Les associations et les salons professionnels seront touchés par la récession

Une récession approche, comme l'ont affirmé bon nombre d'entre nous, économistes. UNE majorité des économistes en prévoir un l'année prochaine, et Je m'attends à une récession commencer fin 2023 ou début 2024. Les associations et les salons indépendants seront durement touchés, au moment même où ils commencent à se sentir soulagés de la pandémie. Heureusement, une bonne gestion de l'association peut soulager une partie de la douleur.

De nombreuses entreprises réduisent leurs dépenses en période de ralentissement économique, et les cotisations d'adhésion à l'association peuvent figurer sur la liste des économies. Deux aspects du processus de cotisation compliquent la gestion de l'association. Premièrement, les renouvellements sont généralement annuels. Ainsi, l'association ne sait pas qu'un membre ne renouvellera pas avant un an. Ce problème s'aggrave si tous les renouvellements ont lieu en même temps. Lorsque les renouvellements sont échelonnés, la direction de l'association peut voir les tendances se développer au fil du temps.

Le deuxième défi est que certains responsables d'associations ne sont pas en contact avec les membres les plus susceptibles de ne pas renouveler. Souvent, les entreprises seront étroitement liées à une association et également aux membres d'autres associations qui sont quelque peu périphériques. Une fois, j'ai rencontré un propriétaire d'entreprise lors d'une réunion d'une association de pavage d'asphalte d'État où je parlais, ainsi qu'à une association de pavage en béton. Il m'a expliqué que l'asphaltage était leur activité principale, mais qu'ils faisaient aussi un peu de bétonnage. Dans son cas, l'association de l'asphalte était au cœur de son entreprise et il en resterait membre même en cas de récession. Mais les cotisations concrètes de l'association pourraient être supprimées dans les moments difficiles.

Avec qui le directeur d'association type traîne-t-il ? Le conseil d'administration, bien sûr, ainsi que certains membres du comité. Et ce sont des chefs d'entreprise fortement engagés dans l'association. Le gestionnaire voit des personnes qui renouvelleront leur adhésion de manière fiable. Mais les gestionnaires ne peuvent pas parler aux membres des entreprises qui ont un intérêt mineur dans l'association.

C'est un problème réparable, bien sûr. Le gestionnaire peut passer du temps au téléphone avec les membres qui assistent irrégulièrement et ne se portent jamais volontaires pour des comités ou des projets. Le but des conversations devrait être de comprendre l'entreprise du membre, ses défis et ses opportunités. Le résultat devrait être une bonne compréhension de la probabilité de renouvellement du membre. Le manager qui passe en mode vente, cependant, peut ne pas apprendre la vérité. L'écoute est la clé. Et rien n'aide autant le renouvellement qu'un véritable intérêt pour les affaires du membre.

Les salons professionnels sont confrontés à des problèmes similaires. Beaucoup d'entre eux se produisent une fois par an, voire tous les deux ans, de sorte que le directeur n'apprend pas qu'une entreprise abandonne un spectacle pendant un bon moment. Encore une fois, certaines entreprises achèteront absolument des stands pour un salon professionnel, mais considéreront les autres salons comme ayant une valeur secondaire.

Le directeur du salon fait mieux en restant en contact avec les exposants bien avant les délais d'engagement.

Le gestionnaire averti des non-renouvellements saura établir des budgets qui évitent les mauvaises surprises. Le personnel et le conseil d'administration peuvent envisager des offres qui correspondent aux besoins des membres dans un environnement de récession. Cela peut signifier moins de réunions ou plus de réunions virtuelles. Et le contenu des réunions devrait probablement changer. Le conférencier motivateur qui plaide pour «investir dans votre personnel» pourrait tomber à plat devant un public qui a licencié des milliers d'employés. Les programmes qui aident les membres à traverser la récession, ou même à prospérer après la perturbation d'une récession, pourraient aider à maintenir les revenus de l'association.

De nombreuses associations ont fusionné avec d'autres associations au cours de la dernière décennie. La récession à venir pourrait déclencher une autre vague de fusions. Ce n'est pas nécessairement mauvais, mais les membres des associations sont mieux servis par des transitions en douceur, et non par des changements chaotiques déclenchés par des finances défaillantes. Et les membres du personnel de l'association sont également aidés par une adaptation en douceur aux nouvelles réalités économiques.

La récession sera dure pour de nombreuses associations, mais une bonne gestion peut atténuer la douleur.