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Des images de reconnaissance ont révélé d'importants dommages subis par les îles extérieures des Tonga suite à l'éruption volcanique sous-marine massive et au tsunami de samedi, faisant craindre des morts et des blessés non signalés, la présence de cendres volcaniques sur une piste d'aéroport ayant retardé l'aide internationale à la nation insulaire du Pacifique.
Dans cette photo fournie par les forces de défense néo-zélandaises, une vue aérienne d'un P-3K2 Orion … [+]
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Faits marquants
Des images prises par l'avion de reconnaissance des Forces de défense néo-zélandaises (NZDF) ont montré un village entier détruit sur l'île de Mango aux Tonga et de nombreux bâtiments manquants sur l'île voisine d'Atata.
Qualifiant les images d'"alarmantes", le diplomate tongien en Australie Curtis Tu'ihalangingie a déclaré à Reuters que le nombre de morts de la catastrophe de la semaine dernière pourrait encore augmenter.
Le haut-commissariat néo-zélandais à Tonga a déclaré que la police locale avait jusqu'à présent confirmé deux décès dus au tsunami, dont l'un était un ressortissant britannique, mais le véritable nombre de victimes reste incertain car les communications de l'île sont restées largement coupées du reste du monde.
L'armée néo-zélandaise a tenté d'envoyer de l'eau potable et d'autres fournitures essentielles à la petite nation insulaire, mais des dépôts de cendres volcaniques sur la piste de l'aéroport ont retardé un tel effort.
Selon la marine tongane, le groupe d'îles basses Ha'apai a été frappé par des vagues de tsunami estimées à 5 à 10 mètres de haut.
Citation cruciale
Les responsables humanitaires des Nations Unies ont également signalé d'importants dommages aux infrastructures à travers l'île, selon le porte-parole de l'ONU, Stéphane Dujarric. "Il n'y a eu aucun contact du groupe d'îles Ha'apai, et nous sommes particulièrement préoccupés par deux petites îles basses - Mango et Fonoi - à la suite de vols de surveillance confirmant des dommages matériels importants", a déclaré Dujarric à l'Associated Press. L'ONU avait précédemment signalé avoir détecté un signal de détresse provenant de Ha'apai.
Fond clé
Des images satellite et de surveillance aérienne des Tonga prises lundi ont montré le paysage vert vibrant du pays transformé par les cendres volcaniques en un paysage lunaire gris brunâtre. Les détails de l'île restent rares car l'unique câble sous-marin reliant l'île au reste du monde aurait été sectionné par la catastrophe. Selon les experts, l'éruption volcanique de samedi pourrait être la plus importante jamais vue au 21e siècle. Le bang sonique causé par le volcan a pu être entendu à 6,000 XNUMX milles à Anchorage, en Alaska, et l'onde de choc causée par l'éruption a été détecté au Colorado.
Lectures complémentaires
Volcan tongien : une nation coupée du reste du monde alors que les premiers décès sont signalés à 6,000 XNUMX kilomètres (Forbes)
Les îles Tonga frappées par le tsunami ont subi d'importants dégâts, craignant que le nombre de morts n'augmente (Reuters)
Source : https://www.forbes.com/sites/siladityaray/2022/01/18/tongan-volcano-alarming-damage-reported-as-international-aid-efforts-are-hampered-by-volcanic-ash/