BetterBrand accélère l'expansion de la vente au détail avec le lancement de Whole Foods

Aimee Yang a construit toute sa carrière autour de la poursuite d'être un jour entrepreneur. Aujourd'hui, le PDG et fondateur de BetterBrand a pris ces éléments de base pour repenser les aliments traditionnellement non nutritifs dont nous avons envie en versions délicieuses et sans culpabilité d'eux-mêmes. Je me suis assis avec Yang pour discuter de l'inspiration derrière BetterBrand et de son lancement de "The Better Bagel" sur Whole Foods Market.

Dave Knox : Pour commencer, qu'est-ce que BetterBrand et comment l'entreprise est-elle née ?

Aimée Yang : BetterBrand est une entreprise de technologie alimentaire grand public à la pointe de l'innovation dans l'espace de plusieurs billions de glucides raffinés, avec la vision de créer un monde où nous avons la liberté de nous adonner aux aliments dont nous avons envie sans restriction, culpabilité ou compromis. J'ai entendu des gens nous appeler « Au-delà de la viande de glucides », ce qui, à mon avis, était une comparaison significative qui met en évidence à la fois l'innovation et l'ampleur de ce que nous cherchons à accomplir.

En ce qui concerne la création de l'entreprise, le concept de BetterBrand est vraiment né du fait que j'essayais de résoudre mes propres problèmes personnels liés à l'alimentation et à une alimentation saine. J'étais toujours sur le cycle de l'envie de quelque chose - si je le mangeais, je me sentirais coupable et si je ne le faisais pas, je me sentirais privé. Cela a consommé tellement d'espace dans mon esprit et n'était qu'un énorme point d'anxiété pour moi. Et je rêvais littéralement de ce monde où je pourrais manger librement les aliments dont j'ai envie, sans jamais avoir à me soucier de la prise de poids ou des conséquences négatives pour la santé. Le sentiment de liberté que j'aurais acquis aurait été si inestimable, et la vie aurait été tellement meilleure.

À ce moment-là, j'ai commencé à faire une analyse approfondie et j'ai découvert que les points douloureux auxquels je faisais face concernant l'alimentation étaient très courants et enracinés dans la consommation de glucides raffinés, qui est le principal moteur de l'obésité dans le monde. Les glucides raffinés se transforment en sucres simples dans le sang, ce qui augmente votre taux d'insuline, qui est une hormone de stockage des graisses. Cela déclenche également une partie de votre cerveau appelée le passage hédonique, qui lie l'envie de manger au système de plaisir et de récompense plutôt que d'être basé sur les besoins énergétiques physiques réels, ce qui nous pousse à trop manger. À son tour, la consommation d'aliments riches en glucides raffinés déclenche un cycle négatif qui ne fait que boule de neige et est difficile à arrêter car vous devenez littéralement physiquement dépendant - au point que les maladies chroniques associées à l'obésité sont désormais responsables de deux décès sur trois dans dans le monde, et l'impact économique mondial de l'obésité s'élève à plus de 2 billions de dollars par an - environ 3% du PIB mondial - presque équivalent à l'impact mondial de la violence armée et de la guerre. Innover dans le domaine des glucides raffinés nous permet non seulement de créer un monde stimulant, sans régime ni privation, mais cela nous permet également de contribuer à l'impact et à l'amélioration au niveau macro de la santé humaine et de l'économie mondiale.

Knox : Quand avez-vous réalisé que vous vouliez être celui qui résoudrait le problème des glucides raffinés ?

Yang: J'ai su que je voulais être un entrepreneur toute ma vie, j'ai passé mon début de carrière à construire une base pour me préparer et j'étais intentionnel de rassembler les connaissances et les expériences qui, selon moi, s'avéreraient utiles. Cela va du travail en tant que CPA chez Ernst & Young pour apprendre les principes fondamentaux du fonctionnement d'une entreprise, à passer du temps à Bangalore, en Inde, à construire le centre mondial de talents d'EY pour apprendre les opérations, à travailler dans le conseil en contentieux pour apprendre l'analyse de données et comment trouver des solutions dans de grands ensembles de données incongrus. J'ai couronné mon expérience avec une pierre angulaire de l'éducation en obtenant mon MBA à Wharton, où je me suis spécialisé en entrepreneuriat et en gestion stratégique. J'attribue ces deux années à Wharton comme étant incroyablement spéciales - cela m'a appris que non seulement je pouvais avoir un impact à grande échelle en tant qu'une seule personne, mais c'est ma responsabilité de le faire. Et c'est en fait ce qui m'a conduit dans le monde de la nourriture et de la technologie alimentaire. Il ne s'agissait pas tant de l'industrie que de pouvoir avoir un impact significatif dans un domaine qui me passionnait énormément. Et ça pour moi, c'est juste tombé dans la bouffe.

Knox : Lorsque vous décidez de commencer par la nourriture, qu'est-ce qui vous a poussé à commencer par le bagel ?

Yang: Eh bien, quelle meilleure façon de mettre notre enjeu dans le sol en tant qu'innovateurs de premier plan dans l'espace des glucides raffinés qu'en transformant l'aliment le plus riche en glucides, le bagel, en l'équivalent en glucides de deux tranches de banane tout en étant capable de le garder hautement fonctionnel avec plus de 25 grammes de protéines végétales, sans sucre ajouté et des ingrédients de qualité sans OGM. Je pense que quand quelqu'un entend ça, il y a ce sentiment d'excitation qui commence à se former. Et vous pouvez presque voir les gens commencer à établir ce lien avec, attendez, ce monde où je peux manger les aliments dont j'ai envie et être complètement libre de culpabilité ou de répercussions ou de conséquences est-ce possible ? Je peux manger deux bagels le matin si je veux et me sentir bien ? Cela procure un sentiment si spécial d'autonomisation et d'espoir. Et aussi, une fois que nous avons réussi à déchiffrer le code et à transformer les aliments les plus riches en glucides, tout le reste devient alors plus facile.

Knox : Quels sont les plans d'expansion de la vente au détail que vous avez avec BetterBrand et plus particulièrement le bagel dans les mois à venir ?

Yang: Il y a certainement beaucoup de choses passionnantes qui se passent dans les mois à venir, en particulier avec nos débuts dans le commerce de détail. Nous nous sommes sentis vraiment reconnaissants d'avoir ressenti autant de soutien à tous les niveaux dès le début, et ravis de pouvoir être facilement disponibles pour le consommateur sur les étagères du pays au cours du mois prochain. L'initiative sur laquelle nous nous concentrons actuellement est un partenariat avec Whole Foods Market, où nous soutenons un lancement mondial.

Knox : Où avez-vous rencontré l'équipe de Whole Foods Market et comment cette histoire s'est-elle déroulée ?

Yang: Nous avons rencontré l'équipe de Whole Foods Market lors de la première conférence sur le commerce de détail à laquelle nous avons assisté plus tôt cette année ! Ils se sont arrêtés à notre stand, ont rencontré notre équipe, ont adoré le produit et l'histoire, et ils ont compris la proposition de valeur et l'ampleur de ce que nous travaillions à accomplir. Cette réunion a donné lieu à des conversations de suivi, et nous avons vraiment démarré !

Knox : Comment préparez-vous et faites-vous évoluer la marque pour ce lancement national ?

Yang: Quelques façons différentes. L'un est du côté opérationnel. C'est en fait l'une des raisons pour lesquelles nous avons lancé DTC, même si nous ne sommes pas une entreprise DTC - cela nous a donné l'occasion de développer et de tester notre chaîne d'approvisionnement et nos opérations. Nous nous sommes assurés que nous étions convaincus que nous pouvions livrer, en particulier à l'échelle du soutien d'un lancement mondial avec Whole Foods Market, ce qui, à mon avis, est la chose la plus importante sur laquelle nous devions être à 100 %. Et en ce qui concerne la façon dont nous nous préparons à partir d'un objectif externe, notre objectif est de faire du lancement de BetterBrand l'événement de marque le plus important et le plus excitant de Whole Foods Market en 2022, et nous avons travaillé avec la formidable équipe là-bas pour planifier une foule d'initiatives pour conduire cet effort et cette excitation. Cela comprend tout, de l'activation avec dégustation et démonstrations de produits, promotions, présentoirs hors étagère, et un environnement médiatique et marketing passionnant juste pour mettre en valeur la marque, notre mission et notre proposition de valeur, dans le but d'amener les consommateurs vers l'étagère. Ce fut un processus vraiment passionnant et énergisant. Nous avons également prévu quelques surprises côté marketing que les consommateurs verront dans les semaines à venir – retrouvez-nous au rayon des surgelés !

Knox : L'allée du congélateur n'est pas le premier endroit où quelqu'un s'attend à trouver un bagel, et encore moins un bagel riche en nutriments comme "The Better Bagel". Quelle réaction attendez-vous de cette découverte ?

Yang: Je crois que les consommateurs d'aujourd'hui apprécient la transparence et l'authenticité des marques, ce qui découle avant tout d'un ensemble d'ingrédients propres avec des ingrédients que les gens comprennent. C'était en fait un énorme point de décision pour nous en décidant d'être un produit surgelé - nous voulons fournir des produits qui sont meilleurs, sans jeu de mots, à tous points de vue - ce qui signifie sans ingrédients artificiels ni conservateurs. Garder la chaîne d'approvisionnement entièrement congelée nous permet également d'assurer le plus haut niveau d'expérience produit avec le consommateur, tout en nous permettant d'aider à soutenir nos partenaires, y compris Whole Foods Market et d'autres détaillants clés, pour aider à stimuler une croissance significative et progressive dans leur catégorie congelée. . En fait, j'aime quand vous avez dit: "Oh, ce n'est pas nécessairement la norme aujourd'hui de trouver un meilleur bagel qui attend dans la section des surgelés." Mais je pense qu'il est important d'ajouter que ce n'est pas la norme de trouver des produits comme "The Better Bagel" n'importe où, car ils n'existaient pas jusqu'à présent. C'est juste un produit tellement différencié qui offre tellement de valeur au consommateur à tous les niveaux, qu'il s'agisse de macros ou de communauté ou des sentiments derrière notre mission de liberté, d'autonomisation et d'espoir. Et si nos données DTC sont un indicateur, nous pensons que les consommateurs vont être vraiment excités lorsqu'ils tomberont sur BetterBrand.

Knox : Il est très rare qu'une marque, en particulier une marque sans empreinte commerciale préalable, se lance dans le commerce de détail à cette échelle. Pourquoi pensez-vous que Whole Foods Market voulait miser sur BetterBrand ?

Yang: Nous nous sentons très chanceux pour ce partenariat et reconnaissants à l'incroyable équipe de Whole Foods Market, qui, sans parler pour eux, je pense, a vu une opportunité transformatrice d'exciter leurs acheteurs, avec une innovation de pointe en matière de produits, tout en générant une croissance significative de la catégorie. .

Outre l'énorme opportunité présentée en termes de taille de marché, Better s'adresse à un si large éventail de démonstrations de consommateurs - qu'il s'agisse de consommateurs naturels et propres, de consommateurs à faible teneur en glucides, d'athlètes et de végétaliens qui aiment Better pour sa teneur élevée en protéines, les diabétiques qui cherchent à le fait que nous n'avons pas de sucre ajouté, les parents qui ont enfin trouvé un moyen d'introduire des nutriments dans l'alimentation quotidienne de leurs enfants, ou toute personne passionnée par leur santé et leur bien-être. Et, bien sûr, les gens adorent The Better Bagel pour son goût - nous entendons beaucoup de "comment est-ce possible" - ce qui a conduit à des données répétées impressionnantes.

De plus, je crois que la mission que nous nous efforçons de faire avancer est puissante. - BetterBrand n'est pas simplement une entreprise de technologie alimentaire - nous sommes plutôt fondés sur un ensemble d'idées simples mais puissantes. Nous croyons que les limites inutiles sont faites pour être brisées. Nous croyons que tout le monde mérite de profiter pleinement de la liberté et de la joie. Nous croyons qu'un monde meilleur est possible. Et nous savons qu'ensemble, nous le créerons.

Knox : Vous avez eu la chance d'avoir un nombre incroyable d'investisseurs derrière vous, avec certains des plus grands noms de l'investissement. Comment avez-vous réussi à vous faire remarquer par les différents investisseurs ?

Yang: Je suis vraiment extrêmement reconnaissant envers nos investisseurs. Et en ce qui concerne la façon dont nous les avons trouvés, je pense que la réponse courte à cela est qu'ils nous ont trouvés. J'ai toujours cru qu'en tant que fondateur, si vous croyez en votre produit et votre mission, vous devriez le lancer sur le marché le plus tôt possible pour commencer à apprendre, raconter votre histoire et amener le consommateur dans un voyage avec vous dès le jour une. Et je pense que cela facilite également la collecte de fonds, car au fur et à mesure que les investisseurs découvrent de manière organique votre marque et vos produits, ils s'investissent dans l'histoire de leur propre chef et viendront vous trouver. Ce qui, soit dit en passant, vous donne également la clarté que ce sont les bons investisseurs qui sont alignés sur votre vision et qui ont un véritable amour pour la marque. C'est ainsi que les choses se sont matérialisées pour nous - et nous nous sommes retrouvés avec le groupe d'investisseurs le plus incroyable, dont Julien Machot chez Verso Capital, Alexis Ohanian chez Seven Seven Six, Kyle Vogt, qui a fondé Twitch et Cruise, qui est la technologie de conduite autonome la plus cool, Sean Thomas de la famille Wendy's, Dorie Smith, Lorenzo Thione, Nicole Cogan et bien d'autres personnes incroyables sur lesquelles j'ai aussi beaucoup de chance de pouvoir m'appuyer en tant que mentors.