Expériences américaines en Ukraine avec un drone kamikaze

Un volontaire américain des forces ukrainiennes a partagé des vidéos du premier drone d'attaque kamikaze de son unité. C'est un projet alimenté par la détermination, l'improvisation et beaucoup de ruban adhésif. Et cela montre comment l'approche du bricolage de la guerre des drones s'est répandue.

Jacques Vasquez est un vétéran de l'armée américaine qui a combattu en Ukraine depuis plus d'un an, et publie des vidéos de ses expériences de guerre sur son compte Twitter qui a attiré plus de 400,00 XNUMX abonnés.

Les vidéos de Vasquez montrent généralement des expériences typiques de combat de première ligne. Hier, il a mis en ligne une séquence de vidéos montrant le premier vol d'un kamikaze expérimental envoyé contre des positions russes.

Les Ukrainiens utilisent des quadricoptères grand public pour larguer des grenades depuis le début du conflit, et les opérateurs sont maintenant suffisamment qualifiés pour larguer des bombes dans les tranchées et les trous de renard et à travers les trappes de réservoir ouvertes. En juillet, ils ont atteint un nouveau niveau avec des drones de course transformés en munitions errantes, capables de transporter une plus grosse ogive et de plonger à travers les portes et dans les tranchées. Ces quadricoptères sont efficaces mais ont une portée très limitée et ne peuvent atteindre des cibles qu'à un ou deux kilomètres. La prochaine étape concerne les drones à voilure fixe qui peuvent voler plus loin. En fait, c'est la capacité d'une munition de vagabondage Switchblade, mais pour seulement quelques centaines de dollars plutôt que des dizaines de milliers.

Certaines unités ukrainiennes construisent déjà leurs propres drones d'attaque improvisés à partir de pièces détachées, tandis que d'autres adaptent les drones à ailes en carton fournis à l'Ukraine par la société australienne SYPAQ. L'équipe de Vasquez a pensé s'associer à une création maison.

Dans le première vidéo, Vasquez se tient à côté du drone, tout en tenant la charge utile : une ogive RPG pesant quelques kilos. Il s'agit d'une ogive antichar, avec suffisamment d'explosifs pour être efficace contre le personnel en position défensive. Vasquez est à deux kilomètres des lignes russes, et un crépitement de coups de feu peut être entendu en arrière-plan.

« Nous avons pensé que si nous devions le tester, autant le tester sur quelques Russes », explique Vasquez.

Les deuxième vidéo montre l'ogive attachée au drone avec ce que Vasquez appelle "le ruban adhésif, l'outil des champions", et l'ogive est armée et prête à partir. Cette approche improvisée rend ces drones beaucoup plus risqués que la version fabriquée avec sécurité intégrée.

Les la troisième vidéo montre le danger: un soldat se prépare à lancer à la main le drone, maintenant le nez lourd avec l'ogive attachée. S'il plonge au sol, il est susceptible d'être dans la zone d'explosion. Les hélices électriques jumelles se déclenchent et il la lance dans les airs d'un coup à deux mains.

Les quatrième vidéo montre le drone s'est envolé au son des acclamations de l'équipe au sol. Les deux ingénieurs qui ont fabriqué le drone – de Tchernobyl, selon Vasquez – l'avaient pesé correctement.

"Je pensais que ce serait lourd au nez et plongeant, mais en tant qu'ingénieurs, ils ont pris cela en considération et ont appliqué des contrepoids d'équilibrage des pneus à l'arrière", note Vasquez.

Les cinquième vidéo montre les 39 dernières secondes de l'attaque lancée à partir des caméras nasales du drone alors qu'il se rapproche des positions russes – et s'écrase dans une rangée d'arbres près d'une tranchée russe.

Selon la télémétrie du drone, il avait parcouru plus de 4 kilomètres depuis le lancement, et l'indicateur de batterie affiche toujours plus de la moitié pleine, indiquant qu'il est capable d'atteindre des cibles bien derrière les lignes de front.

« Du point de vue du concept de vol, ce fut un succès total. Nous savons que cela fonctionne », a tweeté Vasquez.

Les adeptes ont répondu aux vidéos avec une multitude de suggestions pour améliorer le drone, beaucoup d'entre elles axées sur la sécurité : comme avertir le soldat qui le lance de faire attention qu'il ne soit pas touché par l'empennage et peut-être penser à un lanceur de catapulte à la place.

Les forces ukrainiennes acquièrent désormais en grand nombre des drones de course convertis pour des attaques à courte portée. De nombreuses vidéos montrent leur efficacité contre les tranchées russes, transporteurs personnels ainsi que même des chars. Les kamikazes à voilure fixe bon marché étendront leur portée et frapperont les forces russes plus loin. Et tout cela sans risque pour les troupes ukrainiennes.

Les Russes ont également produit quelques petites munitions de vagabondage artisanales, mais comptes sur les réseaux sociaux Telegram suggèrent qu'ils ont beaucoup plus de difficultés en raison de la bureaucratie et du manque de soutien officiel.

Après le début de la première phase de cette guerre en 2014, une foule de nouvelles startups ukrainiennes ont compensé l'incapacité de l'industrie d'État à fournir de petits drones. Ils ont produit des modèles très réussis, le dernier en date étant le RAM II. Il s'agit d'une munition vagabonde avec un temps de vol de plus de 50 minutes, transportant une ogive de trois kilos à une portée de trente kilomètres. Des drones fabriqués en usine comme RAM II peuvent apparaître en nombre suffisant pour dominer le champ de bataille. Ou ils peuvent être plus nombreux que des milliers de drones artisanaux comme le kamikaze Vasquez. produits par des soldats prenant littéralement les choses en main. Les perspectives sont bonnes pour les ventes de ruban adhésif.

(Vasquez s'est associé à l'ancien lieutenant-colonel du Corps des Marines américain Ripley Rawlings pour fournir une aide non létale à l'Ukraine par le biais d'une fondation appelée Ripley's Heroes, Lisez à ce sujet ici).