Une réflexion de la journée MLK à la suite de la tornade EF2 de Selma

Cette semaine, des conditions météorologiques extrêmes ont ravagé une grande partie du Grand Sud. Comme beaucoup d'entre nous se sont accroupis, je n'ai pas pu m'empêcher de remarquer que Selma, en Alabama a pris un coup direct de ce qui a été qualifié de tornade EF-2 par le National Weather Service. Pourquoi cette tornade particulière a-t-elle attiré mon attention ? Selma, en Alabama, est un acteur géographique central du mouvement des droits civiques. J'écris ceci à la veille de la fête fédérale honorant l'héritage du Dr Martin Luther King. Je voulais réfléchir sur la résilience de cette communauté. Cette communauté a contribué à soutenir un mouvement vers l'égalité pour tous, et je sais qu'ils surmonteront également les conséquences de cette tempête.

Le maire de Selma, James Perkins, a rapporté que plusieurs maisons ont été détruites et que la distribution d'électricité est « abattue ». Même avec cette nouvelle, Perkins a livré un message d'espoir et de résilience lors d'une mise à jour ce week-end. Il a déclaré: «Nous avons beaucoup de raisons d'être reconnaissants, même à travers toute cette dévastation. Nous n'avons aucun mort. Je veux que les gens se souviennent de deux mots : restaurer et reconstruire.” La représentante américaine Terri Sewell du 7e district du Congrès a également juré que Selma serait « mieux reconstruite ». Cependant, les pensées culminantes de Sewell reflètent l'esprit des meilleures vacances du Dr Martin Luther King. Elle a affirmé Valérie Plante. que jusqu'à ce que les ressources soient en place, « nous devons continuer à nous entraider ».

Cela me frustre toujours quand quelqu'un parle des vacances de Martin Luther Kink comme si c'était une ode ou un clin d'œil aux Noirs. C'est un Journée nationale du service en TOUTE personnes. Selma occupe une place particulière dans le mouvement des droits civiques. Le 25 mars 1965, le Dr King a mené une marche de 54 milles jusqu'à Montgomery, en Alabama. King a déclaré dans ses remarques: "Il n'y a jamais eu de moment dans l'histoire américaine plus honorable et plus inspirant que le pèlerinage d'ecclésiastiques et de laïcs de toutes races et confessions se déversant à Selma pour faire face au danger aux côtés de ses nègres assiégés." Selon le King Institute site à l'Université de Stanford, Selma avait été choisie parce que « ils prévoyaient que la brutalité notoire des forces de l'ordre locales sous le shérif Jim Clark attirerait l'attention nationale et ferait pression sur le président Lyndon B. Johnson et le Congrès pour qu'ils adoptent une nouvelle législation nationale sur le droit de vote. » Des images de l'ancien membre du Congrès John Lewis et d'autres personnes battues et aspergées de gaz lacrymogène lors de la tristement célèbre confrontation "Sunday Bloody Sunday" au pont Edmund Pettus ont secoué la nation. C'était un événement EF-10 dans les tempêtes raciales de cette époque.

Dans une sortie 2021 propos, l'ancienne maire de Selma, Cheryl Oliver, a déclaré que la résilience de Selma est enracinée dans ses habitants et ses institutions. La communauté sera certainement à nouveau forte alors que le processus de récupération après la tornade commence. Cependant, il y a quelques mises en garde que je dois révéler. Du point de vue des sciences de l'atmosphère, des études continuent de montrer que l'activité tornadique augmente dans le sud-est des États-Unis. Des chercheurs de la Northern Illinois University et du NOAA National Severe Storms Laboratory ont révélé cette tendance surprenante en 2018. étude.

L'autre mise en garde est liée à la vulnérabilité. Une grande partie du Sud-Est est composée de populations particulièrement vulnérables aux conditions météorologiques et climatiques. Selon Revue de la population mondiale, par exemple, Selma a un taux de pauvreté de près de 45 % et une population majoritairement noire (83.4 %). Pour être clair, chaque personne est vulnérable à une tornade EF2, mais études montrent que les groupes marginalisés ou appauvris sont plus lents à se rétablir ou ont moins de résilience personnelle (assurance, capital à reconstruire, etc.) en raison de revenus austères lacunes. Un 2021 étude dirigé par Stephen Strader à l'Université de Villanova met en évidence la vulnérabilité particulière des maisons mobiles et préfabriquées dans la région. Le Dr King a dit un jour : « L'injustice partout est une menace pour la justice partout. Nous sommes pris dans un réseau inéluctable de réciprocité, liés dans un seul vêtement du destin. Tout ce qui affecte quelqu'un directement, affecte tous indirectement. En 2022, il y a des justices météorologiques, climatiques et environnementales à prendre en compte, et les paroles éloquentes du Dr King s'appliquent toujours.

Avant de terminer, il y a une autre chose positive et connexe qui s'est produite cette semaine. Le Dr DaNA Carlis a été nommé directeur de NOAA Laboratoire national des orages violents (NSSL). NSSL est sans doute le premier centre de recherche aux États-Unis cherchant à améliorer notre compréhension, notre surveillance et notre prédiction des tornades. Le Dr King sourirait parce que Carlis est le premier Afro-Américain à être nommé directeur de laboratoire au Bureau de recherche océanique et atmosphérique de la NOAA. Il pourrait à juste titre avoir un pincement de curiosité ou s'inquiéter de savoir pourquoi cela a pris si longtemps, mais c'est certainement un pas dans la bonne direction.