Axel Witsel, le dernier joueur à faire bouger le bateau à l'Atletico Madrid avec une demande de temps de jeu

Malgré une clause de son contrat prolongeant récemment le séjour d'Axel Witsel à l'Atlético Madrid pour une autre année jusqu'en 2024, le milieu de terrain belge semble mécontent selon les affirmations de son père Thierry dans une interview en Belgique.

Le vétéran a rejoint le club espagnol du Borussia Dortmund sur un transfert gratuit à l'été 2022 et a déjà joué plus de 2,000 minutes, étant devenu un habitué de la formation de départ dans la première partie de la saison.

Cependant, il n'a commencé que trois des 11 matches de l'Atlético au cours de l'année civile 2023 et est tombé en disgrâce avec l'entraîneur Diego Simeone, ce qui cause des problèmes au milieu de terrain de 34 ans.

Le père de Witsel s'est exprimé

"Quand il a quitté Dortmund et signé pour Madrid, Axel s'attendait à être titulaire", a déclaré son père Thierry. RTBF en Belgique. "Et au début de la saison, il l'était. Surtout en défense centrale parce que c'est là qu'on avait le plus besoin de lui à cause de plusieurs absences sur blessure. Et il a reçu de nombreux compliments pour ses performances.

"Il n'a pas bien pris d'être relégué sur le banc, même s'il ne l'a bien sûr pas montré loin de chez lui. Axel a continué à s'entraîner à la perfection », a ajouté son père. "Il a une culture de travail exceptionnelle, à la Cristiano Ronaldo. L'entraîneur l'a félicité pour cela. Mais cela n'a pas rassuré le compétiteur qu'il est.

"A 34 ans, il a encore faim, il veut jouer", a-t-il poursuivi. « Alors il a demandé une rencontre à Diego Simeone et a exprimé sa déception et son mécontentement… Même à 34 ans, Axel veut et peut encore jouer à un haut niveau. S'il n'en fait pas assez et qu'il n'est pas content, nous examinerons les possibilités qui se présenteront.

Concours pour les places

Witsel n'est que l'un des nombreux milieux de terrain que Diego Simeone a à sa disposition, et il n'est pas surprenant que l'entraîneur argentin ait du mal à équilibrer les minutes avec autant d'options et seulement LaLiga sur les cartes après l'élimination de la Ligue des champions et de la Copa del Rey.

Le capitaine Koke reste un habitué, en plus du vainqueur de la Coupe du monde Rodrigo de Paul et du vainqueur de la Coupe du monde 2018 Thomas Lemar, tandis que le jeune Pablo Barrios et son compatriote de l'Atlético Saúl Ñíguez ont tous deux vu leurs minutes augmenter depuis le début de l'année. Geoffrey Kondogbia est une autre option au milieu qui a vu ses minutes considérablement réduites ces derniers temps.

Comme le reconnaît lui-même le père de Witsel, le nombre de minutes disponibles a également été mis à mal par le retour en forme de Mario Hermoso en défense. Cela laisse au Belge des opportunités limitées, même en dépit de la prolongation de son contrat.