La Slovaquie et la Pologne sont-elles enfin sérieuses à propos de donner à l'Ukraine leurs vieux MiG-29 ?

On y va encore une fois.

Pour au moins la troisième fois depuis que la Russie a élargi sa guerre contre l'Ukraine en février de l'année dernière, le gouvernement slovaque a proposé de faire don au gouvernement ukrainien de la plupart de ses 11 chasseurs Mikoyan MiG-29 vieillissants.

Espérons que pour l'Ukraine, les choses soient différentes cette fois-ci.

"Je pense qu'il est temps de prendre une décision", a déclaré le ministre slovaque de la Défense, Jaroslav Nad. a écrit sur Facebook. « Des gens meurent en Ukraine. Nous pouvons vraiment les aider.

Les Slovaques donneraient leurs MiG en coopération avec les Polonais, a écrit Nad. "Un collègue polonais m'a confirmé que son pays accepterait une procédure conjointe entre la Slovaquie et la Pologne pour la remise des MiG-29 excédentaires des deux pays."

La Pologne possède 29 des MiG supersoniques bimoteurs à double queue : 12 qu'elle a hérités de l'Union soviétique en 1991, 10 qu'elle a reçus de la République tchèque en 1996 et 22 que l'Allemagne a vendus en 2003. Après des pertes, Varsovie en possède toujours 29 MiG.

Les Polonais comme les Slovaques ont, depuis février 2022, fait du bruit pour donner leurs MiG-29. Mais une année entière s'est écoulée sans qu'une seule cellule ne change de mains.

Certains pays de l'OTAN considèrent tout don d'avions de combat à hautes performances comme particulièrement escaladé. Les seuls avions de combat que l'Ukraine a réussi à se procurer au cours de la première année de la guerre actuelle sont 18 avions d'attaque subsoniques Sukhoi Su-25 qu'elle a obtenus de Bulgarie et de Macédoine.

La Slovaquie conserverait un ancien MiG pour un musée. Si la Pologne cède ses 29 propres MiG, peut-être malgré les objections de l'Allemagne, l'Ukraine pourrait obtenir un lot de 39 avions à réaction, dont certains pourraient nécessiter un entretien approfondi pour reprendre le vol.

Le besoin est clair. L'armée de l'air ukrainienne est entrée en guerre avec environ 50 MiG-29 ex-soviétiques et en a perdu au moins 18 à cause de missiles russes. Il est évident que des techniciens ukrainiens ont réparé certaines cellules entreposées. Mais même avec ces ajouts, la flotte MiG de Kiev est mise à rude épreuve.

Et les commandants ukrainiens demandent de plus en plus à la force MiG-29. Les Américains ont aidé à modifier les MiG pour transporter Missiles anti-radiations à grande vitesse et, apparemment, Bombes planantes guidées par GPS.

Avec l'aide de ses alliés, l'armée de l'air ukrainienne transforme ses MiG-29 vieillissants en avions de frappe de précision les plus flexibles du service. Si et quand Kiev lance enfin sa contre-offensive printanière très attendue, les MiG pourraient effectuer des patrouilles aériennes de combat, attaquer les défenses aériennes et lancer des bombes planées dans les dépôts de ravitaillement et les concentrations de troupes.

L'armée de l'air ukrainienne perdra plus de MiG-29. C'est inévitable. Vingt-neuf MiG supplémentaires aideraient à soutenir la campagne aérienne de Kiev alors que la guerre entame sa deuxième année.