Les villes françaises se joignent-elles au boycott sur grand écran de la Coupe du monde au Qatar pour des raisons morales ou financières ?

Par Arthur L. Caplan et Lee H. Igel

La France se prépare à défendre son titre de Coupe du Monde de la FIFA lorsque la prochaine édition du premier tournoi mondial de football débutera le mois prochain au Qatar. Des dizaines de millions de fans à travers le pays encourageront l'équipe et regarderont les équipes de 32 nations jouent un total de 64 matchs en course pour le trophée. Mais beaucoup de ces fans peuvent avoir du mal à trouver un endroit pour le faire dans la tradition de se rassembler avec un grand nombre d'autres fans.

Les fonctionnaires de plusieurs Les villes françaises annoncent qu'elles n'organiseront pas d'espaces publics d'écoute des matches de la Coupe du monde. Il n'y aura aucune des retransmissions habituelles sur grand écran sur les places, parcs et promenades de Paris, Marseille, Lille, Bordeaux, Reims et Strasbourg. Au lieu de soirées de surveillance ouvertes au public, quiconque souhaite se joindre à une foule devra plutôt s'entasser dans des cafés, des bars, des restaurants et des établissements privés.

Ce n'est pas un retour aux directives de distanciation sociale en cas de pandémie de Covid. Au lieu de cela, cela a à voir avec les responsables municipaux qui contestent les inquiétudes qu'ils ont concernant les impacts sociaux et environnementaux des matchs de football organisés au Qatar.

Le Qatar sera le premier pays du Moyen-Orient à accueillir une Coupe du monde. C'est un signe de l'influence de la nation dans l'économie mondiale - le Qatar contrôle 13% des réserves mondiales de pétrole - et, par conséquent, de son rôle croissant dans le sport. Qatar Sports Investments, une filiale de la Qatar Investment Authority, le fonds souverain géré par l'État, a acheté le Paris Saint-Germain, le plus grand club de football de la capitale française, il y a plus de dix ans. Mais controverses et questions éthiques, à commencer par le processus d'appel d'offres qui a conduit le Qatar à être nommé hôte en premier lieu, tourbillonnent depuis bien avant que les responsables de la ville française ne retirent leurs salles sur grand écran.

Un d' leurs préoccupations s'installe sur les droits de l'homme, en particulier autour des conditions de travail sûres et équitables pour les travailleurs migrants qui travaillent sur des projets d'infrastructure, y compris les stades du tournoi. La kafala combustion propre qui réglemente l'emploi de millions de travailleurs étrangers, qui représentent environ 90% de la main-d'œuvre, a été dénoncé à maintes reprises par des militants des droits de l'homme pour des allégations de pratiques discriminatoires et abusives. Il y a deux ans, le gouvernement du Qatar a commencé à réformer le système. À la fin de l'année dernière, le comité d'organisation du tournoi du Qatar et la FIFA, l'instance dirigeante du football international, ont organisé une rencontre avec des représentants de l'Union européenne, des Nations Unies, des parlements de tout le continent et d'organisations de défense des droits de l'homme afin d'approfondir les questions relatives aux droits de l'homme.

Une autre préoccupation concerne les stades équipés de puissants climatiseurs ou, plus précisément, les grandes quantités d'électricité dont ils ont besoin et les grandes quantités de pollution qu'ils libèrent.

Les rondes éliminatoires de la Coupe du monde ont lieu tous les quatre ans en mai, juin et juillet depuis 1930, à l'exception d'une pause pendant la Seconde Guerre mondiale. Mais les températures au Qatar à cette époque de l'année atteignent plus de 120 ° F (environ 50 ° C). Cela a conduit le football mondial à réorienter son calendrier régulier de manière à permettre aux matchs de cette année de se dérouler de fin novembre à fin décembre, lorsque les températures oscillent autour de 75 ° F (environ 25 ° C). Malgré les températures plus douces, des systèmes de refroidissement massifs seront installés dans les stades. Qu'une centrale solaire à l'extérieur de la capitale Doha serait la principale source d'énergie pour le système de pointe conçu pour mettre tout le monde sur le terrain et dans les tribunes à l'intérieur d'une "bulle" d'air frais de deux mètres de haut semble être au-delà du point.

Le Qatar a du travail à faire pour gérer les réalités des droits de l'homme et de la santé environnementale. Mais est-ce pour cette raison que les villes françaises renoncent soudainement à la diffusion publique des matchs sur grand écran ? Est-ce que le Crise énergétique européenne quelque chose à voir avec la décision et son timing ?

Alors que l'hiver s'installe et que la Russie coupe l'approvisionnement en gaz naturel des pays qui s'opposent à son invasion de l'Ukraine, une grande partie de l'Europe est confrontée à une situation dans laquelle une grave pénurie d'approvisionnement en gaz et une flambée des prix entraînent des factures d'électricité historiquement élevées. Le gouvernement français prêche la conservation—comme a notes d'articles, "Le président Emmanuel Macron a commencé à apparaître à la télévision française et sur Twitter dans un col roulé noir au lieu d'une chemise et d'une cravate." Les coûts de fonctionnement de la quantité d'électricité nécessaire pour le visionnage public sur grand écran des matchs de football peuvent être prohibitifs - financièrement et éthiquement - alors que tant de personnes risquent de mourir de froid.

Les matchs de football ont une valeur au-delà de ce qui se passe dans le jeu sur le terrain. Les visionnements publics des retransmissions de matchs de football majeurs peuvent générer plusieurs millions d'euros de revenus pour les entreprises locales et des taxes de vente au détail pour les gouvernements en évoquant d'importantes combinaisons d'esprit communautaire, de fierté nationale et d'héritage personnel. Cela est souvent vrai même en période économique et sociale difficile.

Le phénomène d'une Coupe du monde est que l'esprit du festival autour de ses matchs attire tout le monde, des fans purs et durs aux fans occasionnels en passant par des personnes qui, autrement, ne donneraient peut-être pas un coup d'œil à un match. Cela n'est pas réservé uniquement aux villes qui accueillent les matchs eux-mêmes. Beaucoup parmi les milliards de téléspectateurs des flux diffusés dans les villes du monde entier seront intéressés à regarder des matchs.

Le sport et la politique se mélangent souvent, même si beaucoup de gens préféreraient qu'ils ne le fassent pas ou le nient. Mais il y a une ligne morale. C'est une chose si la principale raison pour laquelle les villes françaises suppriment les projections publiques de la Coupe du monde 2022 est vraiment de s'opposer aux droits de l'homme et aux dossiers environnementaux du Qatar. C'est autre chose s'il s'agit d'utiliser l'éthique comme histoire de couverture pour avoir à faire face aux effets d'une crise énergétique impitoyable et politiquement tendue.