Prix ​​moyens de l'essence sous les quatre derniers présidents

En juin 2022, poussé par une combinaison de l'invasion russe de l'Ukraine, une reprise économique de Covid-19 et sans doute certaines politiques de l'administration Biden, le prix de détail hebdomadaire moyen de l'essence a atteint un niveau record de 5.07 $ le gallon. (Identifier).

Depuis lors, les prix de l'essence ont considérablement chuté et étaient plus récemment de 3.51 $/gallon. Mais j'ai pensé qu'il pourrait être intéressant de regarder le prix moyen de l'essence sous chaque président au cours des 20 dernières années environ. (Avant cela, les prix de l'essence étaient généralement inférieurs à 2.00 $ le gallon).

Les présidents reçoivent beaucoup de crédit et de blâme pour la hausse et la baisse des prix de l'essence. En réalité, un président ne peut pas faire grand-chose pour influer sur les prix de l'essence à court terme. À plus long terme, un président peut adopter des politiques qui ont un impact sur l'offre et la demande de telle manière qu'elles ont un impact sur les prix de l'essence. Mais à court terme, un président a relativement peu de moyens d'influencer les prix de l'essence.

Néanmoins, la popularité d'un président est fortement influencée par ce qui se passe avec les prix de l'essence. Alors, regardons le prix moyen de l'essence supervisé par chacun des quatre derniers présidents.

Le graphique suivant montre le prix annuel moyen de l'essence au cours de chaque année des quatre derniers mandats présidentiels. Les présidents républicains sont représentés en rouge, les démocrates en bleu. Les chiffres proviennent de l'EIA et représentent le prix de détail moyen de toutes les qualités d'essence. Vous pouvez voir les données brutes ici.

Ce graphique montre les données, mais il a besoin de contexte. De nombreuses histoires pourraient être tirées d'une lecture superficielle des données, mais beaucoup d'entre elles seraient fausses. Par exemple, le président Bush a vu une énorme hausse des prix de l'essence lorsqu'il était au pouvoir. Il serait certainement facile de le blâmer pour cela, mais le président Bush était très favorable au développement du pétrole et du gaz.

En fait, les technologies qui ont conduit au boom de la fracturation se sont largement développées sous le président Bush. Mais la fracturation hydraulique n'a pas commencé à montrer d'énormes avantages avant le mandat du président Obama.

Ce qui s'est passé sous le président Bush, c'est que la demande chinoise a fortement augmenté et que l'Arabie saoudite a mis du temps à augmenter sa production. Cela a conduit à une croyance largement répandue selon laquelle la production mondiale de pétrole avait atteint un sommet, ce qui a contribué à créer une bulle des prix du pétrole. Cette bulle a finalement éclaté en 2008 lorsqu'une récession a provoqué une baisse de la demande mondiale de pétrole.

Comme Bush, Obama a d'abord connu une hausse des prix de l'essence. Ces prix ont atteint un sommet à la moyenne annuelle la plus élevée à ce jour de tous les présidents, avant de retomber au niveau le plus bas depuis le premier mandat de Bush. La raison de la chute des prix de l'essence était que l'Arabie saoudite avait décidé de s'engager dans une guerre des prix avec les États-Unis pour regagner des parts de marché perdues lors du boom américain du pétrole de schiste.

Ainsi, la plupart des ascensions et des chutes sous Bush et Obama n'ont pas vraiment eu grand-chose à voir avec leurs politiques. On pourrait soutenir que les politiques pro-pétrole sous Bush ont effectivement inauguré l'éventuelle surabondance de pétrole qui s'est produite sous Obama, mais ce sont encore une fois des effets politiques à long terme.

Les prix de l'essence ont augmenté au cours de chacune des deux premières années au pouvoir du président Trump, inversant la tendance de deux ans qui a mis fin au deuxième mandat d'Obama. Au cours de la troisième année de mandat de Trump, les prix ont légèrement baissé, mais les prix ont ensuite fortement baissé au cours de la quatrième année de Trump en raison de la pandémie de Covid-19 et de son impact sur les prix du pétrole. Les prix de l'essence en 2020 étaient à leur 2e niveau le plus bas depuis 2004.

Lorsque le président Biden est entré en fonction, les prix de l'essence augmentaient depuis plusieurs mois alors que le monde commençait à se remettre de Covid-19. Mais la demande a dépassé l'offre et les prix du pétrole ont continué de monter en flèche. Puis, au début de 2022, la Russie a envahi l'Ukraine, ce qui a contribué à propulser le prix annuel moyen de l'essence cette année-là à 4.06 $/gallon, la moyenne annuelle la plus élevée jamais enregistrée.

Évidemment, 2023 est incomplet, mais jusqu'à présent cette année, le prix annuel moyen de l'essence est de 3.47 $/gallon. Cela marque une baisse de 14.5 % par rapport à 2022, mais il reste encore beaucoup d'année.

À ce jour, le prix moyen de l'essence pendant le mandat du président Biden – avec près de deux ans encore à faire – est de 3.60 $/gallon. C'est sur le point d'être la moyenne la plus élevée sous n'importe quel président. Voici comment les prix s'accumulent par gallon, de la moyenne la plus basse à la plus élevée pour leurs termes :

1. Joe Biden (mandat partiel) — 3.60 $
2. Premier mandat de Barack Obama — 3.12 $
3. Deuxième mandat de Barack Obama — 2.95 $
4. Deuxième mandat de George W. Bush — 2.77 $
5. Donald Trump — 2.57 $
6. Premier mandat de George W. Bush — 1.59 $

Ainsi, vous pouvez voir comment quelqu'un pourrait prétendre que les républicains sont meilleurs pour les prix de l'essence. Les présidents Bush et Trump ont été les seuls présidents à avoir supervisé le prix moyen de l'essence en dessous de 3.00 $ / gallon pendant quatre années consécutives d'un mandat.

Mais la vérité est plus nuancée que cela. Les technologies qui ont conduit au boom de la fracturation ont été développées sous un président républicain. Cela, à son tour, est responsable d'une grande partie des hauts et des bas du prix au fil des ans. Mais l'Arabie saoudite/OPEP et la pandémie de Covid-19 et la reprise qui a suivi ont également eu un impact énorme. Ces facteurs échappaient largement au contrôle du président.

Dans le prochain article, j'aborderai l'évolution de la production pétrolière au cours du mandat de chaque président. Le président Obama a présidé la plus grande expansion de la production de pétrole (et de gaz) de l'histoire des États-Unis. Mais, comme pour les prix de l'essence, le contexte est important.