanée, tandis que d'autres ont une éruption cutanée sans aucun symptôme grippal. De nombreuses personnes présentent des lésions localisées sur les organes génitaux ou l'anus, selon les responsables de la santé publique.

Les patients se rétablissent généralement en deux à quatre semaines sans traitement médical supplémentaire, selon le CDC. Mais certaines personnes sont admises à l'hôpital parce que l'éruption est si douloureuse.

En 2003, les États-Unis ont connu une petite épidémie de monkeypox avec des dizaines de cas confirmés et probables dans six États. Les gens sont tombés malades après avoir été en contact avec des chiens de prairie. Les animaux de compagnie ont été infectés après avoir été hébergés à proximité de petits mammifères importés du Ghana. L'épidémie américaine de 2003 était la première fois que la variole du singe était signalée en dehors de l'Afrique, selon le CDC.

Les autorités de santé publique craignent également qu'à mesure que le monkeypox se propage aux États-Unis, le virus puisse s'établir dans les populations animales, ce qui rendrait le virus encore plus difficile à éliminer du pays.

Le gouvernement fédéral a livré plus de 600,000 XNUMX doses du vaccin contre la variole du singe, appelé Jynneos, aux services de santé des États et des villes depuis mai. Le directeur du CDC, le Dr Rochelle Walensky, a reconnu le mois dernier que la demande de vaccin dépasse l'offre, entraînant de longues files d'attente dans les cliniques et des manifestations dans certaines villes.

HHS fait 786,000 XNUMX doses disponibles pour les autorités locales de commencer à commander vendredi dernier, ce qui pourrait aider à atténuer les problèmes d'approvisionnement.

Les États-Unis ont commandé plus de 5 millions de doses supplémentaires avec des livraisons prévues jusqu'au milieu de 2023. 11.1 millions de doses supplémentaires sont stockées en vrac au Danemark chez le fabricant Bavarian Nordic, selon le HHS. Mais ces doses doivent être remplies et terminées avant de pouvoir être administrées, ce qui nécessitera un financement supplémentaire du Congrès, selon le HHS.

La Food and Drug Administration a approuvé Jynneos en 2019 pour les adultes de 18 ans et plus qui présentent un risque élevé d'exposition au monkeypox ou à la variole. Jynneos est le seul vaccin contre la variole du singe approuvé par la FDA aux États-Unis. Il est administré en deux doses à 28 jours d'intervalle.

Les États-Unis possèdent également plus de 100 millions de doses d'un vaccin antivariolique d'ancienne génération, appelé ACAM2000, qui est probablement efficace contre la variole du singe. Mais ACAM2000 peut avoir des effets secondaires graves et n'est pas recommandé pour les personnes dont le système immunitaire est affaibli, comme les patients atteints du VIH, les femmes enceintes et les personnes souffrant d'eczéma et d'affections cutanées similaires.

Les États-Unis ne disposent actuellement pas de données réelles sur l'efficacité des vaccins pour prévenir la maladie dans l'épidémie actuelle, selon le CDC. La campagne de vaccination se concentre sur les personnes ayant des expositions confirmées ou présumées et sur les hommes ayant des rapports sexuels car ils courent le plus grand risque d'infection.

Les États-Unis ont augmenté leur capacité de test à 80,000 XNUMX par semaine après avoir intégré plusieurs laboratoires commerciaux le mois dernier. Becerra a déclaré la semaine dernière que la demande actuelle de tests ne représente qu'une fraction de la capacité totale dont disposent actuellement les États-Unis.

Les États-Unis ont également 1.7 million de cours du traitement antiviral tecovirimat dans le stock national stratégique. Les prestataires de soins de santé utilisent le tecovirimat pour traiter les patients atteints de monkeypox, mais la prescription du médicament comporte une couche supplémentaire de bureaucratie car la FDA ne l'a approuvé que pour la variole. Le CDC a réduit les formalités administratives le mois dernier pour faciliter la prescription du tecovirimat par les médecins.