Après avoir réussi le premier test, la défense agressive doit apparaître au cours des 3 dernières semaines

Ce fut un retour épique qui aura une place dans le livre des records de la NFL pour les années à venir.

Mais il y avait tellement de choses qui n'allaient pas en première mi-temps que c'en était ridicule. C'étaient en grande partie des erreurs en attaque et des catastrophes dans les équipes spéciales. La défense n'a pas particulièrement bien joué, mais cette unité n'était pas responsable du trou 33-0.

En ce qui concerne le retour et la victoire 39-36, la défense ne ressemblait guère à l'équipe qui s'était classée dernière en verges allouées et avait été éviscérée par les Eagles, les Cowboys et les Lions.

Il y a eu quelques changements de personnel qui ont beaucoup aidé, mais c'était un changement schématique dont Kevin O'Connell avait parlé et que presque tous les observateurs de longue date de l'équipe avaient connu. Il y avait une qualité passive dans la défense des Vikings qui avait transformé l'unité en une passoire.

Une grande partie de la raison en est le coordinateur défensif Ed Donatell, mais ne laissez pas dire que Donatell a entendu les critiques et n'a rien fait à ce sujet. Il a entendu les critiques, a vu la passivité et à tout le moins, a décidé de sauver son propre emploi.

Les Vikings ont cessé de jouer la défense vanille contre les Colts et sont passés à un type particulièrement dévastateur de Rocky Road en seconde période. Blitzing, déguisement des couvertures et causant des ravages.

Les Vikings n'ont accordé que 4.3 verges par match contre Indianapolis, et le demi de coin Patrick Peterson a joué la couverture d'homme à homme la plupart du temps, donnant le ton à l'agression du reste de l'unité. Safety Harrison Smith, le joueur le plus instinctif de la défense, s'est rapproché de la ligne de mêlée et a réussi 14 plaqués.

Plus que tout autre facteur, les Vikings faisaient du blitz. Plus de deux fois plus que dans n'importe quel autre jeu. Les blitz de Za'Darius Smith et de Danielle Hunter, les deux joueuses les plus importantes de la ligne défensive, ont été très efficaces. Smith a réussi 9 plaqués, 0.5 sack et 1 QB hit, tandis que Hunter a réussi 7 plaqués, 1.5 sacks, 1 tacle pour perte et 4 QB hits.

"Apporter quelques pressions sur le troisième essai", Jordan Hicks a dit. «Même premier et deuxième essais, nous apportions des pressions. Ed a fait un excellent travail pour appeler le match.

Cela signifie-t-il qu'ils ont trouvé la réponse et qu'ils vont renverser la vapeur ? Pas du tout. Ils l'ont fait contre l'équipe la plus désorganisée et dysfonctionnelle de la NFL du commissaire Roger Goodell. C'était clairement une étape positive, mais il s'agit de répéter la performance puis de gagner en régularité.

Cela peut-il être fait en quatre matchs? Pourquoi pas? Le talent est là et il y a eu des résultats positifs lors de la semaine 1 contre les Colts. Vient maintenant la semaine 2 contre les Giants, une équipe avec une certaine ténacité et un porteur de ballon talentueux à Saquon Barkley, mais pas celui qui effraie de nombreux adversaires d'un point de vue offensif. Pourtant, c'est un test, et si les Vikings peuvent limiter Barkley et mettre la pression sur le quart-arrière Daniel Jones, les résultats devraient être positifs.

Les deux dernières semaines amèneront les Vikings à Green Bay et à Chicago. Il n'y a rien qu'Aaron Rodgers aimerait plus que de poursuivre la défense du Minnesota dans une mission de recherche et de destruction dans la toundra gelée. Cela peut être impossible, selon les conditions météorologiques, mais il a certainement la capacité de diriger son équipe et d'imposer sa volonté.

Le seul match que les Vikings ont remporté par une marge est survenu lors de la semaine 1 contre les Packers, et cette défaite 23-7 a plongé Green Bay dans un funk profond pendant la majeure partie de la saison. Mais après avoir battu les Bears et les Rams lors de leurs deux derniers matchs, les Packers ont un certain espoir de pouvoir encore se qualifier pour les séries éliminatoires en tant que tête de série n ° 7. Cela signifie qu'ils sont probablement un test plus important que les Colts ou les Giants.

Les Bears sont une équipe de dernière place, mais ils ont une arme qui change la donne dans le quart-arrière Justin Fields. Les Vikings n'ont pas pu le contrôler lors de leur victoire de la semaine 5, et il est maintenant un leader beaucoup plus confiant qu'il ne l'était alors. Les Bears joueront sans rien à perdre, mais les Vikings joueront pour montrer qu'ils ont une défense capable de rivaliser avec les équipes qu'ils verront en séries éliminatoires.

Il ne fait aucun doute que c'est un énorme saut et réussir le test dans les dernières semaines de la saison régulière ne signifie pas qu'ils réussiront en séries éliminatoires.

Cependant, il y a fort à parier que s'ils échouent contre les Giants, les Packers et les Bears, les séries éliminatoires seront courtes et malheureuses.