Bala Sarda sur le bien-être indien, fabriqué en Inde

Dans un monde de yoga gorgé de curcuma, on pourrait imaginer que les secrets du bien-être de l'Inde qui ont imprégné le courant dominant seraient partagés dans le monde par les marques indiennes elles-mêmes. Lorsque Bala Sarda réalisa que la réponse à cela était, en effet, aucune, le natif de Delhi a entrepris de changer le terrain de jeu. L'absence d'une marque de bien-être indienne d'origine indienne authentique était toute la motivation dont Sarda avait besoin pour se lancer Thés Vadham.

"C'est l'Occident qui a commencé à adopter nos herbes, le yoga et l'Ayurveda, tout cela originaire de l'Inde. Et j'ai réalisé qu'il n'y avait pas de marque indienne qui apporte cela au monde. Et c'était très surprenant », raconte le fondateur.

Lancé en 2015, Sarda, alors âgé de 23 ans, a lancé Vadham en dehors de la structure de son entreprise familiale; une entreprise ancrée dans l'industrie du thé depuis près d'un siècle. Lui, étant le fils aîné et la 4e génération en ligne pour reprendre les entreprises, devait continuer la lignée mais a plutôt décidé de se lancer seul.

"Pour être très honnête, en grandissant, l'industrie avait l'air très ennuyeuse et banalisée de l'extérieur. Ce n'était pas sexy, ce n'était pas quelque chose que je voulais faire honnêtement », explique Sarda. "Mais j'ai toujours eu le bug de l'entrepreneuriat et j'ai réalisé que je devais prendre du recul et construire quelque chose de précieux et évolutif, ce que je peux faire pendant les dix prochaines années ou plus. J'ai décidé d'aller à Darjeeling où nous avons une petite maison familiale et j'ai passé quelques mois à chercher des idées et c'est à Darjeeling que ça m'a vraiment frappé.

Ce que Sarda veut dire quand il parle de ce qui l'a frappé, c'est que si l'Inde produit près de 30 % du thé mondial et 80 % du curcuma mondial, aucune marque indienne de l'un ou l'autre de ces produits n'a réussi à pénétrer le marché mondial.

"L'Inde est cette terre d'ingrédients magiques - nous utilisons le curcuma depuis 5,000 XNUMX ans - pourtant Londres vend plus de thé Darjeeling et Starbucks vend plus de Chai que n'importe quelle marque indienne", rit Sarda. "Et c'est là que j'ai décidé que, 'Ok, wow, je vais relever ce défi et j'espère changer cela. J'ai besoin d'entrer dans cette industrie.

La confiance était le plus gros problème dans l'entreprise de Sarda. Pas la confiance de ses sources ou de sa vision, c'était la confiance des consommateurs occidentaux et mondiaux envers les produits indiens dont il y avait peu ou pas du tout. Ainsi, indépendamment de sa famille, Sarda, à travers la narration, l'authenticité et la transparence, a entrepris de construire une marque indienne mondiale de bien-être fabriquée en Inde, par des Indiens.

Cela a commencé avec la chaîne d'approvisionnement. Sarda a d'abord et avant tout coupé les intermédiaires, y compris les maisons de vente aux enchères où le thé est traditionnellement acheté par les marques. Au lieu de cela, il s'approvisionne en matières premières directement auprès des agriculteurs, des domaines et des coopératives - près de 200 d'entre eux. Viennent ensuite le processus et la technologie. Parce que pour que les consommateurs fassent confiance à la marque, ils devaient savoir que ce qu'ils achetaient était simplement un meilleur produit que les concurrents. Sarda a passé 4 ans à mettre en place les systèmes qui ont influencé la qualité de son produit tels que le traitement, le nettoyage, la fabrication et l'emballage. Il était impératif d'utiliser la technologie de la plus haute qualité dans tous ces domaines afin que le produit final dans la tasse d'un consommateur soit le thé le plus frais et le plus savoureux du marché.

"Nous sommes maintenant l'une des meilleures usines au monde dans cette catégorie, nous sommes un Certifié BRC, une installation de classe A », déclare fièrement Sarda. De plus, en supprimant les intermédiaires et en s'adressant directement aux agriculteurs, Sarda a réalisé deux choses. Tout d'abord, il a ajouté à la transparence de la marque en termes d'assurance qualité. Deuxièmement, positionner fièrement la marque comme indienne. Après tout, le thé Darjeeling est si fin et si rare qu'il est le seul thé au monde avec une marque d'indication géographique similaire au champagne en France ou au parmesan d'Italie. Cela a contribué à créer le facteur d'authenticité mais, plus important encore, a créé de la valeur pour les agriculteurs indiens locaux.

"Bien sûr, tous les produits Vadham sont biologiques, naturels et d'origine éthique, car le bio et le naturel sont quelque chose par défaut", dit-il. "Haute puissance, cependant, c'est le mot que j'utiliserai à propos de nos produits, car les épices à haute puissance sont exponentiellement plus bénéfiques pour le bien-être."

La formule a fonctionné. Si bien que Vadham a été inclus deux fois sur la célèbre liste des choses préférées d'Oprah, des célébrités de Martha Stewart à Mariah Carey sont fans, et les thés ont remporté plus de 30 prix dans le monde, dont le Global Tea Championship et les Great Taste Awards. Quant à l'entrepreneuriat de Sarda, son travail lui a valu une place sur la liste Forbes 30 Under 30 (Asie).

Pendant tout ce temps, Sarda n'a jamais perdu de vue le principe fondamental de Vadham. Il a réussi à simplifier les meilleures pratiques, les idées et la sagesse de la philosophie indienne du bien-être et à les rationaliser en un récit unifié qui provient directement de l'Inde. Aujourd'hui, les thés Vadham - qui est un clin d'œil affectueux au père de Sarda dont le nom est épelé à l'envers (Mahdav) - sont vendus partout, de Walmart à Bergdorf Goodman, et du marché d'Erewhon à Amazon.

"Nous prenons le meilleur de tout et l'apportons au monde", explique Sarda. «C'est, honnêtement, un super ensemble de même Ayurveda. L'Ayurveda, le yoga, les thés, tout ce dont nous parlons sont essentiellement des sous-ensembles, donc nous ne faisons pas une gamme d'Ayurveda, en soi, mais ce que nous faisons, c'est que, étant de ce pays [l'Inde] avec l'expérience et la lignée que nous avons, nous comprenons intrinsèquement ce qui est bon. Et nous travaillons avec des médecins, des experts et des dégustateurs dans le développement de nos produits et je passe encore 30 à 40 % de mon temps à développer et à goûter des produits.

Ces découvertes informent le produit final, comme l'approvisionnement du bon curcuma pour créer des mélanges avec une puissance et une absorption accrues, ou s'assurer que leur thé vert est plus sain en n'incluant que des feuilles de thé plus longues qui contiennent des quantités plus élevées d'antioxydants, de minéraux et de vitamines.

"Pour être honnête, c'est incroyable", déclare Sarda lorsqu'on l'interroge sur le succès de Vadham. "Plus que la reconnaissance, je pense que le fait que nous soyons capables d'amener l'Inde dans le monde et d'apporter le meilleur du bien-être indien dans le monde, c'est juste réconfortant de pouvoir améliorer la vie en faisant quelque chose qui est bon pour les agriculteurs, bon pour les consommateurs, et agréable pour nos équipes. Tout s'aligne quand vous voyez quelque chose comme ça. Alors, oui, c'est incroyable.