Une séquence de trois victoires consécutives arrive juste à temps pour les Islanders de New York - et UBS Arena

Pour ceux qui sont trop jeunes pour avoir vécu eux-mêmes les années de la dynastie, les Islanders se sont hissés au bord de la finale de la Coupe Stanley lors de leur dernier hourra au Nassau Coliseum au printemps 2021 ont offert un aperçu de ce que c'était dans les années 1980 - lorsque le Les insulaires ont construit leur centrale électrique tout en jouant leurs matchs à domicile dans une arène bruyante surnommée «Fort Neverlose» – et ont offert la promesse d'une expérience similaire, sauf dans l'environnement beaucoup plus moderne de l'UBS Arena.

Mais tout espoir que les Islanders avaient de découvrir à quoi pourrait ressembler une course en séries éliminatoires profondes à UBS Arena s'est évaporé avant même qu'ils ne jouent un match à Elmont.

Une épidémie de COVID a enveloppé les Islanders lors d'un road trip de 13 matchs d'ouverture de la saison et les a envoyés dans un trou dont ils n'ont jamais eu la chance de sortir. Alors que les Islanders ont attiré en moyenne 16,943 17,255 fans – un peu moins que la capacité de 37 35 – ils n'ont pas joué un seul match à domicile avec des implications en séries éliminatoires sur le point de terminer 10-16-XNUMX et XNUMX points derrière la dernière place en séries éliminatoires en la conférence orientale.

Mais dans le match à domicile non. 47 de l'ère UBS samedi soir, les Islanders ont enfin eu un aperçu de ce à quoi pourrait ressembler un gros match là-bas.

Le duo approprié de Scott Mayfield et Anthony Beauvillier a marqué les buts égalisateurs et décisifs en 17 secondes en troisième période samedi soir pour les Islanders, qui ont marqué cinq buts consécutifs reliant les deuxième et troisième pour surmonter un début de trois buts. déficit et devancer l'Avalanche, championne en titre de la Coupe StanleyAVAX
, 5-4.

La scène après le but de Beauvillier n'était pas tout à fait comme celle qu'il a déclenchée lors du dernier moment du Colisée en tant qu'arène de grande envergure le 23 juin 2021, lorsqu'un son guttural assourdissant a plu – avec de la bière et au moins une paire de chaussures – sur la glace après que Beauvillier ait marqué 68 secondes en prolongation dans le match 6 des demi-finales contre l'éventuel champion Lightning.

Mais le fort rugissement à l'intérieur et la légère secousse de l'UBS Arena ont été le moment sismique que les insulaires attendaient de vivre au cours des 492 jours qui ont suivi.

"Je pensais que c'était génial", a déclaré un beauvillier souriant par la suite. « Le bâtiment bourdonnait. C'était super."

Et il est arrivé juste à temps pour les Islanders, qui semblaient déjà approcher d'un carrefour au début de la semaine dernière. Les Islanders ont affiché une fiche de 2-4-0 lors de leurs six premiers matchs tout en ressemblant beaucoup à l'équipe qui n'a jamais participé à la course la saison dernière, lorsqu'ils ont terminé 24e de la LNH au chapitre des points et n'ont enregistré que 12 victoires contre des clubs qui se sont qualifiés pour les séries éliminatoires. .

Lou Lamoriello a renvoyé l'entraîneur-chef du Temple de la renommée Barry Trotz peu de temps après la saison, mais l'a renvoyé avec presque exactement la même liste malgré la disponibilité au cours de l'été d'armes offensives potentielles comme Johnny Gaudreau et Nazem Kadri. Éliminer les malheureux Ducks and Sharks par une marge combinée de 12-3, mais tomber aux mains du Lightning, des Panthers et des Devils quatre fois par une marge combinée de 15-7 ressemblait plus à la même chose pour les Islanders.

Mais après avoir battu les Rangers 3-0 mercredi dernier malgré une défaite 41-29, les Islanders n'ont jamais été à la traîne en battant les Hurricanes vendredi avant de revenir contre l'Avalanche. Avant la semaine dernière, les Islanders n'avaient pas battu trois équipes consécutives qui se sont qualifiées pour le tournoi de la Coupe Stanley la saison précédente depuis octobre 2019 – le deuxième mois de la deuxième saison de Trotz.

« Nous avons beaucoup de caractère, évidemment, et ils ont vécu beaucoup de choses dans différentes situations », a déclaré l'entraîneur-chef Lane Lambert. « Nous continuons simplement à construire. C'est un bon créateur de caractère pour nous.

De manière presque aussi importante, les Islanders ont réussi 76 tirs lors des deux dernières victoires, ce qui prouve que Lambert sera en mesure de trouver un moyen de générer l'attaque que Trotz n'a pas pu déterrer au cours de la plupart des trois dernières saisons régulières.

"Je pense que nous sommes confiants (d'obtenir) ces victoires", a déclaré Mayfield, qui a également marqué le but égalisateur contre le Lightning lors de la finale du Coliseum. "Je pense que nous connaissons aussi les gars dans cette pièce."

Et maintenant, ils savent comment UBS Arena pourrait sonner s'il y a aussi des jeux significatifs à jouer.

"C'était plutôt bien là-bas", a déclaré Mayfield avec un sourire.