À la bonne garde, le polyvalent Mike Onwenu est là où les Patriots de la Nouvelle-Angleterre le veulent

Les combinaisons sont susceptibles de changer le long de la ligne offensive. Mais alors que huit joueurs se sont enregistrés pour les Patriots de la Nouvelle-Angleterre cette saison régulière, deux n'ont pas encore vérifié.

Mike Onwenu est l'un d'entre eux. Et à la bonne garde, le produit polyvalent du Michigan est exactement là où son entraîneur-chef le veut malgré un jeu instable ailleurs.

"C'est ce que nous avons essayé de faire depuis que nous l'avons repêché", a déclaré Bill Belichick aux journalistes lors de son mercredi conférence de presse.

Pris au sixième tour du repêchage de 2020 au n ° 182 au classement général, Onwenu a commencé sa campagne initiale dans la NFL en tant que bout serré éligible. Les départs aux deux points de garde ont suivi. Avant longtemps, les départs aussi au tacle droit au milieu de l'attrition. Et c'est là qu'il a été nommé dans l'équipe All-Rookie des Pro Football Writers of America alors qu'il dirigeait son équipe en rémunération basée sur la performance.

"Nous n'avions jamais vraiment prévu de le jouer au tacle, puis nous nous sommes retrouvés dans une impasse et l'avons mis là-bas et il a très bien joué", a déclaré Belichick. "Mais je pense qu'il est construit pour jouer la garde. Il est à l'aise en tant que garde.

La bonne tache de serre-livres enroulée Dans les mains de l'imposant Trent Brown, qui est maintenant sur le côté gauche, l'année dernière. Tous deux ont depuis joué les 572 clichés de septembre à novembre.

L'arrangement de départ de la Nouvelle-Angleterre autour des numéros 77 et 71 a fluctué pour des raisons allant de la blessure à la performance. Il comprend la recrue Cole Strange et le capitaine David Andrews ainsi que les vétérans tournants James Ferentz, Isaiah Wynn, Yodny Cajuste et Marcus Cannon.

Pourtant, à Onwenu, il y a eu une valeur constante entre l'écart A et l'écart B.

"Ça a été cool pour moi", a déclaré Onwenu en Octobre. "Être cohérent, être au même endroit, donc ça a été bien."

Le mandat d'Onwenu à Ann Arbor a commencé du côté défensif du ballon. Il a ensuite effectué 34 départs à la garde droite pour les Wolverines. Mais 35 joueurs de ligne offensive ont été repêchés devant lui ce printemps-là.

Un invité East-West Shine Bowl qui a remporté deux fois les honneurs All-Big Ten de la troisième équipe émerge maintenant parmi les meilleurs de la ligue.

Selon Focus sur le football professionnel, seuls cinq bloqueurs de la ligue ont produit une note plus élevée cette saison que les 86.0 d'Onwenu. Il se classe actuellement derrière Chris Lindstrom des Falcons d'Atlanta, Joel Bitonio des Browns de Cleveland, Trent Williams des 49ers de San Francisco, Andrew Thomas des Giants de New York et Christian Darrisaw des Vikings du Minnesota.

Onwenu a été cartographié pour aucun sac autorisé sur neuf départs. Le sien passer la protection a renoncé à un coup sûr du quart-arrière et à trois précipitations du quart-arrière. Son travail dans le jeu de course a été comparable à Shaq Mason, le mutiler la garde droite que l'organisation a échangé aux Buccaneers de Tampa Bay en mars.

"Il a de très bonnes compétences là-dedans", a ajouté Belichick. « C'est là qu'on aimerait le faire jouer, c'est certain. Mais pourrait-il faire autre chose pour nous ? Il a joué des deux côtés. Il pouvait jouer le bon tacle – il l'a certainement fait. Cela ajoute beaucoup de polyvalence, de valeur et de profondeur à notre ligne offensive. C'est pourquoi nous faisons ces choses au camp d'entraînement. En cas de problème, vous devez déplacer les gars. Parfois, c'est ce que vous devez faire. Mais cela a été un gros avantage pour nous lorsque nous avons fait cela lors de sa première année en 20. »