Les procureurs d'Alec Baldwin "Rust" critiqués pour leurs faux pas

Cela fait un peu plus d'un mois que les autorités du Nouveau-Mexique ont accusé Alec Baldwin d'homicide involontaire pour avoir tué par balle un membre de l'équipe sur le tournage du film "Rust", et déjà l'accusation a fait l'objet de critiques et d'un examen rigoureux.

Premièrement, il y a la question de savoir si le procureur principal de l'affaire est même éligible pour juger l'affaire. Les États la constitution interdit un membre d'une branche du gouvernement d'exercer le pouvoir d'une autre branche. Andrea Reeb, la procureure spéciale, est également législatrice de l'État républicain. Les avocats de Baldwin ont déposé une requête le 7 février pour disqualifier Reeb de l'affaire. La réponse du parquet est attendue lundi.

Les experts juridiques ont également critiqué Reeb's surcharge de Baldwin sur la base d'une loi qui ne s'appliquait pas au moment de la fusillade mortelle. Elle a reculé et a déclassé les accusations, ce qui pourrait entraîner une peine de prison plus courte pour Baldwin, s'il est reconnu coupable.

Les avocats également trouvés incendiaires communiqués de presse et apparitions dans les médias par le bureau du procureur de district, car il est généralement conseillé aux procureurs de réserver leurs commentaires pour la salle d'audience.

"Dès le début, il y a eu des faits inhabituels entourant la poursuite du procureur", a déclaré John Day, un avocat basé à Santa Fe qui pratique le droit au Nouveau-Mexique depuis 1996.

Les accusations proviennent de la mort par balle d'octobre 2021 de la directrice de la photographie Halyna Hutchins lors du tournage du film indépendant "Rust". Baldwin, qui a également joué dans "The Departed" et "Beetlejuice", tenait le pistolet, qui était chargé de balles réelles.

Baldwin, qui est également producteur de "Rust", et l'armurier du film à l'époque, Hannah Gutierrez-Reed, ont été accusés tous les deux en janvier avec deux types différents d'homicide involontaire par la première procureure de district judiciaire du Nouveau-Mexique, Mary Carmack-Altwies. Un jury, selon la loi, ne peut les condamner que pour l'un de ces chefs d'accusation, chacun étant passible d'une peine maximale possible de 18 mois de prison.

David Halls, le premier assistant réalisateur du film, a signé un accord pour plaider l'accusation de délit d'utilisation par négligence d'une arme mortelle et recevoir une peine avec sursis et six mois de probation.

Baldwin et Gutierrez-Reed devraient comparaître virtuellement pour une audience sur le statut jeudi.

Carmack-Altwies a nommé Reeb procureur spécial en août. Reeb était auparavant le neuvième procureur de district judiciaire, mais a pris sa retraite il y a un an, peu de temps après le lancement de sa campagne législative. Elle a remporté la course en novembre mais est restée sur l'affaire "Rust".

Le double rôle de Reeb en tant que législateur et procureur a soulevé des sourcils dans la communauté juridique locale. George Heidke, un ancien avocat du bureau du procureur du premier district judiciaire, a déclaré à CNBC que c'était la première fois en 25 ans de pratique du droit au Nouveau-Mexique qu'il voyait un législateur en exercice servir simultanément de procureur.

Les avocats de Baldwin soutiennent que Reeb devrait être retiré de l'affaire. "Un procureur qui sert également de législateur pourrait faire face à des pressions pour prendre des décisions en matière de poursuites qui servent ses intérêts législatifs", ont écrit les avocats de Baldwin dans une requête. Baldwin est un fervent partisan des questions démocrates et progressistes, ce qui en fait une cible pour les collègues républicains de Reeb.

Il existe également d'autres complications.

"Je pense que tout le monde convient qu'elle est placée de manière inappropriée dans deux branches différentes du gouvernement en même temps", a déclaré à CNBC Lisa Torraco, l'avocate du Nouveau-Mexique représentant Halls. "C'est une bonne raison : je fais un don à sa campagne en tant que législatrice et maintenant elle est la procureure spéciale dans mon cas."

En septembre, Torraco a fait don de 250 $ à la campagne de Reeb, en supposant que si Reeb gagnait la course législative, elle se récuserait automatiquement dans l'affaire « Rust ». Cela ne s'est pas produit.

"Si j'avais su, je ne lui aurais probablement pas donné d'argent", a déclaré Torraco.

Avec Torraco, Carmack-Altwies, un démocrate enregistré, et Dennis Maez, le détective privé de Halls, ont également contribué à la campagne de Reeb.

Torraco a déclaré qu'il n'y avait aucun lien entre son petit don de campagne et l'accord de plaidoyer de Halls. Mais, selon l'avocat de Santa Fe Day, "C'est l'apparence qui est importante."

"Si vous donnez de l'argent aux législateurs, vous devez comprendre que les gens vont y avoir accès et vont se demander:" Qu'est-ce qui se passe ici? "", A-t-il déclaré. "C'est exactement pourquoi vous ne voulez pas... avoir un législateur qui agisse également en tant que procureur."

Les avocats de Gutierrez-Reed ont cosigné la requête de Baldwin pour disqualifier Reeb. Le bureau du procureur a refusé de commenter avant de déposer sa réponse. Le bureau législatif de Reeb n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Mis à part le rôle de Reeb dans la législature, les avocats locaux ont trouvé étrange que Carmack-Altwies ait nommé un procureur spécial en premier lieu. Historiquement, si le bureau du procureur n'a pas les ressources nécessaires pour traiter une affaire, il a fait appel au procureur général de l'État pour obtenir de l'aide.

Au lieu de cela, Carmack-Altwies a demandé 635,000 30 $ au conseil des finances du Nouveau-Mexique, affirmant que son bureau avait besoin d'un avocat supplémentaire, d'un contact avec les médias et d'autres membres du personnel spécifiquement dédiés à l'affaire "Rust", selon une lettre qu'elle a envoyée au conseil des finances en août. XNUMX.

Lorsqu'un membre du conseil des finances a demandé à Carmack-Altwies si elle avait approché le procureur général pour obtenir de l'aide, elle a déclaré qu'elle n'avait pas « spécifiquement contacté cette affaire en particulier », selon le procès-verbal d'une audience sur sa demande de financement. Reeb était la meilleure option, a déclaré Carmack-Altwies, car elle a "plus de 25 ans d'expérience, et ce sera son seul cas pour les 12 à 18 prochains mois, ce qui est prévu".

L'État a accordé au bureau du procureur 317,750 XNUMX $, soit environ la moitié de la demande initiale.

Torraco a déclaré que les accusations auxquelles Baldwin et Gutierrez-Reed font face sont parmi les crimes les plus bas au Nouveau-Mexique.

« Et ils demandent des centaines de milliers de dollars à la législature pour le poursuivre ? C'est tout simplement absurde », a déclaré Torraco. "Ils poursuivent tous les jours les crimes au quatrième degré … pourquoi tout ce battage médiatique?"

Le risque juridique auquel Baldwin était confronté était beaucoup plus élevé jusqu'au mois dernier, lorsque ses avocats ont contesté une autre décision du parquet.

Lorsque Reeb a déposé des accusations criminelles pour la première fois, elle a inclus une soi-disant accusation d'amélioration des armes à feu, qui est passible d'une peine de prison potentielle de cinq ans. Les avocats de Baldwin ont déposé une requête le 10 février pour éliminer cette amélioration puisqu'elle est devenue une loi sept mois après la fusillade mortelle, violant le concept juridique connu sous le nom de « ex post facto », ou après coup.

C'était une « erreur d'étudiant en droit de première année », a déclaré Day. « Si vous êtes un procureur, il est de votre devoir de vous assurer que vous appliquez la bonne loi. Et c'est embarrassant que cela se produise, car cela montre qu'ils ne prêtent pas attention aux détails.

Reeb, dans un e-mail du 12 février aux avocats de Baldwin, a souligné ses fonctions législatives après avoir soulevé leur objection à l'amélioration. Elle a écrit qu'elle avait été "occupée en session toute la semaine" et qu'elle ne pouvait maintenant que regarder de plus près les détails de l'amélioration de l'arme à feu.

Reeb peu de temps après admis elle avait mal appliqué l'amélioration et l'avait laissée tomber de l'étui.

L'affaire a reçu une attention médiatique importante, qui a persisté en raison de la communication de presse de Baldwin et des procureurs. Baldwin a accordé une interview à George Stephanopoulos d'ABC en décembre 2021. Carmack-Altwies et Reeb ont à leur tour fait leurs propres apparitions sur CNN ainsi que Fox News.

Au-delà de cela, Heather Brewer, le porte-parole du DA spécifiquement embauché pour l'affaire "Rust", a fait plusieurs déclarations passionnées sur Baldwin et ses avocats au nom du bureau du DA.

Après la motion du 10 février visant à réduire l'amélioration des armes à feu, Brewer a déclaré à CNBC que le bureau du procureur était dédié à la détention de tout le monde, "même des célébrités avec des avocats fantaisistes", responsable devant la loi. Près de deux semaines plus tard, lorsque Reeb a abandonné l'amélioration, Brewer a déclaré dans un communiqué que le retrait de l'accusation était "afin d'éviter de nouvelles distractions litigieuses de la part de M. Baldwin et de ses avocats".

"La priorité du ministère public est d'assurer la justice, et non d'obtenir des heures facturables pour les avocats des grandes villes", a ajouté Brewer.

Brewer a également suggéré que les tentatives de Baldwin pour retirer Reeb de l'affaire sont conçues pour détourner l'attention de la conduite criminelle présumée de Baldwin. "M. Baldwin et ses avocats peuvent utiliser toutes les tactiques qu'ils veulent pour détourner l'attention du fait que Halyna Hutchins est décédée à cause d'une négligence grave et d'un mépris téméraire pour la sécurité sur le plateau de tournage de "Rust"", a déclaré Brewer dans une déclaration publique.

L'association du barreau américain déconseille les avocats faisant des déclarations publiques susceptibles de porter préjudice à un jury dans une affaire pénale, en particulier en ce qui concerne le « caractère » ou la « réputation » des accusés.

"Les procureurs doivent marcher sur une ligne très fine entre ce que vous pouvez dire publiquement", a déclaré Day, l'avocat local. « Vous ne voulez pas être accusé d'avoir empoisonné le groupe de jurés à l'avance. Et cela pourrait certainement être un problème ici.