Un modèle d'exposition de voiture de Formule 1 Audi le 26 août 2022 en Belgique après avoir annoncé sa participation au Grand Prix F1 de Belgique.
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L'entrée d'Audi en Formule 1 s'est rapprochée après que le constructeur automobile allemand a acquis une participation minoritaire dans Sauber.
L'achat intervient trois mois après que Sauber a confirmé qu'il deviendrait le partenaire stratégique d'Audi lorsque la marque allemande entrera en Formule 1 en 2026.
Le partenariat actuel du constructeur suisse avec Alfa Romeo prendra fin après la saison à venir.
"Il s'agit d'une étape importante sur la voie de l'entrée d'Audi en Formule 2026, prévue en XNUMX, pour laquelle le groupe Sauber sera le partenaire stratégique de la marque allemande", a déclaré Sauber dans un communiqué.
Sauber roulera avec des moteurs Ferrari en 2024 et 2025, avant qu'Audi n'intervienne.
S'exprimant en octobre, Frédéric Vasseur, alors directeur de l'équipe Sauber, a décrit le partenariat comme la "meilleure option pour l'avenir".
"Devenir l'équipe d'usine officielle d'Audi n'est pas seulement un honneur et une grande responsabilité, c'est la meilleure option pour l'avenir et nous sommes pleinement convaincus que nous pouvons aider Audi à atteindre les objectifs qu'ils se sont fixés pour leur parcours en Formule 1", a-t-il déclaré.
Le 14 janvier Andreas Seidl a remplacé Vasseur en tant que directeur général de Sauber après que ce dernier a rejoint Ferrari, et supervisera l'entrée d'Audi en F1.
Il s'agit du deuxième accord d'entreprise complet de Sauber après son rapprochement avec BMW dans les années 2000, le propriétaire Finn Rausing insistant sur le fait qu'Audi était le "meilleur partenaire stratégique" de l'entreprise.
L'objectif sera désormais de revenir au moins dans le milieu de terrain supérieur.
Sauber, qui a fait ses débuts en Formule 1 en 1993, s'est associé à Alfa Romeo en 2018, mais fonctionne toujours avec un budget inférieur à celui de presque tous ses rivaux, et se situe depuis au fond de la grille.
Un lien avec Audi aidera certainement leur cause, le constructeur automobile développant des moteurs à partir de sa base allemande, et le châssis devrait toujours être développé à la base suisse de Sauber.
La nouvelle génération de moteurs F1 sera dotée d'une puissance électrique accrue et de carburants 100 % durables.
"Nous sommes ravis d'avoir gagné un partenaire aussi expérimenté et compétent pour notre ambitieux projet de Formule 1", a déclaré Oliver Hoffman, membre du conseil d'administration d'Audi, responsable du programme F1 au niveau de l'entreprise.
Dans une déclaration envoyée à Sports aériens, un porte-parole d'Audi a déclaré qu'il s'agissait d'une "étape clé" pour l'engagement de l'Allemand en F1 en 2026.
"Dans le cadre de l'acquisition, Julius Seebach a rejoint le conseil d'administration de Sauber en tant que représentant officiel d'Audi AG", ajoute le communiqué.
La semaine dernière, il a été annoncé que Alessandro Alunnni Bravi occuperait un poste de direction sous Seidl, qui le verra assumer des fonctions médiatiques au cours des saisons 2023.
Alunni Bravi, également directeur général du groupe Sauber qui dirige l'équipe basée en Suisse, a reçu le titre officiel de représentant de l'équipe.
Sauber concourt en tant qu'Alfa Romeo dans ce qui est en fait un parrainage en titre avec le stellante-marque détenue. Cet accord doit prendre fin après la saison 2023 avec l'équipe qui doit courir en tant qu'Audi à partir de 2026.
Audi confirmé en août qu'ils entreraient en Formule 1 en quatre ans en tant que fournisseur de groupes motopropulseurs et avait auparavant été lié à un partenariat avec McLaren.
Membre Volkswagen La marque Porsche, quant à elle, a vu un accord échouer avec Red Bull mais conserve toujours un intérêt pour la F1.
Source: https://www.cnbc.com/2023/01/31/formula-1-audi-buys-minority-stake-in-sauber-ahead-of-2026-entry.html