Chez Kings & Queens Of Corbet's à Jackson Hole, les femmes règnent sur les pistes et en dehors

Selon les chiffres de participation de la National Ski Areas Association (NSAA) 2021-22, la démographie des skieurs et des snowboarders aux États-Unis est toujours fortement biaisée par les hommes – 63%, pour être exact.

Il n'est donc pas surprenant que cette tendance se répercute sur les événements de sports d'action en général. Même si l'industrie a fait des progrès avec des prix égaux pour les hommes et les femmes, peu d'événements ont des champs égaux - et encore moins ont des femmes qui courent, organisent, filment et produisent. Même les compétitions établies comme les X Games, le Dew Tour et les Jeux olympiques placent fréquemment les épreuves masculines aux heures de grande écoute.

C'est l'une des nombreuses raisons pour lesquelles Kings & Queens of Corbet's at Jackson Hole Mountain Resort (JHMR) se démarque parmi les compétitions de ski et de snowboard. L'événement, qui a fêté sa sixième année ce mois-ci, est presque entièrement dirigé par des femmes : la présidente du JHMR, Mary Kate Buckley ; créateur d'événements et directeur JHMR des événements et des partenariats Jess McMillan; la metteure en scène Rima Rackauskas; et, bien sûr, les skieuses et planchistes qui poussent la progression du sport à chaque année du concours.

Il s'agit d'un ensemble remarquable de femmes occupant des rôles cruciaux - de la direction de la station à la production télévisée en direct - où ce n'est pas encore la norme dans les sports d'action.

Et c'est exactement ce qu'espérait McMillan lorsqu'elle a imaginé Kings & Queens en 2016.

"Je voulais créer l'égalité pour tout le monde à tous les niveaux", m'a dit McMillan à Jackson Hole deux jours après l'itération de l'événement en 2023, tandis que l'équipe de rédacteurs coupait frénétiquement l'émission de rediffusion dans la pièce voisine.

Pour demander aux athlètes, elle a réussi. "Tout dans la compétition semble si égal entre les hommes et les femmes - avoir l'ordre des courses mélangé, la bourse de prix égale et la camaraderie entre les athlètes - donc nous toutes, les compétitrices, sommes tellement ravies d'en faire partie", 2020 Queen de Veronica Paulsen de Corbet a dit.

McMillan, une skieuse professionnelle elle-même qui a participé au Freeride World Tour pendant 10 ans et a été championne du Freeskiing World Tour en 2007, était aux premières loges de la façon dont les sports d'hiver ont commencé à changer au début des années 2000, passant d'une "femme symbolique » dans les années précédant les sponsors investissant activement dans les athlètes féminines.

"Être un athlète et savoir que vos sponsors vous ont fourni des opportunités, au point que parfois j'avais l'impression que seul l'athlète sponsorisé par X allait gagner cet événement ou être invité à cet événement, c'était décevant pour moi car il y a tellement de gens talentueux là-bas qui n'ont peut-être tout simplement pas rencontré la bonne personne ou n'ont pas eu la bonne opportunité », a déclaré McMillan.

"Je voulais donc créer une opportunité pour tout le monde - athlètes, sponsors, production, pilotes d'hélicoptère, sauvetage - tout le monde est impliqué et joue un rôle clé, donc je voulais saisir cela."

Alors que McMillan envisageait un événement qui imiterait l'expérience qu'elle avait vécue sur le Freeride World Tour - hommes et femmes, skieurs et snowboarders, une grande famille - elle et son mari Eric Seymour, maintenant directeur des communications et du contenu de la marque pour JHMR, ont réalisé que l'emblématique Couloir de Corbet serait l'endroit idéal pour le tenir.

Doug Coombs, qui a aidé à lancer le ski extrême avant sa mort en 2006, était connu comme le King of Corbet's, donc l'événement, naturellement, est devenu Kings and Queens of Corbet's.

Kings & Queens est l'une des rares compétitions à regrouper des skieurs et des planchistes, et un seul gagnant masculin et féminin est sélectionné, quelle que soit la discipline. Au cours de sa première année, il comportait également des groupes égaux de 12 hommes et 12 femmes pour 24 athlètes au total - "c'est pour 24 bombes que nous pensions que Corbet pouvait gérer", a déclaré McMillan. Des bourses à prix égal sont arrivées la deuxième année.

La compétition est également jugée par des athlètes, ce qui est extrêmement rare pour les grands événements de sports d'hiver. C'était une pièce extrêmement importante pour McMillan. Mais est-il jamais contesté ?

"Chaque année", a déclaré McMillan en riant. « Mais ce sont eux qui sont là, qui le font, qui vivent tout cela en même temps. Il pourrait y avoir une personne qui est jugée depuis 10 ans qui n'a pas fait de backflip depuis 10 ans, et pendant ce temps les athlètes sont comme j'en ai fait un aujourd'hui, dans celui de Corbet. Cela permet aux athlètes de dire "c'est ce qui est cool, c'est ce qui est difficile, c'est ce que nous respectons", et je pense que c'est très cool et je voulais créer cette opportunité.

"Vous pouvez vraiment sentir la différence lorsque la compétition est dirigée par quelqu'un qui l'obtient et qui veut qu'elle se sente accueillante et solidaire", a déclaré Paulsen. "Jess McMillan m'a laissé entrer dans la compétition avant d'avoir de vrais sponsors ou d'être un athlète professionnel, ce dont je suis éternellement reconnaissant. Lorsque vous avez une femme de premier plan comme celle-là, que vous pouvez admirer, qui vous soutient et qui vous soutient, le simple fait d'avoir ce système de soutien peut faire ou défaire votre carrière.

Lorsque McMillan a conçu l'idée de Kings & Queens, il était évident qu'il serait diffusé en direct, comme les événements du Freeride World Tour auxquels elle avait participé pendant tant d'années.

Relativement peu de personnes peuvent accéder aux zones de visualisation de l'événement le jour du concours, et lorsqu'il y a des moments marquants de l'histoire - comme lorsque Paulsen est devenue la première femme à faire un backflip dans Corbet's en 2020 - il y a quelque chose de spécial à pouvoir en être témoin en temps réel.

Mais réaliser une diffusion en direct à 10,000 45 pieds est également une tâche herculéenne, bien plus que quiconque n'a pas travaillé à la télévision en direct (ou skié sur un terrain expert en transportant un trépied de 2023 livres) peut le réaliser. L'événement n'a pas été diffusé en direct en XNUMX, ce qui a suscité des critiques de la part des fans.

Une année au cours de laquelle Kings & Queens est diffusé en direct, comme en 2022, implique 90 jours de planification, une équipe de 45 personnes, 6,000 4,000 livres de matériel, 1,000 1,500 pieds de fibre tactique, 1,000 15 pieds de câbles électriques, XNUMX XNUMX pieds de câbles vidéo, XNUMX XNUMX pieds d'audio pour prendre en charge XNUMX caméras et près d'une douzaine de générateurs.

La logistique et le coût sont énormes. L'alternative est ce que l'événement a fait pour 2023, filmer en direct sur bande avec des clips plus immédiats partagés via les médias sociaux et une émission de rediffusion à suivre.

Il y a des avantages et des inconvénients à chaque approche, et McMillan prévoit de demander aux athlètes de peser pour les années à venir. Les fans peuvent ne pas se rendre compte que l'un des avantages d'avoir un événement non diffusé en direct pour les athlètes est qu'ils ne sont pas pressés de garder un clip rapide pour leurs courses, ce qui leur donne la possibilité de laisser passer un nuage et de tester la vitesse de leurs rodages. . En même temps, partager une course réussie avec le monde en temps réel est passionnant.

"L'effort, l'expertise, l'équipement et les dépenses nécessaires pour diffuser en direct un événement à 10,000 24 pieds sur un terrain extrême sont immenses", a déclaré Andrew Way, vice-président du marketing au Jackson Hole Mountain Resort. "Au cours des années précédentes, JHMR s'est appuyé sur Red Bull pour diffuser en direct les Kings & Queens of Corbet's. Cette année, le partenariat avec Red Bull a pivoté pour produire des médias de qualité supérieure sous la forme d'un contenu passionnant sur les réseaux sociaux, de clips complets en tandem avec un Viewer's Choice Awards XNUMX heures après l'événement et d'une émission cinématographique entièrement produite.

L'émission de rediffusion, arrivant à une heure et vingt-trois minutes éminemment regardable, a été diffusée sur Red Bull TV et toutes les chaînes JHMR le mardi 14 février, une semaine après l'événement.

Le vote pour le People's Choice Award, qui peut être effectué via le site Web de Red Bull, se termine le 15 février à 5 h HNR. Les résultats seront annoncés via les réseaux sociaux JHMR.

Cette année, Claire McPherson a été élue reine de Corbet et le médaillé d'argent olympique de 2022, Colby Stevenson, a été nommé roi. Chez les femmes, Piper Kunst est arrivée deuxième et Sarka Pancochova, troisième. Blake Wilson est arrivé deuxième chez les hommes et Alex Hackel a pris la troisième place.

Inutile de dire que la soif de contenu Kings & Queens est immense. Les clips ont un potentiel viral intégré - et en effet, les vidéos de skieurs et de snowboardeurs se précipitant d'une falaise pour tomber en chute libre de 20 pieds dans une goulotte à 40 degrés sont partagées de loin, même par ceux qui ne suivent généralement pas sports de neige.

Et même dans une année sans diffusion en direct, capturer cet événement n'est pas une mince affaire. Cette année, une équipe de tournage de 17 personnes, toutes locales à Jackson Hole et Teton Valley, a capturé 14 angles de caméra (en plus des GoPros) ; JHMR a déployé trois caméras fixes et Red Bull en a ajouté une autre, et le directeur de la photographie de l'émission, Ben Dann, a filmé des images de drones.

L'équipe de postproduction composée de 10 personnes est dirigée par le réalisateur Rackauskas, un producteur de télévision et de diffusion en direct spécialisé dans les sports d'action. Ayant grandi autour des plateaux de tournage, sa mère, Giedra, a été directrice de production de plusieurs grands films, dont Titanic ainsi que Cocoon—Rackauskas ne cherchait pas au départ à finir dans le divertissement, mais elle y est parvenue après avoir été entraîneure d'athlètes d'élite.

En 2011, Rackauskas a commencé à travailler avec la centrale de production de sports d'action Uncle Toad's Media Group, produisant des événements tels que Volcom Pipe Pro, Vans Triple Crown of Surfing, Vans Park Series et Vans BMX Pro Cup. Cela a conduit à un travail indépendant avec Red Bull Media House (RBMH), qui comprenait la production d'événements comme Burton US Open of Snowboarding, Red Bull Formation, Red Bull Rampage et, bien sûr, Kings & Queens.

Peu de gens en savent plus sur la production d'événements de sports d'action que Rackauskas, qui a tout vu, y compris les changements indispensables dans l'industrie. "Quand je suis entré dans la télévision en direct, c'était comme s'il n'y avait pas de femmes. Je me souviens qu'il y avait une femme caméraman », a-t-elle déclaré. "C'était un club de vieux garçons."

"Le premier banc est historiquement composé d'hommes, en particulier de réalisateurs multicam", a poursuivi Rackauskas. Les ingénieurs de l'audio, du pilotage de drones et des réseaux sont également très masculins. Mais cela est en train de changer, en grande partie parce que des personnes comme Rackauskas sont en mesure d'ouvrir plus largement les portes et de constituer des équipes plus féminines.

Un moment charnière a été la création de Red Bull Formation, une session de vélo de montagne entièrement féminine, en 2019. En tant qu'événement entièrement féminin du côté des athlètes, l'équipe de production s'est efforcée d'amener autant de femmes que possible derrière la caméra. , aussi.

"Après la formation, il y a certainement eu beaucoup d'efforts pour recruter autant de femmes que possible, naturellement parce que nous sommes si peu nombreux dans cette industrie", a déclaré Rackauskas. "Il y a une femme ici, une femme là-bas, et vous les connaissez et essayez de travailler avec elles quand vous le pouvez."

Cependant, souligne Rackauskas, la télévision en direct est un environnement tellement exigeant que personne n'est intégré à l'équipe de production s'il n'en est pas pleinement capable. "La tentative n'est pas de faire une prise de contrôle", a-t-elle déclaré. « Je ne veux pas faire une équipe entièrement féminine ; avoir l'équilibre est ce que nous recherchons.

Pour l'événement Kings & Queens de cette année, l'équipe de postproduction (avec quelques chevauchements de caméras) était composée de quatre femmes et six hommes, dont certains étaient internes à RBMH - ingénieur réseau et DIT Jenny Brunner, ingénieur réseau et assistant technique Nate Maas et le directeur de production Joseph Guay - les autres étant embauchés à la pige par JHMR - Rackauskas, la monteuse principale Jill Garreffi, la monteuse principale Charlotte Percle, la monteuse principale Andrew Boucher, le monteur Ben Parker, le coloriste Dan Olsen et le maître du son Jason McDaniel.

« Je n'ai jamais travaillé avec une femme ingénieur réseau avant Jenny, et elle est si intelligente et polyvalente. Ses compétences vont bien au-delà de la configuration d'ordinateurs et de réseaux », a déclaré Rackauskas. En tant que technicien en imagerie numérique (DIT), Brunner a aidé la production à ingérer toutes les cartes pour transformer rapidement le contenu.

"Pour cet événement, il est extrêmement difficile de le filmer en direct sur bande et de le faire tourner très rapidement. Cela pousse vraiment les capacités et les capacités de chacun », a déclaré Rackauskas.

Garreffi est également opérateur de caméra pour l'angle de saut principal du concours - lorsque vous voyez des images des courses des athlètes avec le logo Red Bull sur le saut du bas, Garreffi l'a filmé. "C'est une directrice de la photographie super compétente et talentueuse", a déclaré Rackauskas. "Elle a dirigé la réunion de la caméra et a pu amener tout le monde là où ils devaient être."

Percle a pu manipuler le son de l'émission de rediffusion afin d'éliminer toute musique sans licence que le DJ aurait pu jouer en direct. "Charlotte est une rédactrice tellement talentueuse, une conteuse vraiment incroyable et très férue de technologie", a déclaré Rackauskas.

La progression était l'un des objectifs que McMillan avait en tête lorsqu'elle a créé Kings & Queens, et elle est ravie de voir que, six ans plus tard, les athlètes prennent la relève.

Paulsen a tenté le premier double backflip d'une femme dans Corbet's cette année lors de sa première de deux descentes. Lors de la deuxième manche, Paulsen aurait pu opter pour la stratégie consistant à poser quelque chose qu'elle savait pouvoir atterrir proprement, se maintenant en lice pour remporter le titre de reine et le prix de 10,000 XNUMX $ qui l'accompagne. (Alors que les athlètes tiennent compte de la progression et de la difficulté dans leur vote, ils tiennent également compte de l'exécution.)

Mais Paulsen savait qu'elle était ce proche pour atterrir le double - et bien qu'elle ne l'ait toujours pas compris, elle s'est approchée progressivement. Le sentiment répandu est qu'elle remportera le vote du choix du public pour sa tentative.

"Tous mes choix dans cette compétition consistent à me pousser et à pousser le sport du ski freeride féminin", m'a dit Paulsen. « Pour moi, ce concours n'est pas une question de prix, c'est une question de progression. Avec la compétition qui attire autant l'attention des médias sociaux, je pense qu'il est vraiment important de montrer au monde ce que nous pouvons faire en tant qu'athlètes féminines et d'ouvrir la voie à la prochaine génération de jeunes rippers féminines.

Pendant ce temps, Kunst était la seule athlète à tomber du mur ouest, une proposition terrifiante qui l'a même fait hésiter, avant qu'elle ne prononce un juron brisant la tension qui a fait rire la foule et l'a envoyé.

Kunst n'a pas atterri complètement propre, ouvrant la voie à la victoire de McPherson, qui a de loin la course la plus propre parmi les femmes, ce que ses pairs ont validé lors du vote des athlètes. Mais voir 2022 Queen of Corbet's Kunst repousser les limites avec sa goutte créative est l'esprit du concours.

« C'est un grand événement pour montrer tout ce que nous pouvons faire ici », a déclaré la présidente de JHMR, Mary Kate Buckley. À propos de Paulsen, Buckley a ajouté: « Toute cette vallée la soutenait. Elle a fait de l'incroyable.

Que Corbet abrite ce niveau de progression dans le ski féminin est approprié, étant donné que le Wyoming est connu sous le nom de "The Equality State".

Pendant que nous parlions, Buckley a attiré mon attention sur une plaque accrochée sous un drapeau encadré de 44 étoiles au sommet de la télécabine Bridger du complexe, le drapeau américain du 4 juillet 1891 au 3 juillet 1896, après l'admission du Wyoming en tant qu'État. Le drapeau a été offert par la famille Kemmerer, propriétaire de la station.

En 1869, le Wyoming est devenu le premier territoire américain à accorder le droit de vote aux femmes. Pour cette raison, lorsqu'il a demandé à devenir un État en 1890, le Congrès américain a contesté le droit de vote des femmes. Le gouverneur du Wyoming, Joseph M. Carey, a déclaré au Congrès : « Nous resterons en dehors du syndicat pendant cent ans plutôt que d'entrer sans nos femmes.

Le Wyoming a depuis élu le premier conseil municipal entièrement féminin (à Jackson en 1920) et élu la première femme gouverneur (Nellie Tayloe Ross en 1925).

C'est un ensemble impressionnant, bien que contre-intuitif, de distinctions pour le 44e État américain, dont la politique ne penche pas souvent progressiste.

En 2020, la part de vote de 69.94% de Donald Trump dans le Wyoming représentait sa plus forte victoire aux élections. Et après que Jay Kemmerer a organisé une collecte de fonds en 2021 pour le House Freedom Caucus de droite, Patagonia a retiré ses produits des points de vente JHMR. Dans une lettre au personnel du complexe, Kemmerer a écrit: «J'ai toujours gardé mes opinions personnelles séparées de ma direction au complexe et je continuerai à le faire. Je n'imposerais jamais mes valeurs aux autres », selon le Actualités et guide de Jackson Hole.

Buckley, qui a fait ses armes en dehors de l'industrie du ski avec des rôles de marketing mondial chez Disney et Nike, est résidente à plein temps de Jackson Hole depuis 2009 et est devenue présidente de JHMR en 2018. Elle a été invitée par la famille Kemmerer à rejoindre la station. conseil d'administration en 2014, non seulement pour sa vaste expérience dans le commerce de détail, mais aussi pour son point de vue. "La pensée était plus comme si c'était un jump ball, si vous avez des candidats avec des compétences et une expérience égales, nous voulons une femme au conseil d'administration", a-t-elle déclaré.

À la barre, Buckley a été en mesure de mettre en œuvre son sens des affaires ainsi que son leadership à marée montante pour tous les bateaux. "Nous essayons de mettre en place des programmes de développement pour les employés et de nous assurer que nous formons afin que chacun ait les compétences et l'expérience nécessaires pour être promu à des postes de direction ici", a déclaré Buckley.

Buckley note qu'à travers la montagne - de la patrouille de ski à l'école des sports de montagne de la station en passant par les guides, sans parler de la suite exécutive - JHMR a une forte présence féminine dans ce qui a longtemps été une industrie dominée par les hommes.

Lorsque Buckley a été nommé président de JHMR, Kings & Queens en était à sa deuxième année et elle était ravie de fournir à McMillan et Seymour les ressources dont ils avaient besoin pour que l'événement se produise. "Cela touche l'ensemble de l'entreprise", a-t-elle déclaré. "Notre équipe de piste est là-haut pendant des semaines à l'avance pour créer les fonctionnalités, notre patrouille de ski fait partie intégrante de toutes les décisions, la sécurité y joue un rôle - toute l'équipe se réunit pour organiser cet événement."

En tant que l'une des rares femmes à diriger une grande station de ski américaine, Buckley désigne également Vail Resorts comme un modèle positif - les femmes sont à la tête de 10 des 37 domaines skiables exploités par l'entreprise, dont deux des plus grands, Park City et Vail, et Kirsten A. Lynch a été nommée première femme PDG de Vail Resorts en 2021.

"J'espère que beaucoup d'autres centres de villégiature examineront cela et penseront qu'il vaut la peine de s'assurer qu'ils évaluent équitablement tout le monde", a déclaré Buckley.

"Vous regardez autour de [Teton County] et les femmes qui dirigent les principales organisations de ce comté et j'aime à penser que c'est simplement parce que les gens apprécient ce que vous faites et ce que vous apportez, vos compétences et que vous pouvez avoir une bonne chance", Buckley a continué.

"Et c'est tout ce que vous pouvez souhaiter pour les femmes, c'est de vous assurer qu'elles ont une chance équitable."