AVP ouvre une saison de 2 millions de dollars avec deux victoires surprises à Austin

L'AVP a lancé sa première campagne complète sous la propriété de Bally avec un mélange d'ancien et de nouveau lors de son ouverture de saison à Austin, au Texas. L'Austin Pro Series Open a lancé le premier des 16 tournois de l'année, avec 2 millions de dollars de prix en argent prévus pour la tournée. Le tournoi de trois jours s'est déroulé du 6 au 8 mai avec 16 équipes chacune pour les hommes et les femmes en compétition pour une bourse de 125,000 XNUMX $.

L'Austin Pro Series Open a donné aux fans l'occasion de voir les vedettes du sport exposées, y compris une foule d'Olympiens de Tokyo 2020. Parmi les participants figuraient Sarah Sponcil, Kelly Chang, Sarah Pavan et Melissa Humana-Paredes du côté féminin, ainsi que Taylor Crabb, Phil Dalhausser et Tri Bourne du côté masculin.

L'événement étoilé n'a pas déçu, avec les arrivistes de 2021 Taryn Kloth et Kristen Nuss qui ont remporté la finale féminine 21-18, 21-13 contre le duo canadien numéro un composé de Humana-Parades et Pavan. Kloth et Nuss avaient la sixième tête de série et ont mené une bataille acharnée à travers la tranche des prétendants pour se rendre au championnat éventuel.

Nuss, la recrue de l'année 2021 de la tournée, cherche déjà à apporter sa défense phare à la prochaine étape de la tournée à la Nouvelle-Orléans.

"Je savais que si je lançais le ballon, elle le ferait descendre et me préparerait", a déclaré Nuss. «Vous devez juste en quelque sorte faire ces jeux et trouver un moyen d'obtenir un bras dessus. Je suis super excité (de jouer ensuite à la Nouvelle-Orléans). Je sais que tout le monde va sortir. Ils l'attendaient avec impatience – je reçois tellement de SMS. Je suis super excité de rentrer à la maison et d'essayer de refaire ça.

Chez les hommes, c'est un visage familier qui a été mis à l'honneur contre toute attente, puisque le légendaire Phil Dalhausser s'est encore une fois imposé bien au-dessus de la concurrence. Remplaçant son ancien partenaire Nick Lucena à court préavis, Dalhausser est sorti de sa semi-retraite pour s'associer avec Andy Benesh de 6'9 "pour former l'une des plus grandes équipes de l'histoire de l'AVP. Dalhausser a donné aux fans un plaisir rare en patrouillant sur tout le terrain, que ce soit au filet ou en défense du terrain.

Lorsque la poussière est retombée, Benesh et Dalhausser sont sortis victorieux en deux sets, 21-19, 21-18 sur Chase Budinger et Troy Field. Alors que la victoire était la première de Benesh, elle représentait le 60e titre de la tournée de Dalhausser. Benesh a déclaré que c'était une expérience surréaliste non seulement de jouer mais aussi de gagner avec Dalhausser à ses côtés.

"C'est fou", a déclaré Benesh. "Lui étant le joueur qu'il est et la personne qu'il est, j'ai appris à connaître Phil ces deux dernières années, et il a été vraiment accueillant. Il a aidé beaucoup de choses dans mon jeu. Jamais dans un million d'années je n'allais jouer un tournoi avec lui, mais mec c'était amusant.

Alors qu'Austin inaugure une saison de gains accrus, les athlètes AVP espèrent que cet événement donnera un coup de fouet à l'exposition accrue du volleyball de plage par le biais des réseaux sportifs régionaux de Bally. L'AVP affirme que les droits de télévision font partie d'un plan à plusieurs niveaux visant à élargir les opportunités pour les nouveaux venus dans l'un des sports à la croissance la plus rapide aux États-Unis.

"Nos nouveaux accords de diffusion avec FS1, Bally Sports et Tennis Channel exposeront des millions de téléspectateurs à l'AVP Tour et, espérons-le, créeront de nouveaux fans de beach-volley professionnel", a déclaré le PDG d'AVP, Al Lau. "Au-delà de cela, nous sommes fiers de pouvoir offrir à nos joueurs un calendrier qui propose plus de tournois et plus de prix en argent qu'il n'en a été offert en 13 ans. Le nouveau système à trois niveaux de l'AVP améliore le pipeline professionnel et augmente l'argent pour les athlètes qui se lancent dans le volleyball de plage professionnel, ce qui soutient la croissance à long terme du sport.