L'IA arrive pour les emplois d'art commercial. Peut-il être arrêté ?

Plus tôt cet été, une pièce générée par une application texte-image AI a remporté un prix dans une foire d'art d'État concurrence, ouvrant une boîte de Pandore de questions sur l'empiètement de la technologie dans le domaine de la créativité humaine et la nature de l'art lui-même. Aussi fascinantes que soient ces questions, la montée en puissance d'outils d'image basés sur l'IA comme Dall-E, Midjourney et Stable Diffusion, qui génèrent rapidement des images détaillées et belles basées sur des descriptions textuelles fournies par l'utilisateur, pose une préoccupation beaucoup plus pratique et immédiate : Selon un certain nombre de professionnels qui ont travaillé avec la technologie, ils pourraient très bien tenir un poignard brillant et photoréaliste à la gorge de centaines de milliers d'artistes commerciaux travaillant dans les industries du divertissement, des jeux vidéo, de la publicité et de l'édition.

Quel impact cela aurait-il sur l'économie créative mondiale qui repose sur des images spectaculaires ? Pensez aux 10 minutes de générique à la fin de chaque superproduction hollywoodienne moderne. 95% de ces noms sont des personnes travaillant dans la création d'images visuelles telles que les effets spéciaux, l'animation et la conception de la production. Même chose avec les jeux vidéo, où les artistes commerciaux perfectionnent leurs compétences pendant des années pour décrocher des emplois de prune comme artiste conceptuel et créateur de personnages.

Ces emplois, ainsi que des tâches plus traditionnelles comme l'illustration, la photographie et le design, sont la façon dont la plupart des artistes visuels dans l'économie d'aujourd'hui sont payés. La question a même des implications économiques internationales. Certains des emplois artistiques les plus axés sur la production sont désormais délocalisés vers des marchés à bas salaires, où ils contribuent à relancer les industries créatives dans des endroits comme Afrique du Sud et Bangladesh.

Très bientôt, tout ce travail pourra être effectué par des non-artistes travaillant avec de puissants outils basés sur l'IA capables de générer des centaines d'images dans tous les styles imaginables en quelques minutes - des outils ostensiblement et même sincèrement créés pour permettre aux gens ordinaires de exprimer sa créativité visuelle. Et ces outils évoluent rapidement en capacités.

Ce n'est pas un problème pour le futur dystopique lointain. Lui donner (un projet de MicrosoftMSFT
– et OpenAI, une organisation à but non lucratif soutenue par Elon Musk), À mi-parcours et d'autres sont en déploiement limité depuis des mois, avec des images publiées partout sur Internet. Puis en août, un projet open-source, Stable Diffusion de Stabilité.ai, a publié publiquement son ensemble de modèles sous une licence Creative Commons permissive, donnant à toute personne disposant d'un navigateur Web ou d'un PC de niveau intermédiaire les outils nécessaires pour créer des images époustouflantes, parfois déconcertantes, selon leurs spécifications, y compris à des fins commerciales.

"Les progrès sont exponentiels", a déclaré Jason Juan, directeur artistique vétéran et artiste pour des clients de jeux et de divertissement, dont Disney et Warner Bros. "Cela permettra à davantage de personnes qui ont des idées solides et des pensées claires de visualiser des choses qui étaient difficiles à réaliser sans années de formation artistique ou d'embauche d'artistes hautement qualifiés. La définition de l'art évoluera également, car les compétences en rendu pourraient ne plus être les plus essentielles.

Les artistes ont pris note. Greg Rutkowski est un illustrateur commercial dans l'industrie du jeu, bien connu pour ses peintures d'art fantastique évocatrices pour des projets comme Hasbro.HAS
Magic: The Gathering ainsi que Donjons et dragons. La semaine dernière, selon la base de données de recherche d'images AI Librairie.ai, le nom de Rutkowski est apparu des centaines de milliers de fois dans les recherches rapides d'images, ce qui signifie que des centaines de milliers d'images ont été créées en échantillonnant son style distinctif.

"Je suis très inquiet à ce sujet", a déclaré Rutkowski. "En tant qu'artiste numérique, ou n'importe quel artiste, à cette époque, nous nous concentrons sur la reconnaissance sur Internet. En ce moment, lorsque vous tapez mon nom, vous voyez plus de travail de l'IA que de travail que j'ai fait moi-même, ce qui est terrifiant pour moi. Combien de temps jusqu'à ce que l'IA inonde mes résultats et ne se distingue pas de mes travaux ? »

Juan a souligné que l'intervention humaine est toujours importante et nécessaire pour obtenir les résultats souhaités de toute nouvelle technologie, y compris l'IA. « Toute nouvelle invention ne remplacera pas immédiatement l'industrie actuelle. C'est un nouveau média et il développera également un nouvel écosystème qui aura un impact sur l'industrie actuelle d'une manière à laquelle nous ne nous attendions peut-être pas. Mais l'impact sera très important.

David Holz, fondateur de Midjourney, a souligné ce point dans une interview exclusive. « En ce moment, nos utilisateurs professionnels utilisent la plateforme pour la conception. La partie la plus difficile [d'un projet d'art commercial] se situe souvent au début, lorsque la partie prenante ne sait pas ce qu'elle veut et doit voir des idées auxquelles réagir. Midjourney peut aider les gens à converger beaucoup plus rapidement vers l'idée qu'ils souhaitent, car itérer sur ces concepts est très laborieux. »

Les artistes Sean Michael Robinson et Carson Grubaugh, qui publient une bande dessinée intitulée L'abolition de l'homme à l'aide d'images générées par Grubaugh à l'aide d'invites sur la plate-forme Midjourney, sont plus pessimistes.

"Le type de travail que je fais, des images uniques et des illustrations, qui s'en va déjà à cause de cela", a déclaré Robinson. "En ce moment, l'IA a un peu de mal à garder les images cohérentes, donc la narration séquentielle comme les bandes dessinées nécessite encore beaucoup d'intervention humaine, mais cela est susceptible de changer."

Grubaugh voit des pans entiers de la main-d'œuvre créative s'évaporer. «Les artistes conceptuels, les créateurs de personnages, les arrière-plans, tout cela a disparu. Dès que le directeur créatif se rendra compte qu'il n'a pas besoin de payer des gens pour produire ce genre de travail, ce sera comme ce qui est arrivé aux techniciens de la chambre noire lorsque Photoshop a débarqué, mais à une échelle beaucoup plus grande.

Grubaugh, qui enseigne l'art au niveau collégial, dit qu'il désespère de l'impact sur la génération montante. "Honnêtement, je ne sais même pas quoi dire aux étudiants maintenant", a-t-il déclaré.

Robinson et Grubaugh ont récemment interviewé le célèbre artiste/illustrateur Dave McKean, l'un des premiers à adopter les techniques numériques dans les années 90, à ce sujet. "Pourquoi quelqu'un paierait-il pour qu'un artiste conçoive une couverture de livre ou une pochette d'album alors que vous pouvez simplement taper quelques mots et obtenir ce que vous voulez?" dit McKean. "Cela alimentera un service marketing de plus en plus rapace qui veut voir 50 compositions de tout, et maintenant ils peuvent avoir des compositions illimitées. L'impératif financier de cela est inévitable.

Holz n'est pas du tout d'accord et pense que les plateformes profiteront finalement aux artistes, aux entreprises et à la société. «Je pense que certaines personnes vont essayer d'éliminer les artistes. Ils essaieront de faire quelque chose de similaire à moindre coût, et je pense qu'ils échoueront sur le marché. Je pense que le marché ira vers une meilleure qualité, plus de créativité », a-t-il déclaré.

Malgré le potentiel de perturbation, même les personnes du secteur qui pourraient bénéficier de l'automatisation du travail créatif affirment que les problèmes nécessitent une clarification juridique. "Du côté des entreprises, nous avons besoin de clarté sur le droit d'auteur avant d'utiliser le travail généré par l'IA au lieu du travail d'un artiste humain", a déclaré Juan. "Le problème est que la loi actuelle sur le droit d'auteur est obsolète et ne suit pas la technologie."

Holz convient qu'il s'agit d'une zone grise, en particulier parce que les ensembles de données utilisés pour former Midjourney et d'autres modèles d'images anonymisent délibérément les sources de l'œuvre, et que le processus d'authentification des images et des artistes est complexe et fastidieux. "Ce serait cool si les images contenaient des métadonnées sur le détenteur des droits d'auteur, mais ce n'est pas une chose", a-t-il déclaré.

Rutkowski, qui vit et travaille en Europe, estime qu'une action gouvernementale peut être nécessaire pour protéger les intérêts des artistes. «Je comprends comment ces programmes utilisent des œuvres d'art et des images pour construire leurs modèles, mais il devrait y avoir des protections pour les artistes vivants, ceux d'entre nous qui continuent de travailler et de faire progresser leur carrière. C'est plus qu'une question d'éthique. Elle doit être réglementée par la loi. Cela devrait être notre choix.

La scientifique des données Daniela Braga siège au groupe de travail de la Maison Blanche sur la politique de l'IA et a fondé Defined.AI, une société qui forme les données pour les services cognitifs dans l'interaction homme-ordinateur, principalement dans des applications telles que les centres d'appels et les chatbots. Elle a déclaré qu'elle n'avait pas pris en compte certaines des questions commerciales et éthiques liées à cette application spécifique de l'IA et qu'elle était alarmée par ce qu'elle avait entendu.

« Ils entraînent l'IA sur son travail sans son consentement ? Je dois en parler au bureau de la Maison Blanche », a-t-elle déclaré. "Si ces modèles ont été formés sur les styles d'artistes vivants sans licence pour ce travail, il y a des implications en matière de droit d'auteur. Il y a des règles pour ça. Cela nécessite une solution législative.

Braga a déclaré que la réglementation pourrait être la seule réponse, car il n'est techniquement pas possible de "désentraîner" les systèmes d'IA ou de créer un programme où les artistes peuvent se retirer si leur travail fait déjà partie de l'ensemble de données. "La seule façon de le faire est d'éradiquer tout le modèle qui a été construit autour d'une utilisation non consensuelle des données", a-t-elle expliqué.

Le problème est que le code source d'au moins une des plates-formes est déjà dans la nature et qu'il sera très difficile de remettre le dentifrice dans le tube. Et même si la question étroite de la rémunération des artistes vivants est abordée, cela ne résoudra pas la menace plus large d'un simple outil déqualifiant et démonétisant toute la profession de l'art commercial et de l'illustration.

Holz ne le voit pas de cette façon. Sa mission avec Midjourney, dit-il, est "d'essayer d'étendre les pouvoirs imaginatifs de l'espèce humaine" et de permettre à plus de gens de visualiser les idées de leur imagination à travers l'art. Il a également souligné qu'il considérait Midjourney comme une plate-forme de consommation.

OpenAI, la société à l'origine du produit Dall-E, qui a refusé d'être interviewée pour cette histoire, se positionne de la même manière comme travaillant "pour garantir que l'intelligence générale artificielle profite à toute l'humanité". Stability.ai, la société qui développe Stable Diffusion, articule sa mission comme "rendre l'apprentissage automatique de pointe accessible aux personnes du monde entier". StabilityAI a également refusé de commenter.

"Chaque fois que j'entends des gens parler de 'démocratisation de l'accès' et de 'transparence', je m'inquiète", a déclaré Grubaugh. "Ce que cela signifie généralement, c'est que les grandes entreprises se servent de nos données et les utilisent à leur avantage."

Les arguments habituels en faveur de l'IA sont que les systèmes automatisent des tâches répétitives que les humains n'aiment pas de toute façon, comme répondre encore et encore aux mêmes questions des clients ou vérifier des millions de sacs aux points de contrôle de sécurité. Dans ce cas, a déclaré Robinson, "l'IA vient pour les emplois amusants" - les emplois créatifs gratifiants que les gens travaillent et étudient toute leur vie pour obtenir, et contractent potentiellement six chiffres de dette étudiante pour se qualifier. Et il le fait avant que quiconque ait la chance d'y prêter attention.

"Je vois une opportunité de monétiser pour les créateurs, par le biais de licences", a déclaré Braga. «Mais il faut un soutien politique. Y a-t-il un groupe industriel, une association, un groupe d'artistes qui peut créer une proposition et la soumettre, car cela doit être abordé, peut-être État par État si nécessaire. »

"Il ne fait aucun doute que l'IA aura un impact positif important dans les domaines de nos vies où les chiffres sont importants", a déclaré McKean, "mais plus elle prend le relais des emplois que nous exerçons et trouvons un sens dans... Je pense que nous ne devrions pas abandonner ce sens à la légère. Il faut qu'il y ait de la riposte. »