Un cadre d'AllianceBernstein aide à tracer le cours de l'entreprise en supervisant les finances et les opérations

Le CFO Journal du WSJ a parlé à Mme Burke de son double rôle, des perspectives d'activité de l'entreprise et de l'impact de la hausse des taux d'intérêt sur les marchés. Ses réponses ont été modifiées pour plus de longueur et de clarté.

WSJ: Vous dirigez à la fois les opérations et les finances. Est-ce un avantage ? 

Mme Burke : Je pense que c'est unique à bien des égards. La compréhension de l'infrastructure opérationnelle de l'organisation, combinée à la perspicacité financière et à ce que nous essayons de faire stratégiquement, combinée aux initiatives de coût, vous positionne bien. Vous comprenez vraiment les deux côtés de l'organisation à un niveau beaucoup plus profond.

Mon expérience en tant que COO m'a vraiment donné un champ d'action. J'ai été fortement impliqué dans la gestion de notre processus de rémunération, qui est la principale dépense variable que nous avons et quelque chose que nous voulons toujours bien faire. Mais c'est aussi là que nous devons nous assurer que nous équilibrons et faisons les bons investissements en termes de personnes que nous embauchons et du niveau de croissance des effectifs que nous avons.

WSJ: Comment répartissez-vous votre temps entre les deux rôles ?

Mme. Burk : J'évolue toujours en termes de ce qui est la bonne division pour moi. J'ai travaillé très étroitement avec l'équipe des finances tout au long, donc je connaissais bien tout le monde, certainement du côté du contrôleur et du côté de la planification et de l'analyse financières. J'ai découvert que j'avais besoin d'en savoir plus sur la fiscalité et la trésorerie que je n'en avais parce que ce n'étaient pas des domaines dans lesquels j'avais passé beaucoup de temps. Il m'est difficile de dire si c'est 50/50, car chaque jour peut être un peu différent, mais c'est probablement assez proche de cela. 

WSJ: Où voyez-vous aller les effectifs de l'entreprise ? 

Mme Burke : Nous avons ralenti nos embauches au cours de la seconde moitié de l'année. La croissance des effectifs que nous avons eue s'est concentrée sur l'embauche pour des initiatives stratégiques en cours plutôt que sur le renforcement des capacités de notre organisation actuelle. Je ne pense pas que nous envisageons une année où vous allez voir le genre de croissance des effectifs que nous avons eu au cours des deux dernières années.

[Remarque : AllianceBernstein comptait plus de 4,200 2022 employés en décembre. Il a refusé de préciser dans quelle mesure son effectif a changé en XNUMX.]

WSJ: Qu'entendez-vous par embauche pour des initiatives stratégiques? 

Mme Burke : L'initiative d'AB India [qui implique l'ouverture d'un bureau à Pune, en Inde] vise à améliorer l'efficacité globale et devrait en fin de compte être utile à notre marge. Nous allons continuer à nous tourner vers les marchés privés, en développant nos alternatives, nos offres de crédit privé. Et CarVal [un gestionnaire d'investissements alternatifs privés qu'AB a acquis en juillet 2022] a rempli une grande part pour nous cette année. 

WSJ: Selon vous, à quoi ressemblera 2023 ? 

Mme Burke : Avec les taux d'intérêt plus élevés, les gens vont se tourner vers des produits à revenu fixe axés sur le revenu qui les aideront à [améliorer] leur profil de rendement global dans les années à venir. Une question dont nous discutons fréquemment ici est de savoir quand et comment vous allez voir revenir l'appétit des clients pour les actions. Je pense qu'il y a encore un environnement inflationniste. Les gens vont chercher à faire fructifier leurs portefeuilles, et les actions ont l'habitude de fournir ce genre de retour sur investissement au fil du temps. 

WSJ: En décembre, la Réserve fédérale a relevé ses taux d'intérêt pour la septième fois consécutive. Quelles mesures suivez-vous alors que vous planifiez pour 2023 ? 

Mme Burke : Nous sommes semblables à d'autres en ce sens que nous attendons de la Fed qu'elle nous fournisse des signaux indiquant qu'elle est à l'aise avec les mesures qu'elle a prises et qu'elle essaie de modérer l'inflation. Nous continuons certainement de nous occuper de l'emploi. Et, malgré les gros titres de certaines réductions à venir, les chiffres de l'emploi sont toujours très élevés. Il est difficile de prédire comment cela entre dans la réflexion de la Fed, ainsi que l'impact des chaînes d'approvisionnement sur l'inflation.

WSJ: Dans quelle mesure êtes-vous préoccupé par les risques financiers en cas de ralentissement potentiel ? 

Mme Burke : Les gens ont encore des bilans assez sains dans l'ensemble, mais ils ont été touchés par l'inflation et sont donc moins sains qu'ils ne l'étaient il y a un an. Du côté des entreprises, le taux de rendement minimal des investissements est maintenant plus élevé et le coût du capital est différent. Je pense que c'est là que vous verrez certains risques financiers se produire là où [les entreprises] n'ont pas été prudentes dans leur gestion financière, ce qui créera des situations plus difficiles au fil du temps. Nous ne l'avons pas encore vu, mais on pourrait dire que cela arrive à mesure que les sources de financement sont réévaluées.

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