Aqua réfléchit sur les 25 ans de "Barbie Girl", leur premier album, et a Las Vegas et Coachella en ligne de mire

"Si on sortait "Barbie Girl" ou Aquarium maintenant, je ne sais pas comment ça se passerait. Je pense qu'il y avait un moment qui nous attendait », a déclaré René Dif d'Aqua alors que nous discutions du 25e anniversaire de leur premier album.

L'occasion est marquée par une réédition numérique et vinyle exclusive. Déjà établie avec deux singles à succès de l'album en Europe, la domination radiophonique de "Barbie Girl" les a catapultés vers une renommée mondiale et un véritable phénomène de la culture pop qui se poursuit à ce jour.

Trente-trois millions d'albums plus tard, j'ai rencontré Dif, Lene Nystrøm et Søren Rasted pour revenir là où tout a commencé et parler de là où ils espèrent toujours aller.

Simon Thompson : Avez-vous déjà pensé que Aquarium serait l'un de ces albums célébrés et réédités un quart de siècle plus tard ?

Soren Rasted : Peut-être que René l'a fait (rires).

René Dif : Ouais, peut-être que j'avais la grosse tête et que j'avais des visions que peu de gens avaient, mais sérieusement, je pense que c'est toujours une surprise aussi grande pour nous que pour tout le monde.

Rasé : C'est vraiment incroyable. Nous avons tourné, et nous jouons en live depuis tant d'années maintenant, et nous avons continué. Pour nous, être ici 25 ans plus tard, ce n'est pas une folie parce que, pour répondre à votre question, c'est une machine à laquelle nous alimentons depuis plus de 20 ans, mais je pense que personne n'aurait pensé que nous célébrer cet album maintenant. Pas même nous.

Dif : Je pense que cela n'a pas encore été compris parce que nous avons parlé d'organiser cette fête du 25e anniversaire, mais juste entre nous et les gens qui ont été en contact avec Aqua toutes ces années. Je pense que c'est à ce moment-là que ça s'imposait. Nous jouons toujours ensemble chaque année, donc cela ne semble pas être un énorme exploit, mais ces jours-ci, être un groupe pop et être encore ici avec 25 ans de retard, c'est presque du jamais vu.

Rasé : "Barbie Girl" était un morceau pop bubble gum dont on aurait pu penser qu'il serait mort beaucoup plus tôt. Aquarium est un album qui ne sera tout simplement pas tué.

Thompson: "Barbie Girl" était le premier rack de l'album au niveau international. C'était partout presque du jour au lendemain. À quel point le changement a-t-il été spectaculaire et instantané pour vous ?

Rasé : C'était très dramatique. Nous sommes venus du succès en Scandinavie. Nous avons eu deux numéros un au Danemark et en Norvège avec "Roses Are Red" et "My Oh My". "Barbie Girl" était le troisième single et est sorti partout. Nous savions que nous avions un hit, mais nous n'avions aucune idée que ce serait si gros, et, pour être honnête, après un moment, nous avions très peur d'être une merveille à un coup. Cependant, nous avions une maison de disques fantastique, en particulier au Royaume-Uni, donc ce fut un énorme soulagement lorsque «Dr. Jones » est sorti comme suivi et était numéro un. Lorsque "Turn Back Time" est devenu numéro un en tant que troisième single, nous étions vraiment heureux.

Thompson : Combien de fois avez-vous interprété "Barbie Girl" ?

Rasé : Je pense qu'on l'a entendu 100,000 XNUMX fois avant même qu'il ne sorte (rires).

Thompson : Est-ce que ça vous fait encore vibrer ? S'agit-il maintenant davantage du buzz de la foule que de la piste elle-même ?

Lene Nystrom : Honnêtement, je dois dire que c'est les deux. Quand on monte sur scène, on a toujours la même faim, et le public est là parce qu'il pense que ce serait un bon concert à voir. Jouer à "Barbie Girl" aujourd'hui est différent de jouer à l'époque à cause des bagarres et des problèmes de communication. Il y a un bon sentiment autour de toute la chanson pour moi maintenant, et j'aime monter sur scène et voir l'anticipation du public. C'est un sentiment fantastique, et c'est comme donner et recevoir.

Dif : C'est incroyable de voir que dès la première seconde de la chanson, le public attend qu'elle explose.

Rasé : Nous pouvons nous vanter ici parce que nous avons toujours été un groupe live incroyable. Nous sommes l'un des rares groupes pop des années 90 à avoir pris les concerts au sérieux, et nous jouons en live. Parce que nous faisons cela depuis tant d'années, nous avons rassemblé un public qui revient sans cesse.

Nystrom : Nous ne sommes pas un groupe fabriqué. Nous avons toujours travaillé plus dur que les autres groupes, travaillant dur pour convaincre les gens que nous sommes plus que des merveilles à succès. En tête d'affiche dans le monde entier, nous n'avons pas à nous asseoir et à parler de nous dans 20 interviews par jour ; nous pouvons simplement monter sur scène et nous concentrer sur ce que nous voulons faire : jouer en direct, rencontrer les fans et profiter de notre famille musicale sur la route. Je me sens tellement privilégié.

Rasé : Faire 30 ou 40 concerts par an comme nous le faisons maintenant fait d'Aqua un cadeau précieux pour nous. Il ne prend plus toute notre vie comme il le faisait au début. Maintenant, c'est quelque chose avec lequel nous pouvons nous amuser de temps en temps. C'est moins complet, et c'est tant mieux.

Thompson : Donc, vous le faites plus maintenant parce que vous le voulez plutôt que parce que vous le devez ?

Nystrom : On tourne comme ça depuis qu'on s'est réunis en 2008. Avant ça, et surtout quand Aquarium est sorti, nous étions très demandés dans le monde entier. Il n'y avait pas le temps de rester dans les pays et d'explorer ; nous faisions juste trois fois le tour du monde pour faire de la promotion. Nous étions dans un pays un jour et dans un autre le lendemain, et c'est amusant mais aussi très épuisant. A notre retour, nous voulions nous concentrer sur les concerts.

Thompson : J'ai vu certaines de vos émissions en direct sur YouTube, et vous y avez consacré beaucoup d'efforts. Votre spectacle serait très amusant en tant que résidence à Las Vegas. Envisageriez-vous cela? Est-ce déjà arrivé?

Dif : Non, mais c'est mon plus grand rêve.

Nystrom : Il en parle tout le temps.

Diff : Je pense qu'Aqua devrait vivre deux choses : une résidence à Vegas, peut-être deux semaines ou un mois, et Coachella. Je pense que les deux seraient assez géniaux. Cela permettrait aux gens d'écouter certaines de nos autres chansons qu'ils ont peut-être oubliées ou qu'ils n'ont pas entendues parce qu'elles étaient axées sur Barbie Girl.

Thompson: Après que "Turn Back Time" ait été un tel succès et soit apparu dans le film Portes coulissantes, je me demandais si on vous demanderait de faire plus de trucs sur la bande originale et même un thème Bond, mais ça ne s'est pas produit. Je suppose que tu as aussi refusé beaucoup de choses ?

Rasé : Je veux dire, ne jamais dire jamais. Bien sûr, ce serait incroyable.

Nystrom : Nous avons refusé les choses. Nous avons refusé les festivals des années 90 pendant de nombreuses années ici en Scandinavie, au Canada et en Australie parce que nous faisions nos propres concerts. Je ne voulais pas non plus être connecté aux artistes des années 90 qui ne prenaient pas ça assez au sérieux pour moi. Nous faisons la une de certains d'entre eux maintenant, mais j'ai l'impression que certaines personnes prennent l'argent et s'enfuient. Nous avons un héritage à protéger.

Thompson : Le clip de "Barbie Girl" est un classique. Les vidéoclips étaient un gros problème pour Aqua et étaient des productions impressionnantes.

Rasé : Oui, ils étaient essentiels. Nous faisions différents types de vidéos pour les autres groupes et les tournions en Technicolor. Nous avons eu ces histoires amusantes et idiotes, et les couleurs correspondaient à la musique et à la production. Parfois, quand les gens nous demandent pourquoi nous pensons que nous sommes devenus un si grand succès, je réponds que c'est en partie parce que les vidéos étaient géniales. Tous les éléments étaient là. Le deuxième album, qui n'était pas aussi populaire dans des endroits comme le Royaume-Uni, nous a donné plus de respect que le premier album.

Nystrom : Nous avons toujours utilisé ces éléments comme carburant pour nous aider à avancer, car nous voulons prouver aux gens ce que nous pouvons faire. Nous sommes toujours comme ça.

Thompson : J'ai posé des questions sur Vegas, mais une comédie musicale jukebox a-t-elle déjà été évoquée en raison de la nature théâtrale de la vidéo ?

Nystrom : Nous en avons parlé à quelques personnes.

Rasé : Oui, nous avons vu tellement de scripts et de gens qui voulaient faire une comédie musicale Aqua, mais c'est difficile parce que nous n'étions pas vraiment passionnés par les comédies musicales.

Nystrom : Peut-être un jour.

Thompson : Quand Aquarium est sorti, certains critiques l'ont complimenté à contrecœur même s'ils ne l'ont pas aimé. Avez-vous été surpris qu'ils vous aient coupé le jeu ?

Nystrom : C'est un critique avec un esprit ouvert. Ils peuvent voir que quelque chose est bon même s'ils ne l'aiment pas.

Dif : Ce sont des gens qui ont pris le temps de creuser dans la musique, d'écouter toutes les chansons et de comprendre ce que c'était au lieu de simplement dire l'évidence. Cela dit, dès le début, nous avons eu des conneries sérieuses de la part de nombreux journalistes, mais on pouvait dire qu'ils avaient entendu une chanson, et c'était tout.

Nystrom : C'était une musique choquante pour certaines personnes à cette époque, à bien des égards. Certaines personnes ont dit que "Barbie Girl" était la pire chanson du monde, mais nous avons pris cela comme un compliment. Au moins c'est un avis.

Rasé : Quand tant de gens t'aimeront, il y aura tant de gens qui te détesteront. Même si j'aime "Barbie Girl", je comprends aussi pourquoi certaines personnes pourraient le détester. C'est bon.

Thompson : Avez-vous déjà rencontré quelqu'un dans l'industrie de la musique dont vous avez été surpris de découvrir qu'il était fan ?

Nystrom : Je ne sais pas s'il était fan, mais George Michael m'a complimenté une fois.

Dif : Annie Lennox m'a demandé mon autographe, ce qui était plutôt stupide. C'était pour ses enfants, mais j'étais quand même assez abasourdi.

Nystrom : Je pense que le compliment ultime d'un autre artiste ou groupe est quand ils reprennent une de vos chansons et font quelque chose comme "Barbie Girl" selon leurs propres termes. C'est une façon pour eux de nous montrer qu'ils nous comprennent.

Dif : Il y a beaucoup de versions lentes de la chanson que j'aime.

Thompson : Aurait-il été impossible pour Aqua et Aquarium avoir atterri et eu ce succès à un autre moment de l'histoire de la musique ? C'était vraiment un moment.

Rasé : Vous avez absolument raison.

Dif : Nous sommes arrivés à un point où il y avait de la place pour un groupe comme nous, et c'était une bouffée d'air frais et une positivité dans la façon dont nous avons présenté notre musique. Je ne pense pas qu'il y aura un autre moment comme ça. Si on sortait "Barbie Girl » or Aquarium maintenant, je ne sais pas comment ça se passerait. Je pense qu'il y avait un moment qui nous attendait.

La réédition spéciale 25e anniversaire de Aquarium est maintenant disponible en numérique et en vinyle.