Les blaireaux embrassent des attentes accrues après une saison surprenante

C'est une petite histoire amusante, cette équipe de basket-ball de l'Université du Wisconsin.

Choisis pour terminer 10e du Big Ten après un été tumultueux, les Badgers se sont moqués de ces pronostics de pré-saison en remportant une part du titre de la ligue avec un dossier de 15-5 (24-7 au total), assez bon pour gagner une 3 têtes de série. dans le tournoi NCAA et un match à domicile virtuel en ouvrant les séries éliminatoires à une courte distance en voiture du campus de Milwaukee.

Ces réalisations, cependant, ont maintenant renversé le scénario des Badgers. Ils ne jouent plus avec l'argent de la maison et au lieu d'être l'équipe qui semble sortie de nulle part pour éliminer les favoris, ils les favoris ; ils sont maintenant l'équipe que tout le monde veut éliminer à partir de vendredi lorsque le Wisconsin affrontera le n ° 14 Colgate lors d'un match de premier tour à Milwaukee.

"Je pense qu'ils sont prêts pour ça", a déclaré Gard. «Ils comprennent… effacez les chiffres devant les têtes de série parce que toutes les équipes moyennes et pauvres sont en vacances de printemps en ce moment, donc vous allez affronter une très bonne équipe qui a eu une année très réussie, qui a gagné quelque part entre 25 et 30 jeux ou dans ce domaine. Alors reste fidèle à qui tu es. Je pense que c'est - vous ne le faites pas - je pense que vous faites une erreur si vous insistez trop sur certaines choses parce qu'alors vous vous éloignez de qui vous êtes et de ce qui vous a permis de réussir.

Les Badgers ont déjà emprunté cette voie.

En 2008, les Badgers ont également obtenu une 3e place après avoir remporté le titre Big Ten, mais après avoir éliminé le n ° 14 Cal State Fullerton au premier tour et le n ° 11 Kansas State au second, ils ont été stupéfaits dans le Sweet 16 par No 10 Davidson, qui a monté le tir à chaud d'un garde senior nommé Steph Curry à un bouleversement 73-56.

Bien sûr, de nombreux joueurs actuels du Wisconsin portaient encore des couches à ce moment-là, mais ils sont bien conscients des dangers qui découlent du fait de regarder au-delà d'un seul adversaire. Même s'ils ne sont pas assez vieux pour se souvenir du tir de précision de Curry, ils ont sans aucun doute regardé des équipes comme Loyola se qualifier pour le Final Four en tant que tête de série 11 ou même lors du premier tour jeudi lorsque le n ° 15 a bouleversé le n ° 2 Kentucky. .

Ainsi, bien qu'ils profitent des avantages d'un classement favorable ou d'un avantage potentiel sur le terrain, les Badgers insistent sur le fait qu'ils abordent ce tournoi avec le même état d'esprit qu'en saison régulière.

"Ce groupe a fait du très bon travail toute l'année en restant dans le moment, en embrassant en quelque sorte le voyage", a déclaré Gard. "Juste en étant autour d'eux, ils sont lâches. Ils font les mêmes trucs qu'ils ont fait pendant la saison régulière, en plaisantant les uns avec les autres. Je pense donc que nous venons de parler d'en profiter et de profiter de chaque voyage sur la route, de profiter de chaque entraînement. Je pense que c'est ce qui a aidé ce groupe à réussir. Ils n'ont pas été absorbés par ce qui se passe, que ce soit individuellement ou en équipe. Ils sont restés fidèles à leurs pieds et cela les a aidés au cours de cette saison.

Il n'y a pas eu que du soleil et des arcs-en-ciel. Le Wisconsin n'entre pas exactement dans le tournoi sur une bonne note après sa chute contre le Nebraska lors de sa finale de saison régulière, qui a coûté aux Badgers le titre absolu du Big Ten, puis a réussi le tournoi Big Ten grâce à un six -perte de points contre l'État du Michigan.

"Ce n'était pas le résultat que nous voulions, mais je pense que nous pouvons le voir là où nous l'avons pris comme une sorte de gifle", a déclaré l'attaquant junior Tyler Wahl. "Maintenant, je pense que nous sommes prêts à participer à ce tournoi NCAA."

Ces pertes ont conduit certains à suggérer que les Badgers pourraient être les meilleurs pour un vendredi bouleversé, mais étant donné que beaucoup de ceux qui ont choisi contre le Wisconsin étaient également impliqués dans un certain nombre des mêmes sondages de pré-saison qui pensaient qu'ils seraient les mangeoires inférieures dans le Big Ten, ceux qui sont à l'intérieur des vestiaires sont impatients de faire passer quelques personnes de plus pour ridicules.

"Nous ne venons pas ici pour nous qualifier pour le deuxième week-end ou simplement pour le troisième week-end", garde des Badgers "Nous sommes ici pour tout gagner"