Alors que les prix du gaz montent en flèche, la tournée des genoux pliés de Biden dans les pays de l'OPEP se poursuit

Pendant la campagne électorale, le président Joe Biden a déclaré qu'il ferait du prince héritier saoudien Mohammad bin Salman (MbS) un paria international pour le meurtre brutal et le démembrement du journaliste du Washington Post Jamal Khashoggi.

Comme les proclamations de la campagne électorale de tant de candidats, cependant, la promesse de Biden s'est avérée vaine. En effet, au lieu de mettre le prince héritier à genoux, c'est Biden qui s'est mis à genoux pour plaider l'aide saoudienne face aux prix élevés du pétrole.

Biden prévoit à nouveau une visite dans la capitale saoudienne de Riyad pour implorer le chef du cartel de l'OPEP pour plus de pétrole.

Le voyage de juillet est le dernier exemple de la façon dont la crise énergétique a amené l'administration Biden à s'égarer en matière de politique étrangère.

Alors que les consommateurs paient en moyenne 5 dollars le gallon pour l'essence sans plomb ordinaire et que les camionneurs paient près de 6 dollars le gallon pour le diesel, Biden cherche désespérément à réduire les prix qui contribuent à l'inflation galopante, qui atteint désormais un sommet de 40 ans de 8.6 %. .

Les commentaires du personnel de la Maison Blanche suggèrent que Biden prévoit de se rendre en Arabie saoudite à la mi-juillet, y compris une rencontre avec le prince héritier Mohammad bin Salman, ce qui semblait impossible lors de l'élection présidentielle de 2020.

Biden s'est engagé à réduire la dépendance des États-Unis à l'égard de l'Arabie saoudite, le soi-disant "banquier central" des marchés pétroliers mondiaux, et a fait de la relance de l'accord nucléaire avec l'Iran - l'ennemi juré de Riyad - une priorité absolue.

Les plans les mieux conçus des souris et des hommes, comme on dit.

Un accord nucléaire avec l'Iran qui assouplit les sanctions américaines pourrait augmenter l'approvisionnement mondial en pétrole de 2 millions de barils par jour, contribuant ainsi à inverser la pénurie actuelle.

Cependant, la réconciliation avec l'Iran n'a jamais été populaire auprès des électeurs américains, c'est pourquoi l'ancien président Donald Trump a torpillé l'accord initial avec l'Iran. Les tentatives de Biden pour le ressusciter ont échoué, et les responsables de Washington et de Téhéran sont pessimistes que cela se produise.

Sans ces barils iraniens supplémentaires, Biden a peu d'options pour maîtriser les prix de l'énergie. Il est désespéré, ayant déjà exploité la réserve stratégique de pétrole des États-Unis à des taux sans précédent, seulement pour voir les prix du brut grimper au-dessus de 120 dollars le baril.

Plutôt que d'appeler à une trêve avec les producteurs nationaux, Biden reste attaché à l'agenda climatique ambitieux – certains diraient irréaliste – de son parti.

Cela signifie la poursuite d'accusations infondées de « tarification des prix », de menaces d'imposition de « bénéfices exceptionnels », de résiliation de baux fédéraux de pétrole et de gaz naturel, de blocage de la construction de pipelines et d'imposition d'exigences strictes de divulgation liées au climat aux sociétés pétrolières et gazières.

Pas étonnant que les producteurs hésitent à augmenter leurs investissements dans les champs américains.

Ce qui est déconcertant, c'est pourquoi Biden considère le pétrole étranger meilleur que le pétrole américain ? Les réglementations environnementales américaines sont beaucoup plus strictes que celles de n'importe quel pays membre de l'OPEP. Les émissions à vie du pétrole et du gaz naturel américains sont bien inférieures à celles de presque tous les autres pays producteurs du monde.

Et ce n'est pas seulement l'Arabie Saoudite que la Maison Blanche se prosterne pour plus de pétrole.

Le président Biden a assoupli les sanctions contre le Venezuela, permettant aux compagnies pétrolières européennes opérant dans le pays sud-américain d'exporter plus de pétrole. Cette décision donne du pouvoir au président vénézuélien Nicolas Maduro, un dictateur brutal que l'administration Trump a frappé de sanctions sévères pour encourager un changement de régime.

Quel genre de message Biden envoie-t-il au monde ?

Les défenseurs du climat et les électeurs progressistes des démocrates devraient comprendre que le pétrole brut corrosif lourd du Venezuela, une qualité également appelée «sables bitumineux» en raison de sa viscosité semblable à celle du goudron et de sa teneur élevée en soufre, possède l'une des plus fortes intensités de carbone au monde.

La flambée des prix de l'essence inquiète tellement les démocrates que Biden fermera probablement les yeux sur la vente de pétrole iranien sanctionné. Le pétrole iranien n'est qu'à quelques crans au-dessus du Venezuela en termes d'intensité carbone.

Mais Biden pense peut-être que le carbone émis en dehors des États-Unis ne contribue pas au changement climatique. Vous savez, loin des yeux, loin du cœur. Ce que l'Environmental Protection Agency (EPA) ne peut pas voir ne vous fera pas de mal.

Malheureusement, la science du climat ne fonctionne pas de cette façon.

Pendant ce temps, une grande partie de la production de pétrole des États-Unis est constituée de brut léger non corrosif qui produit moins de pollution et est plus respectueux du climat que les barils de l'Iran ou du Venezuela. Le pétrole de schiste américain est également un approvisionnement «à cycle court», ce qui signifie que la production peut être accélérée relativement rapidement en fonction des conditions du marché. En d'autres termes, il est parfait pour faire face aux pénuries d'approvisionnement comme la crise actuelle - pompez plus maintenant, réduisez la production lorsque les prix baissent.

Dommage que Biden ne puisse pas se résoudre à s'engager pour la sécurité énergétique américaine et à stimuler la production nationale. Il peut désormais demander ouvertement aux producteurs américains d'augmenter leurs investissements dans de nouveaux approvisionnements. Cependant, ses politiques envoient le message opposé, et il ne peut toujours pas s'empêcher de blâmer l'industrie pétrolière pour les prix élevés dans ses commentaires publics.

C'est la politique énergétique au plus fort de ses dysfonctionnements.

La sécurité énergétique – la disponibilité et l'abondance d'approvisionnements abordables – devrait être la priorité absolue de cette administration. Biden devrait se coordonner avec les PDG de l'énergie pour maximiser l'approvisionnement américain de la manière la plus respectueuse de l'environnement possible. C'est une conversation que l'industrie pétrolière accueillerait favorablement, d'autant plus que les investisseurs obligent déjà les sociétés pétrolières à respecter des normes environnementales plus strictes alors que le mouvement ESG s'intensifie sur les marchés financiers.

Mais la relation de Biden avec l'industrie pétrolière américaine semble définitivement rompue. Et Biden est sur le point de sacrifier les objectifs à long terme de la politique étrangère américaine pour un répit temporaire face aux prix élevés de l'essence à la consommation.

La crise énergétique actuelle aurait pu être évitée – si seulement le président avait fait jeu égal avec la plus grande industrie pétrolière et gazière du monde dans son propre jardin.

Au lieu de cela, l'Amérique est de retour à la mendicité des dictateurs pour les restes d'énergie. Tout le monde devine ce que nous devrons abandonner pour l'obtenir.