Les travailleurs font la queue pour voter pour une élection syndicale au centre de distribution JFK8 d'Amazon, dans le quartier de Staten Island à New York, États-Unis, le 25 mars 2022.
Brendan Mcdermid | Reuter
La pandémie de Covid a poussé les Américains à reconsidérer comment et où ils travaillent, ce qui a entraîné un marché du travail tendu, une augmentation des salaires et ce qui a été surnommé la Grande Démission. Cela a également stimulé les travailleurs, dont beaucoup étaient plus jeunes, dans de grandes entreprises telles que Amazon ainsi que Starbucks pour assouplir leur nouvelle influence auprès des mouvements syndicaux.
Les employés des entrepôts et des magasins qui souhaitent adhérer à un syndicat ont l'impression de ne pas avoir leur place à la table. Ils recherchent une meilleure rémunération et de meilleures conditions de travail, et ils veulent avoir leur mot à dire auprès de la direction dans les opérations quotidiennes.
"Les employés se sentent impuissants et cette solidarité leur donne un certain pouvoir", a déclaré Catherine Creighton, directrice de la branche des relations industrielles et du travail de l'Université Cornell à Buffalo.
Emma Kate Harris, une spécialiste de la vente au détail de 22 ans à la REI Co-Op nouvellement syndiquée à Manhattan, travaille dans l'entreprise depuis trois ans et elle souhaite voir plus de compréhension de la part de ses patrons.
«Nos gestionnaires et nos cadres supérieurs dans le reste de la coopérative ne comprennent pas nécessairement ce que c'est que d'être sur le terrain pendant huit heures et demie par jour pendant 32 ou 40 heures par semaine», a déclaré Harris. Les travailleurs du magasin d'articles de loisirs et de camping se sont organisés avec le syndicat des détaillants, des grossistes et des grands magasins, ou RWDSU. (REI a déclaré à CNBC dans un communiqué qu'il était "engagé à s'asseoir de bonne foi pour négocier une convention collective".)
Là encore, ce n'est pas la poussée syndicale organisée de vos grands-parents. Les jeunes travailleurs comme Harris qui participent à des campagnes syndicales sont motivés par le désir d'améliorer le lieu de travail, même s'ils ne resteront peut-être pas là pour voir les changements se concrétiser comme l'ont fait les travailleurs syndiqués du passé. Certains ont peu ou pas d'expérience avec les syndicats avant de s'impliquer dans des campagnes, mais ils reconnaissent leur pouvoir dans l'environnement de travail actuel.
«Je pense que les jeunes rompent avec l'attente des générations précédentes selon laquelle c'est comme ça. Et je pense que ma génération commence à regarder davantage comment cela pourrait être et comment cela devrait être », a déclaré Harris.
Bien qu'il puisse sembler que les syndicats augmentent à nouveau, cependant, les chiffres racontent une histoire contradictoire sur l'état du travail organisé en Amérique. En 2021, le taux de syndicalisation des employés du secteur public et privé est tombé à 10.3 % contre 10.8 % en 2020, selon le Bureau des statistiques du travail. L'adhésion aux syndicats du secteur privé a légèrement diminué en 2021 à 6.1 % contre 6.2 % l'année précédente.
Mais dans le même temps, les cotes d'approbation américaines des syndicats sont proches d'un niveau record. Un sondage Gallup de septembre 2021 montre que 68% des Américains approuvent les syndicats - la lecture la plus élevée depuis un taux d'approbation de 71% en 1965. Ils sont particulièrement populaires parmi les jeunes membres de la population active. Les adultes âgés de 18 à 34 ans approuvent les unions à un taux de 77 %.
Richard Bensinger, organisateur syndical chez Starbucks Workers United et ancien directeur de l'organisation de l'AFL-CIO, a déclaré à CNBC plus tôt cette année que le mouvement était un «soulèvement générationnel.« La campagne syndicale de Starbucks, qui a commencé à Buffalo et a maintenant décroché huit victoires dans trois États, s'est rapidement propagée dans les cafés à travers le pays et est dirigée par de nombreux travailleurs au début de la vingtaine, a-t-il déclaré.
Isaiah Thomas est employé d'entrepôt dans les installations d'Amazon à Bessemer, en Alabama. Le jeune homme de 20 ans a déclaré qu'il avait rejoint l'entreprise en septembre 2020 pour aider à payer ses factures et pour ses études collégiales à l'Université de l'Alabama à Birmingham. Mais il a déclaré à CNBC qu'il avait pris un semestre pour se concentrer sur la campagne, qui cherche également à s'organiser avec RWDSU.
"Je crois que, pour provoquer le changement que je veux voir, je dois y être vraiment impliqué", a-t-il déclaré. "Et quand j'ai vu cette opportunité se présenter, et que j'ai su que cela aurait un impact très positif sur mes collègues dans ma propre vie, je me suis lancé et j'y vais à 100% depuis lors."
La partie publique du décompte des voix en Alabama aura lieu plus tard cette semaine. « Nous sommes impatients de faire entendre la voix de nos employés. Notre objectif reste de travailler directement avec notre équipe pour continuer à faire d'Amazon un excellent lieu de travail. Kelly Nantel, porte-parole d'Amazon, a déclaré à CNBC dans un communiqué. Une deuxième campagne de vote syndicale est en cours à Staten Island pour Amazon.