L'Amérique veut plus de pétrole, mais seulement d'autres pays

Les responsables de l'administration Biden envisagent une paire d'actions qui pourraient aggraver la situation intérieure liée au pétrole et au gaz, et non l'améliorer. Ils se préparent à assouplir les sanctions contre le régime de Nicolas Maduro au Venezuela, lui permettant de pomper plus de pétrole en échange de « pourparlers constructifs » avec l'opposition politique, comme rapporté par le Wall Street Journal.

Cette décision serait conçue pour permettre à Chevron et à d'autres sociétés américaines ayant des intérêts dans le pays autoritaire d'y intensifier leurs efforts d'exploration et de production. Il s'agit d'un autre cas où l'administration Biden poursuit une politique énergétique qui exige plus de pétrole de pays autres que les États-Unis.

En apprenant le plan de l'administration, le sénateur de l'Alaska Dan Sullivan a tweeté : « C'est un suicide pour la sécurité nationale. [Le président Biden] arrête la production d'énergie en Amérique, en particulier en Alaska, puis s'agenouille devant les dictateurs de pays comme l'Iran, l'Arabie saoudite et le Venezuela, les suppliant de produire plus d'énergie. Est-ce que quelqu'un en Amérique pense que cela a du sens ?

La dernière question est valable, mais personne dans la présidence de Biden ne semble disposé à la poser et à y répondre dans son zèle à s'accrocher à son récit national sur l'énergie verte, qui semble exiger qu'il prenne des mesures pour inhiber la production nationale de pétrole, quelles qu'en soient les conséquences. . La sensibilisation du régime Maduro semble particulièrement insensée d'un point de vue environnemental, étant donné que le pétrole produit aux États-Unis est conduit selon des normes beaucoup plus rigoureuses qu'au Venezuela.

En supposant que Biden et ses responsables reconnaissent que tous les pays partagent le même climat et la même atmosphère, un véritable programme énergétique «vert» chercherait logiquement plus de production de pétrole aux États-Unis et moins au Venezuela et dans d'autres pays très polluants.

Cela n'a pas été la logique qui a guidé les politiques de Biden depuis qu'il a pris ses fonctions. Le premier jour, il a annulé le permis transfrontalier pour l'extension nord du pipeline Keystone XL. Cela aurait transporté du pétrole aux États-Unis depuis le Canada via un pipeline moderne et respectueux de l'environnement, plutôt que par des trains et des camions plus polluants qui transportent actuellement du brut à travers la frontière.

Un deuxième développement est apparu jeudi, où Fox Business rapporté Les responsables de l'administration Biden envisagent toujours activement un arrêt complet des ventes de concessions pétrolières et gazières dans les eaux fédérales offshore comme le golfe du Mexique et au large de l'Alaska. Ces zones fournissent autant que 15% de pétrole domestique et de gaz naturel.

Dans une décision longtemps retardée sur un nouveau plan quinquennal de location offshore, le ministère de l'Intérieur envisage une structure qui permettrait de tenir une gamme de ventes de location «0 à 11» sur cette période. Étant donné que la secrétaire Deb Haaland a un historique d'actions contre l'industrie pétrolière, on pourrait s'attendre à ce que le nombre réel de ventes réalisées soit bien plus proche de zéro. Mais tout nombre dans cette fourchette représenterait une réduction spectaculaire de la fréquence des ventes de baux détenues sous toutes les administrations précédentes depuis les années Ronald Reagan.

Le plan Biden entraverait davantage les capacités de production de pétrole de l'Amérique alors que les responsables de l'administration continuent de solliciter des approvisionnements auprès d'autres pays avec des réglementations environnementales plus souples. Ces mesures contribuent également à expliquer pourquoi l'administration Biden a réagi de manière si agressive aux importantes réductions de production de 2 millions de barils par jour annoncées mercredi par le cartel OPEP+.

Si la présidence Biden continue d'agir pour restreindre l'industrie pétrolière nationale américaine, elle aura besoin de plus de production de l'OPEP + et d'autres pays, pas moins, pour éviter des flambées majeures des prix de l'essence, qui sont récemment revenus à un niveau élevé. tendance à la hausse.

De nombreux acteurs de l'industrie pensent qu'une approche plus sensée et axée sur le marché intérieur des besoins pétroliers américains à court terme impliquerait une action du gouvernement fédéral pour assouplir les restrictions sur leur capacité à mener à bien leurs activités. Une étape évidente que l'administration Biden pourrait prendre serait de mettre en œuvre un plan de location offshore plus robuste que ce qui est actuellement envisagé. Une autre pourrait être que le président ordonne à ses agences de prendre des mesures pour accélérer leurs activités d'autorisation, des mesures qui ont été prises dans les administrations précédentes, y compris celle de Bill Clinton. Malheureusement, toute action visant à encourager le forage domestique semble en décalage avec l'agenda de Biden.

Lors d'une table ronde le 15 septembre, l'ancien conseiller économique d'Obama, Larry Summers caractérisé les politiques énergétiques de Biden comme «un peu folles». Les développements de cette semaine indiquent que M. Summers n'est peut-être pas loin de cette évaluation.