Les candidats au Temple de la renommée du baseball liés à l'utilisation du PED souffrent toujours des résultats du vote

En 2017, le regretté joueur de deuxième but du Temple de la renommée, Joe Morgan, a envoyé une lettre aux membres votants de la Baseball Writers 'Association of America, exhortant le groupe à ne pas élire des joueurs liés à la consommation de drogues améliorant les performances.

"Les utilisateurs de stéroïdes n'ont pas leur place ici", a écrit Morgan. "Les joueurs qui ont échoué aux tests de dépistage de drogue, ont admis avoir utilisé des stéroïdes ou ont été identifiés comme utilisateurs dans l'enquête de la Major League Baseball sur l'abus de stéroïdes, connue sous le nom de rapport Mitchell, ne devraient pas entrer. Ce sont les trois critères que beaucoup de (Hall of Fame) les joueurs et je pense avoir raison.

Morgan, décédé en 2020, a également écrit dans la lettre que si les utilisateurs de stéroïdes étaient élus à Cooperstown, ces Hall of Famers déjà inscrits sauteraient complètement les cérémonies d'intronisation, plutôt que de partager une scène avec un tricheur de drogue.

Comme on pouvait s'y attendre, la lettre de Morgan a suscité des critiques de tous les coins du baseball après qu'elle soit devenue publique, de nombreux écrivains criant à l'hypocrisie et soulignant l'ère de jeu de Morgan lorsque le fléau des «greenies» – ou stimulants – imprégnait les clubs.

Et que se passe-t-il si un utilisateur de stéroïdes/PED a déjà été intronisé ?

Même le membre du Temple de la renommée de Morgan et contemporain du baseball, le regretté Willie McCovey, a contesté son "meilleur ami" Morgan dans un San Francisco chronique récit. McCovey a défendu le roi du home run Barry Bonds, qui est lié aux stéroïdes et aux PED par son association avec l'affaire fédérale de trafic de stéroïdes BALCO.

"Cette lettre que Morgan a écrite ne va certainement pas aider Barry", a déclaré McCovey au chronique, faisant référence à la candidature de Bonds au Temple de la renommée. "Mais je suis heureux d'entendre beaucoup d'écrivains dire que la lettre n'influencera pas leur vote parce que je sais qu'une grande partie lui est destinée. Je n'en étais pas trop content. Tu es naïf si tu ne penses pas que ça visait Barry.

SFGATEAffaire Hall of Fame de Willie McCovey pour Barry Bonds

Mais près de six ans après l'envoi de la lettre de Morgan, les résultats du vote BBWAA pour les candidats contaminés par le PED ont, pour la plupart, évolué vers les souhaits de Morgan. L'année dernière, Bonds et Roger Clemens – deux des joueurs les plus en vue liés à l'ère des stéroïdes – n'ont pas atteint le seuil de 75% nécessaire pour l'élection. C'était la 10e et la dernière apparition des hommes au scrutin de la BBWAA.

Le comité de l'ère contemporaine - composé de membres du Temple de la renommée, de cadres et d'écrivains vétérans - a également rejeté Bonds, Clemens et Rafael Palmeiro (qui a échoué à un test de dépistage de drogue en 2005) lorsque le panel a voté sur huit candidats l'automne dernier. Seul Fred McGriff a été élu à Cooperstown parmi le groupe qui comprenait également Don Mattingly, Curt Schilling, Albert Belle et Dale Murphy.

Le dernier signe que le dopage au baseball est toujours un facteur dans la prise de décision des membres de la BBWAA est les résultats du Temple de la renommée de 2023. Alex Rodriguez et Manny Ramirez – le premier qui a purgé une suspension PED d'une saison et le second qui a échoué deux fois à un test de dépistage de drogue au cours de sa carrière de joueur – ont tous deux obtenu respectivement 35.7% et 33.2% des voix.

C'était la deuxième année au scrutin pour Rodriguez et la septième pour Ramirez. Le joueur de troisième but Scott Rolen était le seul joueur élu par les scénaristes pour la promotion 2023.

Rodriguez, 47 ans, a été trois fois MVP de la Ligue américaine et compte 696 circuits en carrière, mais a admis en 2009 avoir utilisé des substances interdites au cours des trois années où il a joué pour les Texas Rangers (2001-03). La dernière de ces trois saisons a été celle où il a remporté son premier MVP.

Avant son admission, il a déclaré à la journaliste de radio Katie Couric dans une interview en 2007 qu'il n'avait jamais utilisé de drogues améliorant la performance. Puis sports Illustrated a rapporté au début de 2009 que Rodriguez avait échoué à un test de dépistage de drogue au cours de l'année des tests d'enquête du baseball (2003).

En 2013, Rodriguez a reçu une suspension historique de 211 matchs du commissaire de l'époque, Bud Selig, pour avoir violé l'accord conjoint sur les drogues découlant de son implication dans le scandale de dopage de South Florida Biogenesis. Rodriguez a combattu l'interdiction et à la fin de son audience d'arbitrage, il a dit à l'animateur de talk-show sportif vétéran Mike Francesa qu'il n'avait jamais utilisé de PED et qu'il ne devrait pas avoir à « purger une manche » de sa suspension.

Un arbitre indépendant a ensuite réduit la peine de Rodriguez à 162 matchs, toute la saison 2014, qu'A-Rod a servi.

Ramirez, 50 ans, a été 12 fois All-Star, MVP de la Série mondiale, a remporté deux titres de la Série mondiale avec les Red Sox et a 555 circuits en carrière et une moyenne au bâton de 312 en carrière. Mais deux tests de dépistage de drogue ratés à la fin de sa carrière ont joué un rôle important dans l'héritage post-joueur de Ramirez, tout comme le test positif de Palmeiro en 2005 a torpillé ses chances de Hall.

Alors que de plus en plus de jeunes écrivains de baseball rejoignent les rangs de la population votante de la BBWAA, il est possible que les opinions sur les stéroïdes et les PED s'adoucissent avec le temps. Mais jusqu'à ce que cela se produise, les joueurs liés au dopage paient le prix fort.

"J'espère que les normes du Temple de la renommée ne seront pas abaissées avec le temps", a écrit Morgan. «Depuis plus de quatre-vingts ans, le Temple de la renommée est un lieu à admirer, où les salles sacrées honorent ceux qui ont joué le jeu dur et droit. J'espère que ça restera toujours comme ça."