Ashtead augmente les prévisions pour l'année complète. Devriez-vous acheter l'action FTSE 100 aujourd'hui ?

Le cours de l'action du fournisseur d'équipements de location Ashtead Group a augmenté mardi après avoir mis à jour ses prévisions pour l'ensemble de l'année.

À 50.80 £ par action, la société FTSE 100 s'échangeait pour la dernière fois 1% plus haut ce jour-là.

Les investisseurs devraient-ils acheter des actions d'Ashtead à la suite d'impressionnantes transactions récentes ?

Les ventes et les profits montent en flèche

Dans sa mise à jour commerciale pour son deuxième trimestre, Ashtead a déclaré que les revenus avaient bondi de 28%, à 2.5 milliards de dollars. Cela signifie que les ventes au cours des six mois précédant octobre ont augmenté de 26% en glissement annuel à 4.8 milliards de dollars.

La société a connu "une dynamique continue sur des marchés finaux robustes", a-t-elle déclaré, un résultat qui a poussé le bénéfice avant impôts ajusté au deuxième trimestre de 28% à 688 millions de dollars. Le bénéfice du premier semestre a augmenté du même pourcentage, à 1.2 milliard de dollars.

Ashtead a investi 1.7 milliard de dollars de capital sur des sites existants et des sites vierges au cours du premier semestre. Il a également dépensé 609 millions de dollars pour plus de deux douzaines d'acquisitions complémentaires. Ces dépenses ont ajouté 72 emplacements supplémentaires à son activité principale aux États-Unis.

Une solide performance a encouragé Ashtead à augmenter le dividende intérimaire de 20 % par rapport à l'année dernière, à 15 cents américains par action.

La dette nette de l'entreprise est passée à 8.4 milliards de dollars fin octobre, contre 6.4 milliards de dollars au même moment en 2021. Son ratio dette nette sur EBITDA, quant à lui, s'est établi à 1.6 fois, dans sa fourchette cible de 1.5 fois à 2 fois.

"Une position de force"

L'entreprise FTSE 100 a déclaré que "nous sommes en position de force et, avec une clarté accrue du marché, avons la flexibilité opérationnelle pour capitaliser sur les opportunités découlant du marché et de l'environnement économique auxquels nous sommes confrontés, y compris les contraintes de la chaîne d'approvisionnement, l'inflation et la pénurie de main-d'œuvre, tous les facteurs conduisant au changement structurel en cours.

Il a ajouté que "nous attendons maintenant des résultats pour l'ensemble de l'année en avance sur nos attentes précédentes et le conseil d'administration envisage l'avenir avec confiance".

Ce que disent les analystes

Commentant les résultats d'aujourd'hui, Matt Britzman, analyste actions chez Hargreaves Lansdown, a déclaré qu '"Ashtead a été en mesure d'écarter les pressions inflationnistes et de réaliser un premier semestre solide avec une croissance du chiffre d'affaires et du résultat net".

Il a déclaré que son plus grand marché, les États-Unis, "bénéficie d'une multitude de politiques fiscales visant à améliorer la résilience des infrastructures et de la chaîne d'approvisionnement", ajoutant que "l'échelle et l'expertise d'Ashtead devraient en faire un fournisseur clé".

Pourquoi j'ai acheté des actions du groupe Ashtead

Les performances passées ne sont pas toujours un indicateur fiable de l'avenir. Mais j'ai acheté des actions Ashtead pour mon propre portefeuille à l'automne 2019 suite à sa solide performance des années précédentes. Le géant du matériel de location était l'action britannique la plus performante à la fois dans le FTSE 100 et le FTSE 250 au cours des années 2010.

En juin 2022, j'ai également augmenté ma participation dans l'entreprise, à la suite d'une forte faiblesse du cours de l'action.

Ashtead a dépensé une fortune au cours de la dernière décennie et un peu pour renforcer sa position sur le marché américain. Sa division Sunbelt y détenait une part de marché de 11% à la fin de 2021, plus du double de sa part 10 ans plus tôt.

Sa campagne d'expansion réussie a généré une forte croissance des bénéfices et des rendements exceptionnels pour les actionnaires au cours de cette période. Et il dispose de beaucoup de liquidités pour continuer à renforcer sa position sur un marché très fragmenté.

Alors que les gens décident de plus en plus de louer du matériel plutôt que d'acheter, Ashtead est dans une position de force croissante. Pourtant, malgré cela, les actions de la société semblent assez bon marché sur le papier.

Aujourd'hui, il se négocie sur un ratio cours/croissance des bénéfices (PEG) de 0.6 pour cet exercice. Une lecture inférieure à 1 indique qu'un titre est sous-évalué. Aux prix actuels, je pense qu'Ashtead est l'une des meilleures actions de valeur FTSE 100.

Royston Wild détient des parts dans Ashtead Group.