Enfin, Matt Arnold obtient sa chance en reprenant le front office des brasseurs de Milwaukee

Au cours des sept années qu'il a passées à travailler aux côtés de David Stearns à la tête des opérations de baseball des Milwaukee Brewers, Matt Arnold a eu de nombreuses occasions d'aller ailleurs, de se lancer seul et de créer sa propre équipe.

Mais à chaque fois, Arnold a choisi de rester avec Stearns et les Brewers.

La loyauté d'Arnold a finalement payé. Après sept ans à servir comme bras droit de David Stearns, Arnold a été nommé président des opérations de baseball des Brewers lorsque Stearns a démissionné de manière inattendue de son poste avec un an restant sur son contrat.

"J'ai travaillé pour 10 directeurs généraux différents au cours de ma carrière, certainement pas nécessairement à dessein, donc je pense que je sais ce qu'est une bonne situation et c'est une excellente situation", a déclaré Arnold lors d'une conférence de presse pour annoncer le transition. "Que je sois à la tête de la table ou que je sois assis à la table, c'est quelque part que je voulais être."

De l'extérieur, il peut sembler à certains que les brasseurs "prennent une chance" sur Arnold ou jouent la sécurité en faisant la promotion de l'intérieur au lieu d'essayer de regarder à l'extérieur de l'organisation pour un afflux d'idées nouvelles ou une nouvelle philosophie.

En réalité, confier les choses à Arnold reflète à la fois ses qualifications et sa croyance en la philosophie et la culture que lui et Stearns ont construites depuis leur arrivée à bord en 2015.

La carrière d'Arnold dans le baseball a commencé en 2000 lorsque le natif d'Oxnard, en Californie, étudiait l'économie à l'Université de Californie à Santa Barbara. Il a décroché un emploi avec les Dodgers de Los Angeles où il a fait un peu de tout et a utilisé cette expérience pour se faire embaucher deux ans plus tard par les Texas Rangers, puis, en tant que directeur adjoint du scoutisme professionnel des Reds avant de rejoindre l'organisation des Rays en tant que dépisteur professionnel en 2009.

Stearns n'était même pas officiellement en poste depuis un mois lorsqu'il a embauché Arnold comme directeur général adjoint en octobre 2015. Le duo était chargé de reconstruire complètement une franchise qui n'avait participé aux séries éliminatoires que deux fois au cours des 33 dernières années. saisons, sortait d'une saison de 94 défaites et la plupart de ses talents de base avaient dépassé leur apogée alors que le système agricole était presque dépourvu de meilleurs espoirs.

Arnold était un choix parfait. En neuf saisons avec les Rays, Arnold avait gravi les échelons de l'organisation, passant de dépisteur à directeur du dépistage professionnel puis directeur du personnel des joueurs, ce qui lui a permis de travailler aux côtés des dirigeants des Rays, Andrew Friedman et Matt Silverman, sur tout, des acquisitions de joueurs au contrat. négociations.

Avant qu'Arnold ne parte pour Milwaukee, les Rays avaient affiché des records de victoires au cours de six des sept dernières saisons, remporté au moins 90 matchs à cinq reprises au cours de cette séquence et fait quatre apparitions en séries éliminatoires, dont un voyage aux World Series en 2008, tout en fonctionnant avec un des masses salariales les plus basses de toute la Ligue majeure de baseball.

Les Rays ont atteint ce niveau de succès en mettant l'accent sur le développement de jeunes talents, la même approche que Stearns avait apprise au cours de ses trois saisons en tant qu'assistant du directeur général Jeff Lunhow qui était en train de transformer les Astros de Houston d'une équipe qui a perdu 100 matchs au cours de saisons consécutives en un éventuel champion de la série mondiale et une puissance éternelle de la Ligue américaine.

Ensemble, ils formaient un duo formidable. Ce qui devait être une reconstruction douloureuse sur plusieurs années a été accéléré par une performance surprenante en 2017 lorsque les Brewers ont mené la division pendant une grande partie de la première mi-temps et sont restés à la recherche d'une place en séries éliminatoires jusqu'à l'avant-dernier jour de la saison régulière.

Ils finiraient par entrer dans les séries éliminatoires un an plus tard, répéter l'exploit dans les trois saisons suivantes ainsi, et par conséquent, Stearns et Arnold ont commencé à attirer l'attention d'équipes de l'ensemble de l'industrie dans l'espoir de reproduire le succès de Milwaukee.

Arnold a été interviewé pour le poste de directeur général des Angels il y a deux ans. Le travail a finalement été confié à Perry Minasian, mais les Brewers, reconnaissant la valeur de leurs copilotes du front office, ont choisi de confier le titre de directeur général à Arnold tout en promouvant Stearns au poste de président des opérations de baseball.

Cette décision n'a guère empêché d'autres équipes d'essayer de débaucher l'un ou l'autre des dirigeants. L'hiver dernier, les Mets ont demandé la permission d'interviewer les deux hommes pour diriger leur opération de baseball sous le nouveau propriétaire Steve Cohen.

Arnold a finalement retiré son nom de la considération pour le poste. Au lieu de cela, lui et le propriétaire Mark Attanasio ont élaboré une prolongation de contrat qui garderait Arnold dans un avenir prévisible et assurerait également la continuité et la stabilité si et quand Stearns décidait de se retirer.

"Vous essayez de construire une organisation pour que si quelqu'un part, y compris tout en haut, si vous voulez utiliser l'analogie, l'avion puisse continuer à voler", a déclaré Attanasio. « C'est vrai pour les personnes que nous avons eues dans toute notre organisation avec le succès que nous avons eu et les personnes qui passent à d'autres équipes, il y a presque toujours une promotion de l'intérieur.

«Le contrat de Matt, lorsqu'il a été promu directeur général, est un contrat à long terme et il prévoyait qu'il pourrait occuper le poste de n ° 1 ou le poste le plus élevé. C'est déjà prévu. Nous nous y sommes préparés depuis un moment maintenant.

Personne n'était plus heureux pour Arnold for Stearns, lui-même, qui prévoit de rester à Milwaukee tout en servant à titre consultatif auprès d'Arnold et de la haute direction des Brewers.

« Matt est un cadre supérieur, a déclaré Stearns. "Il a décliné plusieurs opportunités extérieures pour rester engagé envers les Brewers. Matt s'est engagé à Milwaukee. Il a mérité cette opportunité et je suis convaincu que l'organisation est entre de bonnes mains.