L'actrice Kate Walsh prend les gouvernements à partie pour leur rôle dans la dégradation marine

Actrice, activiste et entrepreneure, Kate Walsh est passionnée par la conservation marine. Bien qu'elle soit l'une des actrices les plus occupées de l'industrie, avec des rôles principaux dans les drames ABC Grey's Anatomy et Private Practice, ainsi que dans les treize raisons pour lesquelles Netflix, The Umbrella Academy et Emily in Paris, elle est une partenaire de longue date d'associations à but non lucratif. organisation de conservation des océans, Oceana, qui défend les océans et la vie marine du monde, ayant joué un rôle clé dans l'adoption d'une législation protectrice pour la côte est des États-Unis et le récif bélizien contre le forage en eau profonde.

Mais pour Kate, il y a tellement plus à faire.

« Saviez-vous que si le plastique était son propre pays, ce serait cinquième plus grand émetteur des émissions de gaz à effet de serre ? demande Kate avec incrédulité, ses cheveux roux et ses yeux bleus personnifiant une vraie Ariel.

Walsh est un défenseur et une voix pour le changement. Elle est passionnée par les compensations carbone, le changement climatique, ainsi que la conservation des océans et de la vie marine et n'a pas peur d'affronter les gouvernements de front pour leur rôle dans le changement climatique et la dégradation des océans.

"L'océan est tellement, tellement beau, et il se passe tellement plus sous la surface que je pense que la plupart des gens ne le réalisent", explique-t-elle avec ferveur. "Si je peux amener plus de gens à voir cette beauté et à comprendre les menaces qui pèsent sur elle, et bien sûr, les encourager à s'impliquer et à soutenir la protection des océans, alors je serai heureux."

Dans cette interview, Kate et moi discutons des nombreuses façons dont elle sensibilise et prend position pour aider à préserver les écosystèmes marins du monde.

Daphné Ewing-Chow : Parlez-moi de votre amour pour l'océan… Quelles expériences de vie vous ont passionné pour la conservation marine ? Avez-vous grandi au bord de l'eau ?

Kate Walsh : J'ai grandi dans le nord de la Californie et j'ai passé une grande partie de mon enfance à la plage. J'ai donc toujours eu un lien avec l'océan. Pendant un certain temps là-bas, j'ai même voulu être un scientifique marin. Je suis reconnaissant d'être maintenant en mesure de défendre nos océans.

Après le BP Deepwater Horizon catastrophe dans le golfe du Mexique, j'ai pris conscience de la valeur de nos océans et de leur vulnérabilité aux impacts humains. Depuis lors, je dénonce les nombreuses menaces qui pèsent sur les animaux et les écosystèmes marins, du forage pétrolier en mer et de la pollution plastique aux pratiques de pêche destructrices, et bien sûr au changement climatique.

C'est l'une des choses que j'aime dans le travail avec Oceana, je peux aborder tous ces problèmes. Oceana fait campagne depuis des années pour arrêter l'expansion du forage offshore sale et dangereux dans les eaux américaines. J'ai pu me rendre plusieurs fois au Capitole pour rencontrer des législateurs et les exhorter à empêcher l'industrie pétrolière d'aggraver encore cet énorme problème.

Oceana travaille également sur la crise de la pollution plastique, qui me préoccupe beaucoup depuis longtemps. C'est en fait pourquoi j'ai décidé de m'impliquer dans la conservation des océans en premier lieu. J'adore les tortues de mer, et un seul morceau de plastique pourrait en tuer une, si elles le mangent ou s'y empêtrent. Savoir cela et réaliser à quel point la pollution plastique se déverse chaque jour dans les océans est déchirant. Mais ce n'est pas seulement le problème du plastique qui emmêle et étouffe les animaux, j'ai aussi compris que le plastique, le pétrole et le changement climatique sont tous liés.

Daphné Ewing-Chow : Alors… quelle est l'interconnexion entre les plastiques, le pétrole et le changement climatique ?

Kate Walsh : Les plastiques sont fabriqués à partir de combustibles fossiles, et alors que nous commençons enfin à abandonner la combustion du pétrole et du gaz pour produire de l'énergie, l'industrie prévoit d'augmenter la production de plastique, ce qui entraînera encore plus de forage. Et le plastique lui-même est un énorme contributeur au changement climatique. Il y a des émissions de gaz à effet de serre dans chaque étape du processus de production.

Je trouve fou que nos gouvernements permettent à l'industrie pétrolière et gazière de continuer sur cette voie de la pollution, des déversements et de la crise climatique. Nos dirigeants doivent veiller à ce que ces industries abandonnent les combustibles fossiles et exigent la transition vers des sources d'énergie propres et renouvelables qui ne détruiront pas nos océans et notre planète.

Daphné Ewing-Chow : Quelle est la valeur des récifs tels que la barrière de corail locale au Belize ? Pourquoi sont-ils si importants ?

Kate Walsh : La beauté des récifs coralliens ne ressemble à rien que vous puissiez imaginer. A chaque fois que je les vois, j'ai l'impression d'être dans un autre monde. Je me souviens encore à quel point c'était cool de plonger avec des requins nourrices sur les récifs du Belize. J'ai visité le Belize avec Oceana en 2012 et j'ai pu voir certains de ses récifs et attractions sous-marines les plus emblématiques, dont le célèbre Blue Hole. C'était juste quelques années après la catastrophe de BP, donc c'était certainement dans mon esprit à l'époque. Imaginer ces couleurs, ces animaux recouverts et étouffés par l'huile donnait à réfléchir. D'autant qu'à l'époque, Belize envisageait également d'ouvrir ses eaux aux forages offshore.

Cela n'aurait pas seulement été une menace pour cet écosystème dynamique et magnifique, cela aurait également dévasté toutes les industries et les emplois qui en dépendent : la pêche, le tourisme, les loisirs... C'est la même histoire partout dans le monde, nous avons ces façons de vie qui se sont construites au fil des siècles, et au cœur de ces moyens de subsistance et de ces cultures se trouve un océan propre et abondant. Et puis certains PDG du secteur pétrolier veulent venir et gagner rapidement de l'argent, mais ils se fichent de ce qu'ils détruisent ou de qui ils détruisent dans le processus.

Que les gens soient prêts à risquer la santé de nos océans et tout ce qu'ils soutiennent : emplois, sécurité alimentaire, beauté naturelle, mode de vie - tout cela pour des profits à court terme n'a aucun sens.

Daphné Ewing-Chow : Dans un récent article sur les réseaux sociaux que vous avez publié à propos du forage en mer, vous avez déclaré : "Le forage en mer est sale et dangereux, et quand ils forent, ils se déversent." Pour ceux qui ne comprennent pas les implications environnementales du forage offshore, que vouliez-vous dire ici ?

Kate Walsh : Eh bien, cela revient à ce que je viens de dire, mais permettez-moi d'être plus clair. Les faits et l'histoire le confirment : quand ils forent, ils se déversent. J'ai parlé à des experts d'Oceana et ils ont tous conclu que partout où vous avez des forages pétroliers, ce n'est pas une question de if un déversement se produira, mais plutôt quand. Je n'arrête pas de parler du BP Deepwater Horizon catastrophe dans le Golfe parce qu'elle était énorme et dévastatrice et a fait la une des journaux, mais il y a des milliers de déversements de pétrole et de produits chimiques chaque année. Et apparemment, après la catastrophe de BP, les enquêteurs ont trouvé toutes sortes de les problèmes de surveillance gouvernementale et le manque de culture de sécurité dans l'industrie pétrolière et gazière, mais leurs lobbyistes ont réussi à repousser la plupart des nouvelles règles, et c'est fondamentalement aussi dangereux et dangereux qu'en 2010.

De plus, ce ne sont pas seulement les déversements qui menacent les écosystèmes côtiers, les économies et les modes de vie. Nous avons maintenant le danger très réel et actuel de la crise climatique. Nous le voyons dans des tempêtes et des ouragans plus importants et plus fréquents, des incendies de forêt, des sécheresses, des inondations côtières - c'est ici, aujourd'hui, et cela va empirer si nous ne nous éloignons pas des combustibles fossiles aussi rapidement que possible. Un rapport de l'ONU plus tôt cette année a déclaré que nous devons effectuer ce changement au cours de cette décennie si nous voulons laisser une planète vivable aux générations futures. Arrêter l'expansion du forage en mer est un point de départ évident car il est déjà si sale et dangereux. Mais nous pouvons également voir des solutions alternatives dans l'océan, comme l'éolien offshore, mais cela doit être fait de manière responsable pour éviter les impacts sur la vie marine.

Daphné Ewing-Chow : Parlez-moi de votre expérience de campagne avec Oceana pour mettre fin au forage offshore au Belize. Qu'avez-vous ressenti lorsque le gouvernement a interdit toutes les pratiques d'exploration pétrolière ?

Kate Walsh : Oh, c'était si bon ! Surtout après avoir passé le temps que j'ai passé là-bas, sachant que ces écosystèmes vierges seraient protégés et que c'est en fait inscrit dans la loi. C'est pourquoi j'aime travailler avec Oceana, car ils travaillent pour faire adopter ces politiques très spécifiques qui protégeront nos océans. Des protections comme celle-ci doivent être adoptées partout. Je sais qu'il y a encore des questions quant à savoir si le gouvernement américain autorisera le forage en mer à se développer dans ses eaux. J'ai travaillé sur cette campagne aux États-Unis et j'ai bon espoir que le président Biden tiendra sa promesse de mettre fin à l'expansion du forage, car son administration développe également rapidement les énergies renouvelables comme l'éolien offshore.

Et c'est toujours près de chez moi. Je vis maintenant en Australie-Occidentale, et ces dernières années, il a été question de développements industriels majeurs dans le golfe d'Exmouth à Ningaloo, un écosystème marin très spécial, vierge et important. Heureusement, les gens se sont exprimés et ces développements ont été rejetés et maintenant il est question de créer des aires protégées. J'espère que ces protections suffiront. Nous verrons.

Daphné Ewing-Chow : Que doivent faire les gouvernements pour mettre fin au forage en mer et comment le citoyen moyen peut-il s'impliquer ?

Kate Walsh : Les lois adoptées au Belize en sont un excellent exemple. Et la raison pour laquelle cela s'est produit est que les gens se sont réunis, ont vu ce qui était menacé, se sont levés et ont exigé que leur gouvernement travaille pour eux, au lieu d'intérêts pétroliers particuliers. J'aimerais voir ces protections existantes renforcées et reproduites partout dans le monde, et je pense que de plus en plus de gens commencent à comprendre l'importance de faire entendre leur voix.

Je veux que plus de gens comprennent que nous avons besoin que nos océans soient en bonne santé si nous voulons être en bonne santé. Si nous voulons continuer à profiter de leur beauté et de leur générosité, ils doivent être protégés, et c'est le travail des gouvernements de faire en sorte que cela se produise. Mais c'est notre travail de nous assurer que les gouvernements nous rendent des comptes, et non les riches compagnies pétrolières.

J'espère que les gens trouveront et rejoindront des organisations comme Oceana qui ont l'expertise et l'expérience nécessaires pour se battre pour nos océans et notre environnement et peuvent également aider à faire entendre la voix des citoyens par les gouvernements. C'est la seule chose qui a jusqu'à présent empêché les plates-formes pétrolières de pénétrer dans l'Atlantique américain, et c'est ce qui a empêché les plates-formes pétrolières d'accéder aux eaux du Belize.

Mais vous ne pouvez pas dormir sur ces choses. Même si des protections sont en place, cela ne signifie pas que quelqu'un sur la route n'essaiera pas de les démanteler s'il y a de l'argent à gagner ou du pouvoir à gagner. Notre sécurité, nos droits, nos progrès ne sont jamais garantis.

Donc, je suppose que l'essentiel est que les gens doivent s'impliquer. Renseignez-vous sur les problèmes, trouvez votre place, déterminez comment vous pouvez contribuer, même si ce n'est qu'un tout petit peu. Personne n'a à tout faire, mais si tous ceux qui y prêtent attention contribuent, de grandes choses peuvent se produire. Mais nous devons vraiment rester attentifs.