AMC Entertainment bondit de 19 % après la toute nouvelle classe d'actions

(Bloomberg) – AMC Entertainment Holdings Inc., la plus grande chaîne de cinéma au monde, a atteint un sommet en quatre mois après que son armée de petits investisseurs a adopté une nouvelle classe d'actions privilégiées que la société distribue.

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L'action a gagné 19% à 22.18 dollars à la clôture à New York vendredi après avoir initialement chuté suite à l'annonce des nouvelles unités jeudi. Les actions privilégiées seront négociées sous le symbole "APE" à la Bourse de New York à partir du 22 août.

AMC a connu quelques années vertigineuses, à commencer par un effondrement des revenus lié à la pandémie en 2020 qui a amené la chaîne au bord de la faillite. La société a été en partie sauvée par de petits investisseurs qui se font appeler des singes et se rassemblent sur les forums de discussion Reddit, Twitter et YouTube pour gonfler le stock. Ils vantent à nouveau les actions depuis jeudi soir.

"Nous avons officiellement bondi", a posté un participant sur Reddit. "Les mots ne peuvent pas exprimer mon bonheur en ce moment." Un autre a déclaré: "Je viens d'acheter dix actions supplémentaires aujourd'hui."

Le marché a d'abord réagi au plan d'actions privilégiées d'AMC avec scepticisme. En 2021, la société a tenté en vain d'émettre plus d'actions ordinaires. Les dirigeants, dirigés par le directeur général Adam Aron, se sont regroupés au cours de l'année écoulée et ont réalisé qu'ils pouvaient plutôt émettre des actions privilégiées pour lever des capitaux. Les actionnaires avaient donné à la société l'autorisation de le faire en 2013, avant qu'Aron ne devienne PDG.

AMC offrira à chaque actionnaire ordinaire une part d'actions privilégiées sous forme de dividende. Plus tard en août, ces unités commenceront à être négociées et les investisseurs pourront les acheter et les vendre normalement. La société peut également émettre de nouvelles actions APE pour lever des fonds, a déclaré Aron dans une interview après l'appel aux résultats de la société. Cela pourrait l'aider à rembourser quelque 10 milliards de dollars de dettes et d'obligations de location, et à acheter d'autres chaînes de cinéma.

Le nouveau capital « réduit considérablement tout risque de survie alors que nous continuons à nous frayer un chemin à travers cette pandémie », a déclaré Aron dans une lettre aux actionnaires.

Alors que de nombreux petits investisseurs ont aimé l'idée, la réaction des analystes a été mitigée. Certains ont exprimé leur inquiétude quant à la dilution potentielle des nouvelles actions, d'autres ont déclaré que cela pourrait constituer un moyen attrayant de réduire la dette.

"C'est compliqué", a écrit Aron dans un "tweetstorm" autoproclamé à propos du dividende sur Twitter, "mais c'est vraiment satisfaisant de jouer aux échecs en 3D".