La production avancée de micropuces repose sur Taïwan

La fabrication de semi-conducteurs jette les bases de la production de micropuces et contribue donc à faire tourner notre monde à bien des égards, car les puces alimentent non seulement les ordinateurs, les smartphones et autres appareils électroniques grand public, mais sont également un pilier de l'industrie automobile, contrôlent les dispositifs médicaux et gardent infrastructures réseau en cours d'exécution.

Données publiées par Boston Consulting Group montre à quel point la production de tranches de semi-conducteurs, appelées wafers, pour les types de puces informatiques et de traitement les plus avancés est concentrée en un seul endroit. Taïwan abrite 92% de la production de semi-conducteurs logiques dont les composants sont inférieurs à 10 nanomètres (ajustant plus de capacité de traitement sur une zone plus petite tout en étant plus rapides et plus économes en énergie).

Les processus semi-conducteurs inférieurs à 10 nanomètres ont été lancés à Taïwan et en Corée du Sud. D'autres centres de production n'ont pas emboîté le pas en produisant ce type de plaquette avancée pour puces logiques, comme le montre le graphique avec les données de 2019. Alors que ce type ne représentait que 2 % de la capacité de production mondiale de semi-conducteurs cette année-là, sa part devrait croître dans le cadre de l'innovation en cours dans le secteur et il joue déjà un rôle déterminant dans les technologies de pointe, par exemple dans les smartphones.

Au cours de la pandémie, peu de choses ont changé concernant les lieux de production, mais les gouvernements commencent maintenant à agir. Après des pénuries de puces à la suite des bouleversements de la chaîne d'approvisionnement de Covid-19 et des tensions géopolitiques entre la Chine et Taïwan également élevées en 2022, le gouvernement des États-Unis ainsi que l'Union européenne, tous deux dépendants des micropuces de pointe, ont commencé initiatives pour remettre en question le statu quo. Cependant, si l'on considère les énormes disparités mondiales dans la production de semi-conducteurs, il faudra peut-être un long chemin avant qu'un véritable changement ne puisse être réalisé. Par exemple, le fabricant de puces américain IntelINTC
vient de déployer son premier produit inférieur à 10 nanomètres, tandis que la Taiwan Semiconductor Manufacturing Company l'avait fait en 2016.

Les États-Unis et l'UE rattrapent leur retard

En août, le président Joe Biden a signé la Chips+ projet de loi, qui réserve 52 milliards de dollars aux fabricants de puces américains, y compris des provisions pour la recherche et le développement alors que le secteur évolue vers des nœuds toujours plus petits et des produits de plus en plus rapides et efficaces. A cette semaine rencontre avec les dirigeants du Canada et du Mexique, l'augmentation de la production de micropuces était de retour à l'ordre du jour alors que les trois pays se préparent à synchroniser leurs chaînes d'approvisionnement en semi-conducteurs, ce qui pourrait inclure la construction de nouvelles installations de fabrication au Mexique. Entre-temps, l'Union européenne travaille sur la Loi européenne sur les puces suivant des programmes similaires de homehoring et de nearshoring.

L'Europe et les États-Unis détenaient une part plus importante de la capacité de production mondiale de semi-conducteurs et étaient également autrefois plus rapides à s'adapter aux innovations du secteur. En 1995, l'Europe et les États-Unis avaient un part de capacité de production mondiale combinée de 36 %, contre moins de 20 % aujourd'hui. Comprenant seulement des tranches de gaufrette plus grandes de huit pouces de diamètre ou plus— une innovation du début des années 1990 — leur capacité de production cumulée s'élevait à plus de 80 % dès 1990.

En ce qui concerne la production de processus de semi-conducteurs logiques de 10 nanomètres et plus, la Chine est le plus grand concurrent de Taïwan, tandis que les États-Unis restent également l'un des principaux acteurs. Les semi-conducteurs utilisés pour les puces mémoire ont une place forte au Japon et en Corée du Sud. Les autres semi-conducteurs, par exemple les diodes, les puces d'alimentation et les transistors, constituent le marché le plus fragmenté, mais celui auquel les producteurs des produits semi-conducteurs les plus avancés se tiennent désormais largement à l'écart.

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Agréé par Statesman