L'Asie sur le marché mondial du livre

L'immense richesse de la région Asie-Pacifique a été à nouveau soulignée dans la liste des milliardaires Forbes 2022 publiée en avril : la région compte le plus grand nombre de membres dans le classement. L'importance économique de l'Asie pour les États-Unis a également été soulignée le mois dernier par le voyage du président Joe Biden dans la région, où son administration a annoncé une liste de 13 pays représentant environ 40 % du PIB mondial qui rejoindraient le nouveau cadre économique indo-pacifique : l'Australie. , Brunei, Inde, Indonésie, Japon, Corée du Sud, Malaisie, Nouvelle-Zélande, Philippines, Singapour, Thaïlande et Vietnam.

Manquant notamment : la Chine, qui a été décrite en mai par le secrétaire d'État américain Antony Blinken comme « le défi à long terme le plus sérieux » pour l'ordre international. La concurrence entre les deux a récemment apporté une vague de livres qui examinent le débat géopolitique et économique, tels que Le long jeu par Rush Doshi et Se tromper sur la Chine d'Aaron Friedberg.

Quoi de neuf parmi les livres qui vont au-delà de ces sujets d'actualité et explorent plus largement les arts, la langue et la culture asiatiques pour les lecteurs internationaux ? Quels autres types de livres et d'auteurs ont du succès en Asie ?

Pour en savoir plus, j'ai parlé à Eric Oey, président de Tuttle Publishing au siège américain de la société à North Clarendon, Vermont. L'un des plus anciens éditeurs américains avec une histoire de 190 ans, Tuttle a ouvert un avant-poste d'édition au Japon pour fournir des livres à l'armée américaine en 1948 et est depuis devenu l'un des plus grands éditeurs mondiaux de livres en anglais sur l'Asie avec un accent sur les arts, les langues et la culture. J'ai suivi par e-mail par la suite. Des extraits édités suivent.

Flannery : Quelles sont les grandes tendances du marché mondial du livre cette année ?

Oey : Les ventes de livres se sont très bien comportées en 2020 et 2021. Une grande partie de cela était due à la vente en ligne. Cette année, il semble que les librairies se portent mieux parce que les gens veulent à nouveau sortir dans le monde, faire du shopping et chercher de nouvelles choses. Les expériences physiques et les voyages reviennent lentement - et reviennent rapidement dans le cas des voyages intérieurs aux États-Unis, ainsi que dans certains pays d'Europe. En Asie, il ne revient toujours pas, mais il reviendra très bientôt aux niveaux d'avant la pandémie, peut-être même d'ici la fin de cette année.

Sur les marchés asiatiques du livre, les librairies ont été fermées pendant la majeure partie des deux dernières années. Dans certains cas, ils viennent tout juste de rouvrir et il est trop tôt pour dire comment se dérouleront les ventes sur l'ensemble de l'année, mais en général, la tendance est très positive. Cependant, une grande partie de ce qui s'est passé en ligne au cours des deux dernières années reviendra au physique. Les ventes en ligne sont plus faibles – Amazon, par exemple, ne se porte pas aussi bien cette année. Les catégories populaires changent constamment et les ventes se font de livre à livre et d'auteur à auteur.

Flannery : Qu'en est-il du marché du livre en Asie ?

Oey : Le marché est vraiment très spécifique aux auteurs individuels. De manière générale, le marché de la bande dessinée est en plein essor avec des séries comme Kaisen Jujutsu ainsi que Tueur de démons, et le marché du livre pour enfants est très fort grâce à des séries à succès comme Homme chien, Diary of a Wimpy Kid ainsi que Percy Jackson. La fiction, en général, se porte très très bien avec de nouveaux titres chaque année d'auteurs très populaires comme James Patterson, Patricia Cornwell et John Grisham ainsi que des offres plus littéraires d'écrivains comme Louise Erdrich (Le veilleur de nuit) et Liane Moriarty (Les pommes ne tombent jamais). Les livres d'auteurs asiatiques comme Min Jin Lee, Jhumpa Lahiri et John Okada sont également très populaires. L'entraide est toujours forte par exemple Habitudes atomiques de James Clear et les livres désencombrants de Marie Kondo. Toutes ces tendances sont mondiales et non spécifiques à l'Asie.

Ce qui marche bien en Asie même, ce sont à peu près les mêmes titres qui marchent bien ici aux États-Unis. Le marché du livre de langue anglaise est international. Les best-sellers qui figurent sur la liste du New York Times se retrouvent dans toutes les librairies d'Asie. C'est difficile de

isoler ce qui se passe en Asie par rapport à ce qui se passe aux États-Unis et au Royaume-Uni.

Flannery : Quelles tendances voyez-vous pour l'avenir ?

Oey: Une tendance est que les livres illustrés coûteux sont passés de mode ces dernières années, à moins qu'ils n'aient une sorte de grande marque ou une autre sorte d'exposition médiatique - médias sociaux, télévision, cinéma, etc.

C'est aussi l'un des paradoxes du marché du livre aujourd'hui que tout le monde dit que les jeunes ne lisent plus beaucoup maintenant parce qu'ils sont toujours sur un appareil électronique. Et pourtant, les ventes de livres pour enfants continuent d'augmenter chaque année, en particulier les livres d'images illustrés pour enfants. Vous pourriez dire que ce sont les parents qui achètent des livres pour leurs enfants parce qu'ils veulent qu'ils lisent. Mais de manière anecdotique, vous voyez que les enfants aiment réellement lire, et quand les gens leur achètent des livres - parents ou grands-parents - ils les lisent. La lecture de livres est donc une habitude qui est encore très vivante aujourd'hui et qui est même en augmentation.

Dans une certaine mesure, les ventes de livres augmentent également en ce moment parce que les baby-boomers prennent leur retraite, ont plus de temps pour lire et s'intéressent à la lecture. Ils ont de l'argent et la possibilité d'acheter des livres. Et plus de grands livres sont publiés que jamais auparavant.

Beaucoup de gens ont l'idée erronée que le marché du livre subit un sort similaire à d'autres publications et médias imprimés, mais en réalité ce n'est pas vrai. Le marché du livre n'a cessé de croître chaque année. Les ventes de livres imprimés explosent et de nouvelles librairies s'ouvrent partout, y compris en Asie. Plusieurs centaines de nouvelles librairies ouvrent chaque année aux États-Unis, souvent gérées de manière indépendante par de vrais passionnés de livres et des personnes connaissant le métier du livre. Cela semble très sain. Nous espérons que cela va continuer.

Une autre tendance qui mérite d'être mentionnée est la croissance de petites presses indépendantes comme la nôtre. La plupart des gens ne réalisent pas que les deux tiers de tous les livres vendus chaque année aux États-Unis et dans le monde sont produits par de petits éditeurs indépendants comme nous, et non par les grandes maisons. Bien sûr, les best-sellers à succès sont principalement publiés par les grandes maisons car elles peuvent se permettre les énormes avances que ces auteurs obtiennent. Mais ces best-sellers représentent en fait une minorité du marché global du livre, qui est incroyablement diversifié. Une librairie typique, par exemple, propose 10,000 20,000 à 2,000 4,000 titres différents, bien plus qu'un grand supermarché typique, qui propose XNUMX XNUMX à XNUMX XNUMX produits différents. Les petits éditeurs ont l'avantage d'en savoir plus sur des niches spécifiques du marché du livre et ils entretiennent des relations avec des auteurs qu'ils connaissent personnellement et qui leur font confiance pour publier leurs livres de manière plus personnelle. La majorité des livres publiés et vendus sont produits par ces petites entreprises. Ainsi, l'industrie de l'édition, qui est une industrie très ancienne bien sûr, est un peu une anomalie - c'est presque une industrie artisanale, où grand n'est pas nécessairement meilleur. Et c'est pareil pour les librairies ! Les petits magasins connaissent leurs clients et peuvent offrir un service plus personnalisé – c'est pourquoi ils se portent très bien maintenant.

Flannery : Vous avez du succès avec les livres imprimés pour l'apprentissage des langues asiatiques à un moment où des entreprises comme Duolingo réussissent également en ligne.

Oey : Il y a beaucoup d'intérêt pour les plateformes d'apprentissage en ligne, et la plupart des éditeurs de manuels scolaires de niveau collégial proposent désormais leur contenu sous forme numérique, en particulier dans les domaines STEM. Autrefois, nous passions des heures devant la photocopieuse à faire des photocopies d'articles ou de chapitres de livres, etc., pour les lectures de cours. Désormais, les lecteurs de cours sont assemblés et distribués numériquement.

Flannery : Alors, comment vos livres d'apprentissage des langues s'intègrent-ils sur le marché aujourd'hui ?

Oey : Les ventes augmentent. Tous nos livres sont disponibles sous forme numérique et imprimée. La majorité de nos livres d'apprentissage des langues ne sont pas des manuels d'adoption, mais des textes auxiliaires. Nous publions des manuels de niveau secondaire et universitaire, mais nous les emballons de manière à ce qu'ils puissent également être vendus dans les librairies aux apprenants autonomes. De cette façon, nous avons deux marchés. Il s'agit d'une approche non conventionnelle - personne d'autre ne le fait.

Vous avez donc des manuels coûteux qui se vendent entre 80 $ et 120 $, puis vous avez nos manuels qui sont tout aussi bons en termes de contenu, mais à un prix de seulement 25 $ à 30 $. Nos livres sont adoptés dans de nombreuses universités comme manuels scolaires et sont très utiles aux étudiants. Nous couvrons également de nombreuses langues asiatiques que personne d'autre ne couvre comme le coréen, l'indonésien, le birman, le philippin, le vietnamien, le thaï et l'hindi. Ce sont toutes des langues majeures parlées par des dizaines de millions de personnes.

Il existe également un grand marché pour les apprenants autonomes - des personnes qui aiment simplement apprendre des langues ou le font pour le travail ou voyager en Asie, ou qui souhaitent approfondir le mandarin ou le japonais qu'ils ont appris à l'université après avoir été embauché pour un emploi. Ils doivent sortir et acheter un livre pour rafraîchir leurs connaissances de la langue pendant leur temps libre.

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@rfannerychina