Le Thursday Night Football d'Amazon ouvre une nouvelle ère de streaming NFL

Pour la joie et la frustration des fans de football à travers les États-Unis, l'ère des matchs de la Ligue nationale de football apparaissant exclusivement sur un service de streaming est arrivée.

Amazon Prime Video est le foyer de "Thursday Night Football" cette saison à venir, marquant la première fois dans l'histoire de la ligue qu'un service de streaming sera le transporteur solo d'un ensemble de matchs nationaux. L'ère commence le 25 août avec un match de pré-saison entre les 49ers de San Francisco et les Texans de Houston. Le premier match de saison régulière d'Amazon aura lieu le 15 septembre, lorsque les Chargers de Los Angeles affronteront les Chiefs de Kansas City lors de la deuxième semaine de la saison NFL. Les stations de diffusion locales pour les équipes jouant au cours d'une semaine donnée diffuseront également les matchs.

Amazon a signé un accord avec Nielsen cette semaine pour mesurer les télédiffusions, un signe de confiance qu'il attend des audiences solides. Quatre-vingt millions d'abonnés américains ont regardé Amazon Prime Video au moins une fois au cours de l'année écoulée, a annoncé la société en mai. Pour le contexte, Netflix terminé le deuxième trimestre avec 73.3 millions d'abonnés mensuels payants aux États-Unis et au Canada. Disney + a terminé son dernier trimestre avec 44.5 millions d'abonnés aux États-Unis et au Canada.

Les personnes qui souhaitent regarder les jeux devront créer un compte Amazon Prime, qui coûte 14.99 $ par mois ou 139 $ par an, ou un abonnement Prime Video, qui coûte 8.99 $ par mois.

Pour pousser les téléspectateurs vers sa diffusion NFL, qui coûte à Amazon 1 milliard de dollars par an, les jeux en direct commenceront automatiquement à jouer lorsque les gens se connecteront à Amazon.com. Les jeux seront également mis en évidence sur l'écran d'accueil de Prime Video pour alerter les abonnés qu'ils se déroulent en temps réel.

Les téléspectateurs auront le choix de regarder, d'enregistrer ou de commencer depuis le début de l'émission. S'ils ne veulent pas continuer à enregistrer des matchs individuels, ils auront également la possibilité d'enregistrer toute la liste des matchs du jeudi soir pour la saison.

Amazon lance également d'autres nouvelles fonctionnalités technologiques. Sur la plupart des plates-formes (il travaille toujours sur un accord avec Roku), il offrira des "statistiques X-Ray", qui donneront aux téléspectateurs la possibilité de voir des statistiques en temps réel à l'écran. En plus des statistiques standard telles que les verges et les touchés, ils incluront des chiffres dits de nouvelle génération, tels que le temps moyen de lancer pour les quarts et les verges après contact pour les porteurs de ballon et les receveurs. Les joueurs porteront des uniformes améliorés avec des puces Amazon Web Services, permettant des mises à jour instantanées.

Amazon proposera également un package client de faits saillants via X-Ray qui sera mis à jour tout au long du jeu pour les téléspectateurs qui ont raté l'action précoce et qui souhaitent rattraper leur retard. Pour les utilisateurs de Fire TV, les téléspectateurs pourront énoncer des commandes telles que "montre-moi les statistiques" ou "jouer le dernier touché" dans la télécommande.

Poursuivant une tendance mise en place par Disneyd'ESPN et Paramount mondial, Amazon proposera également des émissions alternatives pour les personnes qui souhaitent une télédiffusion moins sérieuse, à commencer par la comédie populaire Groupe YouTube Dude Perfect. Amazon prévoit d'ajouter d'autres flux alternatifs au fil du temps.

Des douleurs de croissance sont attendues. Par exemple, Amazon se prépare à recevoir les commentaires des téléspectateurs frustrés dont les vitesses Internet peuvent ne pas être en mesure de gérer un flux en direct, ou des téléspectateurs qui ne sont pas encore familiarisés avec la navigation en streaming.

"Libre de la bande passante et des limites de canaux qui limitent l'option sur les plates-formes linéaires, notre promesse est d'écouter continuellement nos clients, d'itérer et de développer intentionnellement de nouvelles et meilleures façons pour que davantage de fans puissent profiter des jeux", a déclaré le porte-parole d'Amazon, Tim Buckman.

Quant à sa diffusion principale, Amazon est convaincu que les téléspectateurs seront satisfaits. Tandis qu'Apple TV+ a reçu une série de refoulements initiaux en essayer d'être différent avec ses matchs de la Ligue majeure de baseball, Buckman a déclaré que l'objectif d'Amazon était d'être excellent pour offrir l'expérience de visionnage de base du jeu avant d'être inventif.

Pour son jeu par jeu, Amazon fait appel à la légende de la radiodiffusion Al Michaels, qui a quitté le "Sunday Night Football" de NBC, ainsi qu'à l'analyste de longue date du football universitaire Kirk Herbstreit.

Divulgation : NBC et CNBC sont toutes deux des unités de NBCUniversal.