All-Star Break ne refroidit pas les Red-Hot Milwaukee Bucks

La plupart des joueurs – dans tous les sports – attendent avec impatience le répit prolongé de la mi-saison offert par le All-Star Game de leur ligue respective et la pause corrélative dans le calendrier qui l'accompagne.

Les Milwaukee Bucks n'étaient pas différents, surtout après avoir traversé une série de blessures qui ont écarté les principaux contributeurs pendant de longues périodes de la première mi-temps avec un calendrier difficile avant la pause.

Mais il y a probablement eu une touche de déception, cependant, après que Milwaukee soit finalement revenu à pleine puissance et ait remporté 12 victoires consécutives avant d'appuyer sur le bouton pause après une victoire 116-110 à Chicago le 16 février.

Il s'avère, cependant, qu'une mise à pied d'une semaine n'a pas fait grand-chose pour ralentir le roulement des Bucks. Milwaukee est revenu à l'action vendredi soir de manière retentissante, prolongeant sa séquence de victoires à 13 matchs avec une déroute 128-99 de Miami qui a marqué la plus grande marge de victoire des Bucks cette saison.

« Tout le groupe était bien concentré à la sortie de la pause », a déclaré l'entraîneur-chef Mike Budenholzer. "Des deux côtés du terrain, ils se poussaient pour être à leur meilleur."

Budenholzer a noté comment le meneur Jrue Holiday a donné le ton à cet égard avec 24 points, cinq rebonds et sept passes décisives sans commettre un seul chiffre d'affaires en près de 29 minutes sur le terrain.

Holiday était l'un des six Bucks à marquer à deux chiffres contre Miami, un groupe qui comprenait le garde de réserve Bobby Portis qui a marqué 18 sur 7 des 11 tirs et a attrapé 11 rebonds lors de son premier match après avoir raté plus d'un mois à cause d'un genou. blessure.

"Quel honneur pour lui et à quel point il a travaillé dur", a déclaré Budenholzer. "Le travail qu'il a fait pendant la pause des étoiles, je ne peux pas en dire assez sur Bobby Portia. Il nous a donné le ton. Il fait partie intégrante de notre personnage. Pour lui, revenir d'une blessure et jouer comme ça est révélateur de ce qu'il est.

Les nouveaux venus Myers Leonard et Jae Crowder ont également apporté de solides contributions. Leonard a marqué cinq points et attrapé six planches lors de son premier match depuis 2021 tandis que Crowder, que Milwaukee a acquis de Phoenix à la date limite, a pris la parole pour la première fois cette saison et a marqué neuf sur 3 tirs sur 5 dont une paire de 3 -pointeurs et abattu trois rebonds.

"Vraiment impressionnant pour les deux", a déclaré Budenholzer. « Jae, nous avons essayé de l'ajouter à notre groupe. Merci à Jon Horst et au front office d'avoir trouvé un moyen de l'avoir. Il joue un grand rôle dans la victoire.

Bien sûr, même si une séquence chaude en février est certainement impressionnante, met les mégots dans les sièges et aide au positionnement des séries éliminatoires, il reste encore un long chemin à parcourir avant que les Bucks puissent passer en régulateur de vitesse.

Premièrement, il y a le calendrier, qui reprend dimanche après-midi contre une nouvelle équipe des Phoenix Suns qui a fait tapis à la date limite des échanges en ajoutant Kevin Durant.

Le reste du programme de Milwaukee comprend cinq matchs contre les prétendants de la Conférence de l'Est, Philadelphie, Brooklyn et Boston, ainsi qu'un voyage à Phoenix pour un match revanche avec les Suns et un autre à Denver pour un rendez-vous avec les Nuggets, leaders de la Conférence de l'Ouest, ainsi qu'une visite à Memphis. , actuellement deuxième dans l'Ouest, dans l'avant-dernière compétition de saison régulière.

Ensuite, il y a une question de santé, qui a parfois déconcerté les Bucks cette saison et a de nouveau relevé la tête laide vendredi lorsque Giannis Antetokounmpo, qui a été limité à seulement 20 secondes dans le All-Star Game en raison d'une blessure au poignet, a quitté le match. au premier quart après s'être cogné le genou droit contre un joueur des Suns.

Sa disponibilité dimanche contre les Suns n'était pas connue après le match de Miami, mais perdre le double joueur le plus utile qui est actuellement troisième de la ligue avec 31.8 points et deuxième avec 12.2 rebonds par match serait un coup dur.

"Nous verrons comment il se sent demain", a déclaré Budenholzer. "Nous allons l'évaluer et le prendre au jour le jour."