Anticipant une offensive ukrainienne, l'armée russe creuse et pose des mines

L'apparition de un lance-roquettes sophistiqué de l'armée russe dans le sud de l'Ukraine souligne les problèmes auxquels l'armée ukrainienne pourrait être confrontée si et quand elle lance une nouvelle contre-offensive, visant à libérer le sud de l'oblast de Kherson au sud du Dnipro et à positionner les forces ukrainiennes pour un éventuel assaut sur la Crimée occupée par la Russie.

Et les mines ne sont pas seulement une menace immédiate pour les opérations ukrainiennes. Ils représentent également un problème à long terme, même si l'Ukraine gagne la guerre.

Le tout nouveau système de roquettes à lancement multiple de pose de mines Zemledeliye apparaît en action, lançant des roquettes de 122 millimètres remplies de mines, dans une vidéo qui proviendrait de quelque part dans l'oblast de Zaporizhzhia, juste à l'est de Kherson.

Il n'est pas clair que la vidéo soit récente. Le feuillage vert pourrait indiquer qu'il a été enregistré cet automne ou ce printemps. Quoi qu'il en soit, les Russes sont depuis de nombreux mois fortement incités à exploiter Zaporizhzhia.

C'est parce que l'oblast, ancré par le port de Melitopol sur la côte de la mer Noire, est la porte latérale vers Kherson et la bande de terre que les Russes occupent entre le large fleuve Dnipro et l'étroite bande de terre qui relie l'Ukraine continentale à la péninsule de Crimée. , dont les Russes se sont emparés en 2014.

Les forces armées ukrainiennes ont libéré le nord de l'oblast de Kherson, y compris la ville de Kherson, début novembre. La libération est intervenue plusieurs semaines après que le commandement sud de l'Ukraine a lancé une contre-offensive majeure - la troisième du pays depuis ce printemps - qui a régulièrement forcé les troupes russes à traverser le Dnipro.

Depuis lors, les combats à Kherson ont ralenti alors que les deux armées affrontent le début de l'hiver boueux de l'Ukraine et réinitialisent leurs forces pour la campagne à venir. Des combats intensifs pourraient reprendre dès que le sol gèle autour de la nouvelle année.

Les deux armées fortifient leurs rives respectives du Dnipro. Entre-temps, les Ukrainiens ont débarqué des forces d'opérations spéciales sur l'étroite péninsule sablonneuse de Kinburn, juste au sud de l'embouchure du Dnipro, forçant les Russes à positionner des forces de blocage à l'est de la péninsule.

Les brigades russes dans le sud de Kherson sont de plus en plus fixées sur place, ce qui est probablement exactement ce que veulent les commandants ukrainiens. Si et quand les Ukrainiens attaquent, ils pourraient commencer leur assaut à Zaporizhzhia, où les défenses russes sont plus minces et il y a moins de goulots d'étranglement géographiques majeurs.

Le plan pourrait être que les brigades ukrainiennes visent Melitopol, à 65 miles au sud de la ligne de front actuelle, avant de pivoter à droite et de traverser la rive gauche du Dnipro jusqu'à la mer Noire. Il y a des signes que le commandement sud ukrainien se prépare déjà à cela "Crochet gauche de Zaporizhzhia." Des sources russes ont revendiqué la semaine dernière l'artillerie russe bombardé les forces ukrainiennes se rassemblant à Hulyaipole, juste au nord de la ligne de contact à Zaporizhzhia.

À moins qu'ils ne puissent rassembler les forces pour une attaque gâchée, les Russes seront sur la défensive. D'où les mines. Les forces russes sont minces sur le terrain à travers la vaste étendue de Zaporizhzhia. Les opérations de réparation de l'Ukraine à Kherson, ainsi que les violents combats en cours dans l'est, empêchent le Kremlin de déplacer de nombreuses troupes à Zaporizhzhia pour faire face à une attaque ukrainienne. Les mines compensent le manque de main-d'œuvre.

Comme beaucoup d'armées mécanisées modernes, l'armée russe déploie des mines afin de "protéger l'avant-garde de la défense et de canaliser l'ennemi dans des sacs de feu au sein de la défense", Lester Grau et Charles Bartles noté in La voie russe de la guerre.

L'idée est que les brigades russes creusent et pointent leurs missiles antichars, leurs canons de chars et leur artillerie vers les meilleures zones de destruction, là où le terrain accueille les forces ennemies. entrant et complique également leur sortie. Les vallées étroites, par exemple. L'astuce consiste à diriger l'ennemi dans la zone de mise à mort en rendant toutes les autres routes à travers la zone encore moins hospitalières que ne l'est la zone de mise à mort possible.

Les mines peuvent faire l'affaire. Bien qu'une armée moderne ait de nombreuses façons de trouver et de neutraliser les mines, des soldats sondant doucement le sol avec des baïonnettes aux charges explosives en ligne qui peuvent aplatir des pâtés de maisons entiers et tout explosif en dessous - le déminage prend du temps. Du temps que les commandants attaquants ne peuvent pas épargner s'ils essaient de créer un élan vers l'avant dans le cadre d'une offensive coordonnée.

Ainsi, les Russes ont exploité Zaporizhzhia afin de donner à leurs quelques brigades de l'oblast les meilleures chances de diriger tout assaut ukrainien dans des zones de destruction où les défenseurs russes pourraient au moins infliger suffisamment de pertes pour émousser l'assaut - et gagner du temps pour les renforts russes. arriver.

Si les commandants ukrainiens sont intelligents et que leurs renseignements sont bons, ils sauront où se trouvent les champs de mines et les zones de destruction et feront de leur mieux pour les éviter. Même dans ce cas, les mines russes poseront un problème à long terme à l'Ukraine. Les deux parties déploient des mines, mais le gouvernement ukrainien sait généralement où se trouvent ses propres champs de mines. Les champs de mines russes, en revanche, pourraient ne pas être évidents pour les Ukrainiens jusqu'à ce que quelqu'un déclenche une explosion potentiellement mortelle.

Les Russes ont dispersé potentiellement des millions de mines sur au moins 67,000 XNUMX milles carrés d'Ukraine. Le service d'urgence de l'État ukrainien trouvailles et coffres-forts jusqu'à 2,000 XNUMX mines par jour, mais chaque jour les Russes en déploient davantage.

"Il n'y a pas de vraie paix pour un enfant qui peut mourir d'une mine antipersonnel russe cachée", a déclaré le président ukrainien Volodymyr Zelensky. dit mardi. Même si les brigades ukrainiennes parviennent à esquiver les champs de mines de Zaporizhzhia, les mines continueront de menacer l'Ukraine pendant des années, voire des décennies.